So kühn wie opportunistisch, belebt der spanische Ministerpräsident im Konflikt mit Trump die Bewegung „Nein zum Krieg“. Sánchez setzt auf einen Villepin-Moment, der seine progressive Basis stärken und ihn zum Führer des linken Llocks krönen könnte. Doch seine Strategie bringt Risiken mit sich, von Sicherheit bis Wirtschaft.
Pedro Sánchez weiß genau, was er tut.
Indem er Donald Trump die Stirn bietet und sein Armdrücken mit dem US-Präsidenten weiter verstärkt, festigt der spanische Premierminister eine zweigleisige Strategie.
Einerseits versucht er, seine progressive Wählerschaft im Inland zu mobilisieren und eine Bewegung „Nein zum Krieg“ wiederzubeleben, die den spanischen Wählern während des von den USA geführten Krieges gegen den Irak im Jahr 2003 stark zugesprochen hat.
Sánchez hofft auch auf einen Moment, der dem von Dominique de Villepin ähnelt: eine Cassandra-Warnung gegen einen ungerechtfertigten Krieg, der verheerende Folgen nach sich ziehen würde.
Jetzt geht es nur um den Iran.
Dabei zielt er darauf ab, sein Image als einer der letzten stark progressiven, sozialistischen Führer in einem globalen politischen Umfeld zu festigen, das sich unter dem Einfluss MAGA-ausgerichteter Politik nach rechts bewegt, zu einer Zeit, in der linke Parteien in ganz Europa Wahlerfolge verlieren und Schwierigkeiten haben, eine einheitliche internationale Stimme zu projizieren.
Seine Strategie ist zwar kühn, aber auch riskant, da sie Spanien diplomatisch vom europäischen Konsens isolieren und einen Handelskrieg auslösen könnte, der spanische Unternehmen in den USA treffen könnte. Sie riskiert außerdem, die Spannungen innerhalb der NATO zu schüren, wo Madrid eine etwas unabhängige strategische Linie verfolgt hat. Der Austausch von Geheimdienstinformationen ist ebenfalls entscheidend und könnte mit sicherheitsrelevanten Folgen kompromittiert werden, falls die USA ihn instrumentalisieren sollte.
Trotzdem sucht Sánchez nicht nach einem Ausstieg; er setzt sein Wagnis fort.
„Im Jahr 2003 haben einige verantwortungslose Führer uns in einen illegalen Krieg im Nahen Osten hineingezogen, der nur Unsicherheit und Leid brachte“, sagte Sánchez am Mittwoch.
„Nein zu Verletzungen des Völkerrechts. Nein zur Illusion, dass wir die Probleme der Welt mit Bomben lösen können. Nein zu den Fehlern der Vergangenheit. Nein zum Krieg.“
Ein Konflikt, choreografiert bis zur Perfektion
Seine Kampagne gegen das US- und israelische Vorgehen im Iran folgt darauf, dass Trump damit drohte, Spanien einen Handelsboykott zu auferlegen, als Reaktion auf Spaniens Weigerung, Washington die Nutzung seiner Militärbasen zu erlauben, Iran von seinem Territorium aus anzugreifen.
Spanien bestand darauf, dass jegliche Operation, die von den beiden Basen, die es in Rota und Morón beherbergt, ausgeführt werde, auf humanitäre Hilfe beschränkt bleibt und dass alle Aktivitäten dem Völkerrecht entsprechen müssten. Die Maßnahme führte gemäß Radarinformationen zum Abzug von US-Flugzeugen von den Basen.
Aus dem Oval Office in Washington nannte Trump Spanien am Dienstag einen „unfreundlichen“ und „schrecklichen“ Verbündeten. Während er mit einem Handelsboykott drohte, blieb Bundeskanzler Friedrich Merz – der zu Besuch im Weißen Haus war – schweigend, und Spanien hielt es für den richtigen Moment, dem mächtigsten Mann der Welt die Stirn zu bieten und begann mit der Ausarbeitung ihrer Antwort.
Nach Informationen aus dem Umfeld der spanischen Regierung begannen spätnachmittags Informanten zu berichten, że Washington die Handelsverbindungen einseitig kappen würde, müsse dies „in Übereinstimmung mit dem Völkerrecht, den EU-USA-Handelsbedingungen und dem Respekt vor privaten Unternehmen“ geschehen.
Bis 20 Uhr Madrider Zeit informierte das Büro des Premierministers die Journalisten, dass Sánchez am nächsten Tag um 9 Uhr eine „declaración institucional“ – eine für feierliche Anlässe übliche Erklärung – abgeben werde. Die Ankündigung erfolgte kurz vor der Abendnachrichten-Ausstrahlung.
Wenig blieb dem Zufall überlassen, was Sánchez‘ sorgfältig gesteuerte Kommunikationsstrategie widerspiegelt, die oft sowohl als höchst effektiv als auch opportunistisch angesehen wird.
Nach Angaben von Personen, die mit dem Moncloa-Palast vertraut sind – dem in seinem Stil des 17. Jahrhunderts gestalteten Amtssitz des Premierministers – war ein Rückzieher nie eine Option.
Stattdessen stellte Madrid klar, dass eine entschlossene Reaktion notwendig sei, Spaniens Souveränität betonen, die Konsistenz der Außenpolitik von der Ukraine bis nach Gaza und Sánchez‘ Stellung als einziger europäischer Führer, der Trump die Stirn bietet.
Der spanische Premierminister lieferte genau das.
„Unsere Position lässt sich am besten in vier Worten zusammenfassen: Nein zum Krieg“, sagte er, und fügte hinzu, dass „vor 23 Jahren eine andere US-Administration uns in den Krieg im Nahen Osten hineingezogen hat“.
„Uns wurde gesagt, es würden Massenvernichtungswaffen zerstört, Demokratie exportiert und globale Sicherheit garantiert werden. Rückblickend war das Gegenteil der Fall. Es führte zu einem drastischen Anstieg des Terrorismus, einer schweren Migrationskrise im Mittelmeer und zu teureren Energiekosten.“
Die politische Einschätzung der spanischen Regierung lautet, dass Europäer es leid sind, Trump zu beschwichtigen, sei es in Zolldiskussionen oder bei Verteidigungsverpflichtungen, wie das Erreichen eines 5%-Ausgaben-Ziels mit einem großen Anteil für den Kauf US-amerikanischer Waffen.
Infolgedessen könnte ein Kandidat, dem zugeschrieben wird, europäische Interessen zu verteidigen und Trump die Stirn zu bieten, einen deutlichen Wahlvorteil erzielen. Die spanische Regierung hat ihre politischen Positionen nicht gescheut, auf Kosten des Immobilienmagnaten, seit er letztes Jahr ins Weiße Haus zurückgekehrt ist.
Letzten Sommer weigerte sich Madrid, das 5%-Ziel zu akzeptieren, da dies zu chaotischen Einzelkäufen von Waffen führen würde statt zu einer gemeinsamen europäischen Beschaffung, und schlug vor, dass die NATO-Leistung anhand der Fähigkeiten gemessen werden sollte.
Die Botschaft ist einfach: Spanien ist ein Verbündeter, aber auch souverän.
Echos von Villepin und dem Geist der Azoren
Für seinen jüngsten Zug ließ sich Sánchez von zwei prägenden Momenten nach dem Start der US-Operation gegen den Irak im Jahr 2003 unter Präsident George W. Bush inspirieren.
Der erste war eine eindrucksvolle Rede, die im Februar jenes Jahres vom ehemaligen französischen Außenminister Dominique de Villepin gehalten wurde, der vor dem UN-Sicherheitsrat – dem Frankreich als dauerhaftes Mitglied angehört – vor dem hielt, was er als eine potenziell verheerende Invasion bezeichnete.
De Villepin wies leidenschaftlich die USA zurück, widersprach militärischen Handlungen und schlug vor, dass Berichte der Geheimdienste die Behauptungen der Amerikaner über eine Verbindung zwischen Al-Qaida, dem Saddam-Hussein-Regime und der Existenz von Massenvernichtungswaffen nicht unterstützten.
Die Zeit sollte Villepin recht geben.
Der Irakkrieg ist besonders relevant für die spanische Öffentlichkeit, weil zu jener Zeit der ehemalige spanische Ministerpräsident José María Aznar gemeinsam mit dem ehemaligen britischen Premierminister Tony Blair seine Unterstützung für die Bush-Administration in deren Operation erklärte.
In der spanischen Presse wurden die drei Führer als „Trío de las Azores“ bezeichnet, ein Name, der von einem Foto inspiriert war, das sie auf dem portugiesischen Atlantik-Archipel Azoren zeigt. Spaniens Unterstützung des Krieges löste eine massive Protestbewegung im ganzen Land aus, getragen vom Slogan „No a la guerra“.
Mehr als zwanzig Jahre später weckt Sánchez es wieder, in der Hoffnung, seine Basis zu mobilisieren, sein internationales Profil zu erhöhen und — wie es auch Dominique de Villepin tat — seine Entscheidungen zu rechtfertigen.
Der spanische Premierminister steht vor einem schwierigen Wiederwahlkampf, die nächste Wahl ist für 2027 vorgesehen. Dennoch gibt es in Madrid Spekulationen, dass er vorgezogene Neuwahlen ausrufen könnte, wenn sich eine günstige Chance ergibt und es ihm gelingt, seine fortschrittliche Koalition zu mobilisieren.
Aber um einen geplanten Wahltermin vorzuverlegen, braucht er eine überzeugende Begründung oder er läuft Gefahr, als zu zynisch angesehen zu werden, um akzeptiert zu werden. Sánchez wird von einem großen Teil der spanischen Wählerbasis als moralisch orientierungslos wahrgenommen.
Der Krieg im Nahen Osten — und seine harten Linien gegenüber Donald Trump, die von der Opposition als Risiko gesehen werden, Spanien innerhalb der EU, der NATO und der breiteren westlichen Allianz zu isolieren — könnte eine solche Begründung liefern.
Der spanische Premierminister spielte diese Karte bereits 2023 aus: Er stellte eine vorgezogene Wahl als Referendum über seine Politik dar. Obwohl die Konservativen den größten Stimmenanteil erhielten, ermöglichte das spanische parlamentarische System Sánchez, eine Mehrheitskoalition zu bilden und an der Macht zu bleiben.
Ein Konflikt, der sich lange vorbereitet hat
In vieler Hinsicht wundert die angespannte Beziehung zwischen den USA unter Trump und der spanischen Regierung kaum. Die beiden prallten bei allem auseinander, von Migrationspolitik bis zu gesellschaftlichen Werten, wobei jeder die Rolle des Gegenspielers des anderen annahm.
Für Sánchez — eine zutiefst polarisierende Figur, die sich in mehreren Gerichtsverfahren, an denen Familienmitglieder beteiligt sind, jeglicher Schuld zu entziehen versucht — bietet die internationale Bühne oft einen politischen Schutzraum, wie es bei angefochtenen Führern zu Hause üblich ist. Und er ist darauf bedacht, ein globales Profil aufzubauen.
Eine internationale Konferenz linker Stimmen, die voraussichtlich im nächsten April in Barcelona stattfinden wird und Themen von Demokratie über Tech-Oligarchen bis zu reaktionären Bewegungen diskutiert, so eine mit dem Organisator vertraute Person. Das Ziel ist es, ein Forum zu präsentieren, das mit dem CPAC, dem größten Treffen der Konservativen, konkurrieren kann – diesmal jedoch für Progressives.
In der Zwischenzeit sind die Spanier zunehmend überzeugt, dass mehr europäische Stimmen sich ihnen anschließen werden, da der Krieg andauert. „Viele fürchten eine Konfrontation mit den USA, aber unsere Worte spiegeln wider, was in Europa eine große Gruppe denkt“, sagte ein spanischer Diplomat.
Am Mittwoch rief der französische Präsident Emmanuel Macron Sánchez an, um seine Solidarität angesichts der Handelsdrohungen von Trump auszudrücken. Der Präsident des Europäischen Rates Antonio Costa und die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen taten Ähnliches.
Trotzdem bleiben seine Machtspiele von Kritikern nicht unbemerkt, die argumentieren, dass Madrid eine sehr feine Linie schreitet, indem es die USA aus politischen Gründen herausfordert, während die EU versucht, eine faire Friedensregelung für die Ukraine zu sichern.
Mit einer amerikanischen Sicherheitsgarantie, die notwendig ist, damit Kiew nicht erneut von Russland angegriffen wird, und mit der US-Beteiligung an der NATO bleibt die europäische Sicherheit anfällig für solche Spannungen, die erhebliche Risiken bergen.
„Er tut dies aus nationaler Politik, und er weiß, dass die EU ihn unterstützen wird, weil Solidarität immer siegt. Aber ist das wirklich notwendig?“, fragte ein Diplomat aus einem anderen EU-Land.
Für Madrid ist es nicht nur notwendig, es ist zwingend.
