Zunächst als zu schrecklich für Streaming-Plattformen eingestuft, hat eine kasachische Horrorserie großen Erfolg auf der Festivalbühne gefunden, wo ihre Erkundung exotischer Folklore und uralter Übel weltweit das Publikum in ihren Bann zieht.
Eine Neo-Noir- und Folk-Horror-TV-Serie mit dem Titel Kasachische Gruselgeschichten fand nach der Einstufung, zu gruselig und blutig für Streaming-Publikum zu sein, ihren Platz unter begeisterten Festivalfans.
Die Serie des kasachischen Regisseurs Adilkhan Yerzhanov feierte diesen Sommer ihre Premiere beim Fantasia International Film Festival in Montreal und hatte im November eine lokale Veröffentlichung.
Die Geschichte folgt Birzhan, einem Polizeibeamten, der in ein abgelegenes Dorf versetzt wird, wo er rätselhafte Todesfälle aufklären muss, während er mit korrupten Beamten zu kämpfen hat.
Er geht eine Partnerschaft mit einer Einheimischen Hexe ein, die ihm hilft, das uralte Böse zu erkennen, Wege zu finden, es zu bekämpfen, und vielleicht die Wahrheit über sich selbst zu erfahren.
Zu gruselig für Spoiler?
Frühe Testvorführungen warfen Fragen auf, ob die Serie für ein breites Publikum geeignet sei. Die Produzenten erwarteten keinen kommerziellen Erfolg, weil sie glaubten, sie sei zu speziell/nischig, weshalb sie sie zu Festivals schickten.
„Zum Beispiel die Szene in der Geburtsstation, in der die Figuren zu bluten beginnen. Ist das überhaupt für Familienzugriffe geeignet? Wäre das nicht schockierend?“ erklärt Yerzhanov.
Doch Kasachische Gruselgeschichten übertrafen die Erwartungen, als die ersten vier Episoden auf YouTube veröffentlicht wurden.
„Genau die Kombination aus Folklore und Moderne zog Aufmerksamkeit auf sich. Unser Publikum war bereit, unsere Folklore in eine moderne Serie zu integrieren“, sagte der Regisseur.
Zuschauer online lobten die Serie und nannten sie die „Stranger Things Kasachstans“ und teilten unheimliche Volksgeschichten, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden.
Internationale Reaktionen und gesellschaftlicher Kommentar
Um internationale Aufmerksamkeit zu erzielen, sagt Yerzhanov, Kasachstan Filmemacher müssten etwas Einzigartiges bieten.
„Du kannst keinen kasachischen Horrorfilm entwickeln, der auf Hollywood- oder japanischen Vorbildern basiert. Du wirst nicht bemerkt, wenn du innerhalb festgelegter Regeln arbeitest“, erklärt er.
Er glaubt, dass zwei Elemente von Kasachische Gruselgeschichten am stärksten bei Kennern des Horrorgenres ankamen: die ungewöhnliche Mischung aus Humor und Schrecken sowie die Originalität der mythischen Kreaturen.
Viele Rezensionen hoben Birzhan’s Schlagfertigkeit und Bromance mit dem lokalen Pathologen hervor, in der sie zu völlig zufälligen Momenten leicht unangemessene Witze austauschen.
Währenddessen wirkten die Monster, die in der kasachischen Mythologie verwurzelt sind, Horror-Fans angenehm originell.
„Wie man sagt, sind die Monster in Kasachische Gruselgeschichten weniger gefährlich als die Menschen, die sie erschaffen haben. Sie interessieren sich dafür, dass alle Monster der Serie aus Ungerechtigkeit entstanden, aus den Handlungen einiger Charaktere, einiger Männer“, kommentierte Yerzhanov.
Dieses Thema bildet das Rückgrat der Serie, die zugleich als sozialer Kommentar zu Gewalt gegen Frauen dient. In der Serie verwandeln sich Frauen, die von Männern verletzt werden, in Monster, die dann jene Männer (und andere auf dem Weg) verschlingen.
Die ersten drei Episoden drehen sich um die albasty, einen bösen weiblichen Geist aus der turkischen Mythologie, dem nachgesagt wird, schwangere Frauen und Säuglinge zu quälen. Der Regisseur verweist darauf, dass, wie in vielen östlichen Mythologien, die meisten Dämonen in der kasachischen Folklore weiblich seien.
„Alles Irrationale, alles, wovor jeder Mann, jeder Krieger, Angst hat. Er fürchtet das Irrationale, das er mit Frauen assoziiert“, erklärt Yerzhanov.
Uralte Furcht
Eine wegweisende Entscheidung in der Produktion war Yerzhanovs Verzicht auf CGI, als er seine Monster erschuf. Er suchte nach einer naturalistischen Darstellung des uralten Schreckens, von dem seine Mutter ihm als Kind erzählt hatte.
„In meiner Kindheit wirkten diese Monster in meiner Vorstellung weder computergeneriert noch gezeichnet; sie wirkten sehr naturalistisch, ich würde sogar sagen physiologisch. Genau diese Physiologie, diese bodenständige Natur wollte ich in dieser Serie ausdrücken“, sagte der Filmemacher.
Deshalb entwickelte das Team eine Animatronic-albasty, die von mehreren Personen bedient wurde. Ein Stunt-Darsteller trug für Großaufnahmen einen künstlichen Kopf.
Für Nahaufnahmen wurde ein Silikon-Kopf verwendet, bei dem eine Person die Oberlippe, eine andere die Unterlippe, der dritte die Zunge bewegte und zwei weitere die Augen öffneten und schlossen.
„Jede Computer-Grafik hat die Monster in eine pasteurisierte Hollywood-Ästhetik geführt, in der alles künstlich ist und alles zu modern wirkt“, sagte er.
Yerzhanov selbst ist kein Freund von Horrorfilmen, doch er glaubt, dass die besten Filme des Genres von Filmemachern außerhalb des Horrorgenres stammen, wie William Friedkins The Exorcist oder Stanley Kubricks The Shining.
Leider haben Zuschauer außerhalb Kasachstans noch nicht die Gelegenheit, die Serie zu sehen, aber der Regisseur sagt, dass er hart daran arbeite, sie auch über Streaming-Dienste verfügbar zu machen.
