Nur noch drei Frauen blieben von den Akuntsu erhalten, denn sie wurden durch eine regierungsgestützte Landnahme im Amazonasgebiet dezimiert.
Pugapia und ihre Töchter Aiga und Babawru lebten jahrelang als die einzigen überlebenden Mitglieder der Akuntsu, eines indigenen Volkes, das durch einen von der Regierung unterstützten Vorstoß zur Entwicklung von Teilen des Amazonas-Regenwaldes dezimiert wurde. Als sie alterten und kein Kind die Linie fortführen konnte, erwarteten viele, dass die Akuntsu verschwinden würden, wenn die Frauen starben.
Das änderte sich im Dezember, als Babawru – die Jüngste der drei, in ihren Vierzigern – einen Jungen zur Welt brachte. Die Ankunft von Akyp brachte Hoffnung nicht nur für die Akuntsu-Linie, sondern auch für Bemühungen zum Schutz des ebenso fragilen Regenwaldes.
„Dieses Kind ist nicht nur ein Symbol des Widerstandes des Akuntsu-Volkes, sondern auch eine Quelle der Hoffnung für Indigene Völker“, sagt Joenia Wapichana, Präsidentin der brasilianischen Schutzbehörde für Indigene, bekannt als Funai. „Es steht dafür, wie Anerkennung, Schutz und die Bewirtschaftung dieses Landes äußerst notwendig sind.“
Der Schutz indigener Territorien gilt weithin als eine der effektivsten Methoden, die Abholzung im Amazonas, dem größten Regenwald der Welt und einem wichtigen Regulatoren des globalen Klimas, zu bremsen.
Forscher warnen, dass der fortgesetzte Waldverlust die globale Erwärmung beschleunigen könnte. Eine Analyse von MapBiomas aus dem Jahr 2022, ein Netzwerk von Nichtregierungsorganisationen, die die Landnutzung verfolgen, zeigte, dass indigene Gebiete in Brasilien in drei Jahrzehnten nur 1 Prozent der ursprünglichen Vegetation verloren hatten, verglichen mit 20 Prozent auf Privatland landesweit.
Im Bundesstaat Rondônia, in dem die Akuntsu leben, sind etwa 40 Prozent des ursprünglichen Waldes gerodet worden, und das, was unberührt geblieben ist, befindet sich größtenteils in Schutz- und Indigenen Gebieten. Das Land der Akuntsu fällt in Satellitenbildern wie eine Insel aus Wald auf, umgeben von Viehweiden sowie Soja- und Maisfeldern.
In den 1980er-Jahren löste ein landwirtschaftlicher Vorstoß Angriffe in Rondônia aus
Die Abholzung von Rondônia geht auf einen regierungsgestützten Vorstoß zurück, den Regenwald während der Militärdiktatur Brasiliens in den 1970er-Jahren zu besetzen. Etwa zur gleichen Zeit förderte ein Infrastrukturprogramm, teilweise finanziert von der Weltbank, die Binnenmigration in den Amazonas, einschließlich der Verlegung einer Autobahn durch den Bundesstaat.
In den 1980er-Jahren verdoppelte sich die Bevölkerung Rondônias mehr als doppelt, laut Volkszählungsdaten. Siedler wurden Landtitel versprochen, wenn sie den Wald für die Landwirtschaft rodeten, und riskierten, Ansprüche zu verlieren, wenn indigene Völker anwesend waren, was gewaltsame Angriffe durch angeheuerte Schützen gegen indigene Gruppen wie die Akuntsu befeuerte.
Funai nahm 1995 erstmals Kontakt mit den Akuntsu auf und fand sieben Überlebende. Experten glauben, dass sie etwa zwanzig Personen zählte ein Jahrzehnt zuvor, als sie von Viehzüchtern angegriffen wurden, die darauf aus waren, das Gebiet zu besetzen. Funai-Beamte fanden Belege für den Überfall, und als sie Kontakt mit den Akuntsu aufnahmen, berichteten die Überlebenden, was passiert war. Einige trugen immer noch Kugelverletzungen.
Der letzte Akuntsu-Mann starb 2017. Seitdem lebte Babawru mit ihrer Mutter Pugapia und Aiga, ihrer Schwester. Die Frauen, deren genaues Alter nicht sicher bekannt ist, haben sich dazu entschieden, vom nicht-indigenen Teil der Welt isoliert zu bleiben und zeigen kein großes Interesse daran.
2006 gewährte Funai dem Akuntsu territorialen Schutz und schuf das Rio Omere-Indigenenland, das sie seither mit dem Kanoe-Volk teilen. Die beiden Gruppen, einst Feinde, begannen Kontakt zu halten, üblicherweise von Beamten vermittelt. Die Beziehung ist komplex, mit Kooperation, aber auch kulturellen Unterschieden und Sprachbarrieren.
Die Associated Press bat um ein erleichtertes Interview mit den Frauen über Funai, doch die Behörde reagierte nicht.
Amanda Villa, eine Anthropologin am Observatorium der isolierten Völker, sagt, die Akuntsu-Frauen seien auf die Männer der Kanoe angewiesen, für Aufgaben, die als männlich gelten, wie Jagen und Felder roden. Die beiden Gruppen haben auch spirituelles Wissen ausgetauscht – der aktuelle spirituelle Führer der Kanoe lernte zum Beispiel vom verstorbenen Akuntsu-Patriarchen.
Doch die folgenreichte Entwicklung für die Zukunft der Akuntsu könnte im vergangenen Jahr stattgefunden haben, als Babawru von einem Kanoe-Mann schwanger wurde.
Die Linguistin Carolina Aragon ist die einzige Außenseiterin, die nach Jahren des Studiums und der Dokumentation ihrer Sprache mit den drei Frauen kommunizieren kann. Sie arbeitet eng mit Funai zusammen, übersetzt Gespräche fast täglich per Videoanruf. Aragon unterstützte Babawru auch aus der Ferne während ihrer Geburt und war bei der Ultraschalluntersuchung dabei, die die Schwangerschaft bestätigte.
Aragon sagte, Babawru sei von der Nachricht überwältigt gewesen. „Sie sagte: ‚Wie kann ich schwanger sein?‘“ erinnerte sich Aragon. Babawru hatte immer Vorkehrungen getroffen, um eine Schwangerschaft zu vermeiden.
Der soziale Zusammenbruch prägte die Entscheidungen der Akuntsu
Die überlebenden Akuntsu-Frauen hatten beschlossen, keine Mütter zu werden. Die Entscheidung wurde nicht nur durch das Fehlen weiterer Männer in ihrer Gemeinschaft getragen, sondern auch durch den Glauben, dass ihre Welt chaotisch war – Bedingungen, die sie für ungeeignet hielten, ein Kind zu erziehen.
„Man kann diese Entscheidung direkt auf den gewaltsamen Kontext zurückführen, durch den sie gelebt haben“, sagt Villa, die Anthropologin. „Sie haben dieses etwas katastrophale Verständnis.“
Die Akuntsu glaubten, sie könnten kein neues Leben in eine Welt bringen, in der es keine Akuntsu-Männer gab, die nicht nur Aufgaben ausführen, sondern auch lehren konnten – Aufgaben, die die Gruppe als männliche Verantwortlichkeiten ansieht, wie Jagd und Schamanismus.
„Ein Zusammenbruch sozialer Beziehungen, der dem Genozid folgte, prägte ihr Leben und vertiefte sich im Laufe der Jahre. Das veranlasst Menschen dazu, über die Zukunft nachzudenken – und sie neu zu denken“, sagt Aragon. „Aber die Zukunft kann alle überraschen. Ein Junge wurde geboren.“
Aragon sagt, die Frauen begingen ein „neues Kapitel“, wählten es, das Kind willkommen zu heißen und ihre Traditionen mit Unterstützung der Kanoe und Funai anzupassen. Villa sagt, die Tatsache, dass das Neugeborene ein Junge ist, eröffnet die Möglichkeit, männliche Rollen wie Jäger wiederherzustellen.
Forscher und Beamte, die lange mit den drei Frauen gearbeitet haben, verstanden, dass der Schutz des Territoriums davon abhängt, dass das Überleben der Akuntsu als Volk gesichert wird. Sie wollten eine Wiederholung dessen vermeiden, was Tanaru widerfuhr, ein indigener Mann, der entdeckt wurde, nachdem jahrelang allein gelebt und keinen Kontakt gehabt hatte.
Nach der Entdeckung kämpften die Behörden darum, das Territorium von Tanaru zu schützen. Nachdem er 2022 gestorben war, begannen nicht-indigene Gruppen, das Land zu beanspruchen. Spät im vergangenen Jahr sicherte die Bundesregierung schließlich das Gebiet und machte daraus eine geschützte Naturschutzanlage.
Wapichana von Funai sagt, Babawrus Kind „ist eine Hoffnung, dass die nächste Generation tatsächlich eine indigene Person, ein Akuntsu, einschließen wird und damit die Kontinuität dieses Volkes sicherstellt.“
Durch jahrelange sorgfältige Arbeit sicherte Funai den Akuntsu territorialen Schutz und half, Kontakte mit den Kanoe zu fördern. Die Behörde arrangierte außerdem spirituelle Unterstützung von einem Verbündeten Schamanen und ermöglichte es den Frauen, nach Jahrzehnten von Angst und Verlust sicher zu fühlen, neues Leben in die Welt zu bringen.
Die Akuntsu bilden emotionale Bindungen zum Wald und zu den Vögeln. Nun stärken sie diese Bindungen mit einem neuen menschlichen Leben in ihrer Welt.
„Welche Art von Beziehung wird dieser Junge zu seinem eigenen Territorium haben?“ sagt Aragon. „Ich hoffe, es wird die bestmögliche sein, denn er hat dort alles, was er braucht.“
