Spanning vier Jahrzehnte erstreckt sich die große Ausstellung und verfolgt Emins furchtlose Erforschung von Trauma, Verlangen und Überleben über Malerei, Skulptur, Neon, Film und Performance.
Im Jahr 1998 schüttelte My Bed die Kunstwelt. Eine ungeordnete Matratze, befleckt und durchhängt unter dem Gewicht des alltäglichen Chaos, übersät mit Kondomen, halbleerem Wodkaflaschen, Gleitgel und überlaufenden Aschenbechern.
Sie war intim. Sie war roh. Sie war brutal, unerschrocken menschlich. Und es war Tracey Emin, bloßgelegt.
Jetzt, nach mehr als einem Jahrzehnt außerhalb der öffentlichen Sicht, bildet dieses berüchtigte Bett das Herz der umfassenden Retrospektive im Tate Modern, Tracey Emin: A Second Life.
Über vierzig Jahre hinweg verfolgt die Ausstellung die mutige Reise der Künstlerin durch Schmerz, Verlangen und Überleben – ein beichtendes Universum, in dem das Persönliche universell wird.
Die berüchtigte Bett-Installation sowie brennende Selbstporträts der gefeierten britischen Künstlerin Tracey Emin stehen im Zentrum einer großen Retrospektive ihrer Arbeiten in London.
Tracey Emin: A Second Life, läuft im Tate Modern und erstreckt sich über vier Jahrzehnte der radikalen Karriere der Künstlerin. Die Ausstellung zeigt über 90 Arbeiten, darunter das berühmt- und Turner-Preis-nominierte My Bed (1998) und das immersive Exorcism of the Last Painting I Ever Made (1996).
Die Vielfältigkeit von Emins Medien erforschen
Es sind ihre Gemälde, von denen Harry Weller ( Emins kreativer Direktor und der in den letzten 17 Jahren mit der Künstlerin zusammengearbeitet hat) hofft, dass sie stärker anerkannt werden.
Er sagt: „Tracey ist für ihr Bett bekannt, aber vielleicht möchte ich, dass sie in wenigen Jahren eher für ihre Gemälde bekannt wird. Sie ist eine ernsthafte Malerin. Ich denke, sie wird die Zeiten mit ihren Gemälden überdauern.“
„Nicht viele Künstler arbeiten in einer so großen Vielfalt von Medien. Und in dieser Ausstellung gibt es Film, Fotografie, Performance, Installation, Skulptur, Zeichnung, Neon, Drucke. Und natürlich diese Gemälde. Also glaube ich, dass dies ein Beleg dafür ist, wie triumphierend sie in all diesen Medien ist,“ fügt er hinzu.
Für die Künstlerin selbst ist die Retrospektive ein Moment der Abrechnung. „Sie festigt ihren Platz“, reflektiert Weller. „Nicht nur kommerziell, sondern historisch. Das ist die Anerkennung einer Lebensleistung, zum perfekten Zeitpunkt.“
Ihre Gemälde teilen dieselbe Ehrlichkeit, mit der sie sich im Laufe ihrer Karriere assoziieren ließ, und fangen dunkle Momente im Leben der Künstlerin ein – von dem Mitführen der Asche ihrer Mutter bis zur Überwindung von Krebs, der von einer düsteren Sensenfigur überschattet wird.
Indem sie Öffentliches und Privates vermischt, nutzt Emin weiterhin den weiblichen Körper, um tiefgreifende Themen von Trauma, Heilung und Autobiografie zu erforschen.
Emin und Harry Weller arbeiteten eng mit der Tate zusammen, um die Ausstellung zusammenzustellen, und die Künstlerin ist wie erwartet begeistert über eine bedeutende Retrospektive.
„Sie weiß, dass dies ihre Blue-Chip-Position gefestigt hat“, sagt Weller. „Das setzt sie in die Kunstgeschichte. Sie gehört dorthin. Wir machen diese kommerziellen Ausstellungen, und es ist großartig, ihre neue Arbeit zu zeigen, aber in einem so angesehenen Museum zu sein und auf den richtigen Moment zu warten, auf die richtige Gelegenheit. Und jetzt fühlt es sich einfach nach dem richtigen Zeitpunkt an.“
Die unmittelbare Kraft von Emins Werk
Estelle Lovatt, eine Kunstkritikerin und Historikerin, hält die Ausstellung für eine der besten, die sie in letzter Zeit gesehen hat. Sie sagt: „Sie hat mich fast in einen Zustand der beinahe Bewusstlosigkeit versetzt. Denn es ist einfach so kraftvoll. Es ist so greifbar. Und Emins heutige Stellung in der Kunstwelt. Es ist nicht nur das Porträt. Es ist nicht nur die Person. Da ist eine Präsenz, die aus der Leinwand zu sickern scheint.“
Emins unverhohlenes Augenmerk auf die weibliche Erfahrung, die Liebe, den Verlust und die Widerstandsfähigkeit erforscht, hat ihr Vermächtnis als kulturelles Symbol in der britischen Kunstszene gefestigt und Feststellungen von Lovatt zufolge macht sie auch zur Porträtkünstlerin auf Augenhöhe mit den Größten.
Sie sagt: „Es ist so ehrlich als Selbstporträt. Es ist, als hätten wir Rembrandt. Rembrandt war brilliant in der Selbstporträtkunst, aber mach Platz. Rembrandt. Wir haben jetzt Emin.“
Tracey Emin: A Second Life läuft bis zum 31. August 2026 im Tate Modern in London.
