Eine umfassende Desinformationskampagne, unterstützt von russischen Bots, verwendet gefälschte französische Medienberichte, um Emmanuel Macron fälschlicherweise mit den Verbrechen von Jeffrey Epstein in Verbindung zu bringen.
Französische Behörden haben davor gewarnt, dass eine russische Auslandsmanipulationsoperation versucht, Frankreichs Präsidenten Emmanuel Macron in die Epstein-Akten zu verwickeln, nachdem der jüngste Teil der Unterlagen vom US-Justizministerium (DOJ) am 30. Januar veröffentlicht wurde.
Laut der französischen Behörde zur Bekämpfung ausländischer Informationsmanipulation, Viginum, war eine gefälschte Geschichte, die auf einer Website verbreitet wurde, die das Randmedienblatt France Soir imitierte, der Auslöser der Kampagne.
Der falsche Artikel behauptete, dass Frankreichs Präsident Emmanuel Macron an mehreren Partys in Epsteins Pariser Residenz in der renommierten Avenue Foch im 16. Arrondissement von Paris teilgenommen habe und dass er „junge Männer mag“.
Viginum warnte außerdem, dass die Kampagne Merkmale der Storm-1516-Operation Russlands trage, die fabrizierte Geschichten und Deepfakes verbreitet, um Kreml-Interessen zu fördern, so Regierungsquellen, die von französischen Medien zitiert wurden.
Zusätzlich zur Nachahmung eines Mediums war der Artikel unter dem Byline eines Journalisten der französischen Zeitung Le Parisien signiert — eine bekannte Strategie, die für russische Propagandazwecke verwendet wird.
Die Behauptungen in dem Artikel wurden daraufhin in den sozialen Medien aufgegriffen, insbesondere in einem Video, das wie ein Nachrichtenbeitrag gestaltet war und behauptete, Macron habe eine Party mit „jungen Männern“ nur eine Woche nach seiner Amtseinführung für seine erste Amtszeit im Mai 2017 organisiert.
@LoetitiaH, eines der Konten, die das gefälschte Video verbreitet haben, ist eine Verbreiterin pro-russischer Narrative.
Auf X reagierten französische Behörden auf das Video über ihr Konto French Response — und hoben hervor, dass die Dokumente im Video tatsächlich mit künstlicher Intelligenz erstellt wurden.
In einem augenzwinkernden Beitrag schrieb French Response: „Es stellt sich heraus, dass Loetitia [das X-Konto, das die Videos geteilt hat] globale Geheimnisse besitzt. Es stellt sich heraus, dass KI sie in Bilder verwandelt. Es stellt sich heraus, dass der France Soir-Artikel nicht existiert. Es stellt sich heraus, dass russische Netze ihn direkt verstärken. Es stellt sich heraus, dass Zufall nichts damit zu tun hat. Glücklicherweise wacht Loetitia über uns.“
Eine angebliche Party in Epsteins Pariser Residenz
Die Behauptungen in dem Artikel und im Social-Media-Video drehen sich um gefälschte E-Mail-Korrespondenzen zwischen Epstein und dem Modelagenten Jean-Luc Brunel, datiert auf den 20. Mai 2017.
Es gibt jedoch keinen Nachweis für diese Austausche in der offiziellen Datenbank des DOJ. Während die Referenzcodes der Dokumente vorhanden sind, führen sie zu nicht zusammenhängenden Einträgen. Unterdessen scheint die Stimme im Video KI-generiert zu sein.
In den gefälschten Austauschen erzählt Brunel Epstein von Macrons Plänen, eine Party in Epsteins Residenz in der Avenue Foch zu organisieren.
„Ich bringe einige Jungen mit… Er mag junge Jungen“, behauptet Brunel.
„Zu jung ist gut, wir wissen, was er mag“, schreibt Epstein.
In dem Video wird auch hervorgehoben, dass Macrons Name etwa 200 Mal in den Epstein-Akten erwähnt wird. Es gibt jedoch keinen Beleg dafür, dass die beiden jemals direkt kommuniziert hätten.
Viele dieser Erwähnungen stammen aus Zeitungsausschnitten und Diskussionen über die französische Politik, darunter mehrere Erwähnungen von Macron durch Steve Bannon, der in den Akten zeigt, dass er 2018 und 2019 ausführlich mit Epstein über seine Bemühungen sprach, Europas rechtsextreme Parteien zu stärken.
Brunel hielt sich derweil jedoch eng an Epstein. Der Model-Agent wurde im Dezember 2020 wegen seiner Rolle bei der Rekrutierung junger Frauen für den skandalösen Finanzier festgenommen, bevor er 2022 Selbstmord beging.
Eine Reihe manipulierte Cover französischer Zeitungen, darunter Liberation und Le Parisien, verbreitete sich ebenfalls online. Die Schlagzeile von Liberation lautet: „Was hat Emmanuel Macron 18 Mal auf Epsteins Insel gemacht, während er Wirtschaftsminister Frankreichs war?“, während die Schlagzeile von Le Parisien lautet: „Emmanuel Macron: 18 Besuche auf Epsteins Insel“.
Es gibt in den Akten keinerlei Belege dafür, dass Macron jemals eine Reise zu Epsteins privater Insel in der Karibik plante, und keine der Zeitungen hat diese Geschichten veröffentlicht.
Das Center for Countering Disinformation, eine Einrichtung des Ukrainischen Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrats der Ukraine, sagte, diese Posts seien durch das Botnetz „Matryoshka“ verstärkt worden, eines der größten Propagandanetze, das vom Kreml koordiniert wird.
Diese Konten zielen darauf ab, große Mengen von gefälschten Inhalten über Twitter, X und TikTok zu verbreiten, mit dem Ziel, Desinformation viral gehen zu lassen.
Epsteins Interesse an Macron
Während Macrons Name in dem neuesten Teil der sogenannten Epstein-Akten erwähnt wird, gibt es keinerlei Belege dafür, dass er verwickelt war oder von irgendwelchen Vergehen wusste.
Viele der Erwähnungen zeigen, dass Epstein ein starkes Interesse an dem französischen Präsidenten hatte.
Zum Beispiel zeigt ein Dokument vom 2. Oktober 2018, dass Epstein Zeit damit verbrachte, seine Kontakte zu nutzen, um Macron zu erreichen.
In dem Dokument bittet Epstein Caroline Lang, die Tochter des ehemaligen französischen Kultur- und Bildungsministers Jack Lang, um direkten Kontakt zu einer Person in Macrons Umfeld. Caroline antwortet, dass sie ihren Vater fragen und sich wieder melden werde.
Ein weiteres Dokument aus dem Jahr 2018 zeigt den US-Milliardär Tom Pritzker, der sich auf ein Treffen mit Macron und einem weiteren Vermittler namens Jacques bezieht, und andere Austausche scheinen zu zeigen, dass Pritzker und Epstein darauf abzielten, Macron durch Lang bezüglich der Verleihung des Pritzker Architecture Prize zu kontaktieren.
Jack Lang und Caroline Lang tauchen mehrfach in den Akten auf, zusammen mit Verweisen auf geplante Treffen, sowie einem Austausch, in dem Epstein scheinbar Steve Bannon damit brüstet, Macron in Paris getroffen zu haben. „Die Minister der Elite“, schreibt Epstein, und fügt ein Foto von Jack Lang bei.
Ein Beitrag, geteilt von @LoetitiaH, enthält ein echtes Foto aus den Akten, in dem Caroline Lang Epstein sagt, dass „Macron bald eine Regierungsumbildung ankündigen wird“.
Dieses Konto behauptet, dies sei ein Beispiel dafür, dass Lang Epstein vertrauliche Informationen über Regierungsangelegenheiten gegeben habe. Zeitungsausschnitte vom Datum dieser E-Mail, dem 9. Oktober 2018, zeigen, dass Macron eine Kabinettsumbildung ankündigen wollte, die er letztlich verschob.
Diese Informationen waren der Öffentlichkeit bereits bekannt und folgten dem Rücktritt des damaligen Innenministers.
Jack Lang, derzeit Präsident des Institut du Monde Arabe in Paris, wurde nach der Veröffentlichung des neuesten Teils der Akten vom französischen Außenministerium zu seinen Verbindungen zu Epstein vorgeladen.
Er hat gesagt, er sei sich des Ausmaßes von Epsteins Verbrechen nicht bewusst gewesen und kenne ihn als jemanden „leidenschaftlich an Kunst, Kultur und Kino interessiert“.
Weitere Erwähnungen von Macron umfassen weitere Personen, die Treffen mit ihm erwähnen, wie die französische Bankierin Ariane de Rothschild und der ehemalige norwegische Premierminister Thorbjørn Jagland. Es gibt keinen Beleg dafür, dass Epstein an diesen Treffen teilgenommen hat.
Ein Dokument aus dem Jahr 2016 zeigt den Emirati-Geschäftsmann Sutan Bin Sulayem, der Epstein eine Nachricht schickt, in der er berichtet, im Élysée zu Mittag gegessen zu haben und ein nettes Gespräch mit Macron „über unser Geschäft in Frankreich“ geführt zu haben. Weitere Erwähnungen von Macron und Bin Sulayem zusammen gibt es in den Akten nicht.
Ein weiteres Dokument aus dem Jahr 2018 zeigt einen redigierten Absender, der angibt, mit Macron über globale Governance und Sozioökonomie gesprochen zu haben.
Epstein ist an diesem Austausch beteiligt, während der Absender und ein weiterer Teilnehmer geschwärzt sind.
Es gibt jedoch kein Anzeichen dafür, dass Epstein direkt ein Treffen mit Macron arrangiert hat.
