Antike griechische Vasen, etruskische Artefakte und römische Relikte stehen neben Michael Johnsons goldenen Schuhen und Usain Bolts Rennausrüstung in einer neuen Ausstellung in Mailand.
Dreitausend Jahre Geschichte und olympische Werte, alles unter einem Dach.
Die Ausstellung „The Olympic Games. A 3000-Year History“ ist seit November letzten Jahres in der historischen Innenstadt Mailands in der Fondazione Luigi Rovati geöffnet.
Nun, da die Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina 2026 offiziell eröffnet wurden, wirken ihre Themen aktueller denn je.
„Die Ausstellung hier zeigt, dass alle drei großen Zivilisationen (griechisch, etruskisch und römisch) jeweils etwas beigetragen haben und dass sie etwas zu uns zu bringen haben, und dass auch die Olympischen Spiele der modernen Zeit ein Erbe haben, sie brachten auch Neuheiten“, erklärt Lionel Pernet, Direktor des Musée cantonal d’archéologie et d’histoire (MCAH) in Lausanne und einer der Kuratoren der Ausstellung.
Altertümliches und Modernes sind in den Galerien miteinander verwoben. Vasen, die sportliche Szenen zeigen, stehen neben zeitgenössischer Sportausrüstung. Auf den ersten Blick mögen die Paarungen unerwartet erscheinen. Doch die Absicht ist klar: zu zeigen, wie Sport – und die damit verbundenen Werte – über Jahrhunderte hinweg reisen.
„Wir können verstehen, dass die Geschichte der Kunst und die Geschichte der Zivilisation, die Geschichte unserer Welt, etwas ist, das in der Vergangenheit beginnt und in der Gegenwart weitergeht“, sagt Giovanna Forlanelli, Präsidentin der Fondazione Luigi Rovati.
„Wir richten unseren Blick auf die Menschen, die Sport betreiben, genauso wie die Griechen auf diese Athleten blicken.“
Aus diesem Grund passt der goldene Laufschuh, der für Michael Johnson entworfen wurde und während der Spiele 1996 in Atlanta getragen wurde, perfekt neben einem Terrakottafuß aus der hellenistischen Zeit. Eine Vase, die laufende Athleten zeigt, steht neben dem Stab, der vom italienischen Staffelteam unterschrieben wurde, das die 4×100 Meter bei den Olympischen Spielen in Tokio 2020 gewann.
Anne-Cécile Jaccard, Kuratorin des Olympischen Museums Lausanne und Kuratorin der Ausstellung in Mailand, sagt: „Der Wert besteht darin, den Besuchern zu zeigen, dass es in der Antike internationale Wettkämpfe auf griechischer Ebene gab, internationale Wettbewerbe, die verschiedene Arten von Menschen in einer Region zusammenbrachten. Und heute ist es dasselbe: Wir versammeln Nationen, um Sportwettkämpfe zu ermöglichen, aber auch um einen Dialog aufzubauen.“
Dennoch hat sich die Geschichte der Olympischen Spiele auch weiterentwickelt, und die modernen Spiele im Jahr 1900 markierten einen Wendepunkt. „Eine Neuerung war, dass Frauen teilnahmen, denn sie durften während der Olympischen Spiele nicht konkurrieren, weil es die Heraean-Spiele gab; das ist die Neuheit“, sagt Jaccard.
Von diesem Moment an erweiterte sich die Erzählung – ebenso wie die Bedeutung der Objekte, die nun in Mailand ausgestellt sind, von vielen Leihgaben des Olympischen Museums Lausanne stammen.
Ein Paar Laufschuhe wird Geschichte, wenn es im Wettkampf getragen wird – noch stärker, wenn sie dem marokkanischen Hürdenläufer Nawal El Moutawakel gehörten, der erste arabische, afrikanische und muslimische Olympiasieger über 400 m Hürden war.
Dasselbe gilt für das von Usain Bolt getragene Trikot sowie die Schuhe von Michael Jordan.
„Die Ausrüstungen (Objekte), die wir suchen, müssen eine Geschichte erzählen, denn wir sind ein Gesellschaftsmuseum und erzählen die Geschichte der Menschheit“, erklärt Jaccard.
„Der Athlet muss also Träger einer besonderen Geschichte sein, zum Beispiel der Geschichte seiner Familie, seiner Gemeinschaft oder ihrer Gemeinschaft, der Geschichte eines Sports und der Geschichte der Welt, denn wenn die Spiele stattfinden, passieren soziopolitische Ereignisse, und man kann sie mit den Olympischen Spielen verknüpfen.“
Medaillen, Statuen, Poster, Fackeln, Münzen, Fresken und gemalte Szenen schließen die Reise ab – jeder Gegenstand bewahrt einen Moment von Wettbewerb, Begegnung und gemeinsamem Spektakel.
