Der Ayatollah des Iran steht im Herzen des komplexen Machtverhältnisses der Islamischen Republik und hat das letzte Wort in allen Angelegenheiten des Staates. Es gab nur einen weiteren Machtwechsel im Amt, als Ayatollah Ruhollah Khomeini im Alter von 86 Jahren starb.
Die Expertensversammlung hat formell bekannt gegeben, dass Mojtaba Khamenei der Nachfolger von Ali Khamenei und der dritte Oberste Führer der Islamischen Republik geworden ist — eine Ernennung, die mitten in einem eskalierenden Iran-Krieg erfolgt.
Eine verschlossene Figur innerhalb der Islamischen Republik, Mojtaba Khamenei, ist seit Samstag öffentlich nicht mehr gesehen worden, als der israelische Luftangriff auf die Büros des Obersten Führers seinen 86-jährigen Vater tötete.
Auch der jüngere Khamenei starb—seine Frau Zahra Haddad Adel, die aus einer Familie stammte, die lange mit der Theokratie des Landes verbunden war.
Geboren 1969 in der Stadt Mashhad, folgte Mojtaba Khamenei einem Weg, den viele Analysten als strategisch beschreiben: von den Teenagerjahren auf den Frontlinien des Iran-Irak-Krieges bis hin zu den höchsten religiösen und sicherheitspolitischen Kreisen der Islamischen Republik.
Diese Laufbahn stärkte seine Verbindungen zum militärischen Establishment und zu den Kommandeuren der Islamischen Revolutionsarmee (IRGC), was ihm half, ein Netzwerk aufzubauen, das später eine entscheidende Rolle dabei spielte, seine Position an der Spitze der Macht zu festigen.
Was den 56-jährigen Mojtaba von seinem älteren Bruder Mostafa Khamenei und seinen jüngeren Brüdern Masoud Khamenei und Meysam Khamenei unterscheidet, ist, dass er über die konventionelle Rolle des „Sohnes des Obersten Führers“ hinausging.
Während seine Brüder überwiegend in den relativ sicheren Grenzen kultureller oder administrativer Rollen im Zusammenhang mit dem Amt ihres Vaters blieben, ist Mojtabas Name in der öffentlichen Debatte mit verborgenen Machtstrukturen und sensiblen Sicherheitsinstitutionen verbunden worden.
Die Frage nach Mojtaba Khameneis Reichtum und finanziellen Ressourcen hat in den letzten Jahren auch die Aufmerksamkeit einiger westlicher Medien auf sich gezogen. In mehreren dieser Berichte wurde er als „Billionär“ beschrieben, der Zugang zu gewaltigen finanziellen Mitteln, umfangreichen Immobilienbesitz in europäischen Städten wie London und Wien und einem breiten Netz von Vermögenswerten habe.
Die genaue Eigentümerschaft oder Verwaltung dieser Vermögenswerte ist jedoch schwer zu überprüfen, aufgrund der begrenzten finanziellen Transparenz der wirtschaftlichen Strukturen, die mit der iranischen Führung verbunden sind.
Im Iran selbst ist Mojtaba Khamenei nie öffentlich als „Billionär“ oder als Geschäftsmann bekannt gewesen.
Analysten sehen seine Einflussnahme auf wirtschaftliche Netzwerke stattdessen eher nicht als Ergebnis privater kommerzieller Aktivitäten, sondern als Folge seiner politischen Position und seiner engen Verbindungen zu mächtigen staatlichen Institutionen, wirtschaftlichen Stiftungen, die mit der Führung verbunden sind, und dem IRGC.
Seine politische Orientierung bleibt derweil eine Art „Black Box“. Sein nahezu vollständiges Schweigen zu zentralen Politikfragen hat Analysten gespalten: Einige sehen ihn als leitende Kraft für harte Kräfte im Sicherheitssektor, während andere argumentieren, dass das Fehlen eines ausführenden Bayerns und öffentlicher Positionen es derzeit unmöglich macht, seine wahre ideologische Richtung zu beurteilen.
Aus den Frontlinien des Krieges
In den Mitte der 1980er Jahre, in den letzten Jahren des Iran-Irak-Krieges, wurde Mojtaba Khamenei—damals etwa siebzehnjährig—an die Front geschickt.
Er diente in einer der bekanntesten IRGC-Einheiten, dem Habib ibn Mazaher-Bataillon der 27. Mohammad Rasulullah-Division, einer Formation, die zu jener Zeit viele junge, ideologisch verpflichtete Kämpfer anzog.
Das Bataillon erlangte später besondere Berühmtheit, weil eine Reihe von Kämpfern in seinen Reihen zu prominenten Kommandeuren und Sicherheitsfiguren der Islamischen Republik wurden.
Zu den mit der breiteren Formation und ihren angeschlossenen Einheiten verbundenen Persönlichkeiten gehörten Kommandanten wie Qasem Soleimani, Hossein Hamedani und Ahmad Kazemi, sowie Figuren wie Hossein Taeb, die später innerhalb der iranischen Sicherheitsapparate aufsteigen würden.
Obwohl Mojtaba Khamenees Zeit an der Front relativ kurz war, glauben Analysten, dass diese Erfahrung — und die Beziehungen, die er mit anderen IRGC-Kämpfern knüpfte — eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung seiner späteren Verbindungen zu Irans militärischen und sicherheitspolitischen Kreisen spielte.
Darüber hinaus hatte die Teilnahme am Krieg für viele Figuren seiner Generation eine symbolische Bedeutung.
Der Iran-Irak-Krieg nimmt einen zentralen Platz im politischen Gedächtnis der Islamischen Republik ein, und viele ranghohe Beamte haben Legitimität und Ansehen aus ihren Kriegsdienstzeugnissen geschöpft.
Der Ayatollah im Schatten
Mojtaba, der zweite Sohn von Ali Khamenei, trat nach dem Abschluss der Alavi-Schule in Teheran in das Qom-Seminar ein. Er studierte bei prominenten Geistlichen, darunter Mohammad-Taghi Mesbah-Yazdi, Mahmoud Hashemi Shahroudi und seinem Vater.
Während seines theologischen Studiums suchte er danach, die religiösen Qualifikationen zu erwerben, die für eine Rolle in den oberen Rängen der Islamischen Republik notwendig sind.
Für mehr als 15 Jahre unterrichtete er dars-e kharej — die höchste Stufe der Seminar-Instruction in islamischer Rechtslehre und Prinzipien.
Das Unterrichten auf dieser Ebene dient traditionell als Voraussetzung für den Rang eines Marja und damit für die religiöse Legitimität, die oft mit der Herrschaft der Islamischen Republik verbunden wird.
Nach Berichten der Qom-Seminar-Nachrichtenagentur erreichte er 2022 den religiösen Rang Ayatollah.
Dennoch kündigte er im Oktober 2024 überraschend in einer Video-Botschaft an, dass er seinen Unterricht aussetzen werde.
Während er die Entscheidung als „eine Angelegenheit zwischen mir und Gott“ schilderte, interpretierten Analysten die Maßnahme als politisches Manöver — möglicherweise darauf abzieldend, die Sensitivitäten rund um eine erblich bedingte Machtübernahme zu verringern oder die operative Phase des Machtübergangs vorzubereiten.
Strategische Ehe und politische Sichtbarkeit
1999 heiratete Mojtaba Khamenei Zahra, die Tochter von Gholam-Ali Haddad-Adel, wodurch viele Beobachter eine strategische Allianz zwischen dem Amt des Obersten Führers und einer konservativen technokratisch-kulturellen Fraktion innerhalb des politischen Establishments sahen.
Zu dieser Zeit stand Haddad-Adel selbst an einem entscheidenden Punkt seiner politischen Karriere. Bereits als prominente kulturelle Figur bekannt, entwickelte er sich zu einem Schlüsselfigur in der aufkommenden konservativen Bewegung, die darauf abzielte, Irans reformistisches Lager zu kontern.
Bei den Parlamentswahlen für Irans sechstes Parlament kandidierte er als Anhänger konservativer Fraktionen und trat nach einer umstrittenen Neuauszählung der Stimmen und der Annullierung einiger Stimmzettel durch den Wächterrat ins Parlament als letzter Vertreter Teherans ein.
Sein politischer Aufstieg setzte sich fort und gipfelte 2004 in seiner Wahl zum Sprecher des Parlaments.
Der Name Mojtaba Khameneis kam erstmals 2005 in der nationalen Politik prominent zu Wort, während der hitzigen Präsidentschaftswahl.
Mehdi Karroubi, einer der Verlierer, schrieb einen beispiellosen Brief an den Obersten Führer und beschuldigte seinen Sohn, direkt an der Organisation und Beeinflussung von Stimmen zugunsten von Mahmoud Ahmadinejad beteiligt gewesen zu sein.
Die Anschuldigung warf Licht auf Mojtabas wahrgenommenen Einfluss in den mittleren Rängen des IRGC und der Basij-Miliz, und verstärkte das Bild von ihm als hinter den Kulissen wirkenden Architekten der aufkommenden konservativen Machtstruktur.
Vier Jahre später, während der Proteste nach der umstrittenen Präsidentschaftswahl 2009, wurde seine Schattenpräsenz zum direkten Ziel öffentlichen Zornes.
Die Demonstranten skandierten Parolen, die ihn verurteilen und jede Aussicht auf seine letztliche Nachfolge ablehnen, was bei vielen Demonstranten die Wahrnehmung widerspiegelt, dass er eine zentrale Rolle in der Reaktion des Staates auf die Unruhen spielte.
Neuorganisation des Amtes des Führers
Nach dem Abklingen der Proteste von 2009 zog sich Mojtaba Khamenei nicht aus der politischen Arena zurück. Stattdessen vertiefte sich sein Einfluss im Amt des Obersten Führers.
In diesem Zeitraum entwickelte sich die Institution von einem überwiegend administrativen Beratungsbüro zu einem zentralisierten Kommandozentrum, das die militärischen, sicherheits- und wirtschaftlichen Netzwerke Irans überwacht.
Viele Beobachter argumentieren, dass Mojtaba eine zentrale Rolle in dieser Transformation gespielt habe. Meiner Ansicht nach fungierte er als strategische Brücke zwischen dem Büro des Ayatollah und den oberen und mittleren Rängen des IRGC, insbesondere seiner Geheimdienstorganisation und der Basij. Durch diese Rolle soll er ein Netzwerk loyale Kommandanten aufgebaut haben, deren Schicksale an die Fortdauer des Systems gebunden waren.
Obwohl Mojtaba Khamenei selten in diplomatischen Kreisen aufgetreten ist, glauben Analysten, dass er hinter den Kulissen einen strategischen Einfluss bei der Koordination Irans regionaler Politiken in Ländern wie Syrien, Irak, Libanon und dem Jemen ausgeübt hat.
Einige Analysten argumentieren auch, dass in den letzten zwei Jahrzehnten sein Einfluss sich in einer schrittweisen generationellen Verschiebung innerhalb des Staates zeigt — eine, in der erstgeborene Revolutionäre durch eine neue Kohorte von kirchlichen Technokraten und Kommandanten der zweiten Generation des IRGC ersetzt wurden.
US-Sanktionen und Enthüllung der „Black Box“
Jahrelang versuchte Mojtaba Khamenei, ein niedriges öffentliches Profil zu wahren. Doch in den späten 2010er Jahren tauchte sein Name in offiziellen Dokumenten westlicher Regierungen auf. Diese Akten stellten ihn zunehmend nicht nur als Sohn des Obersten Führers dar, sondern als eine einflussreiche Figur innerhalb der iranischen Entscheidungsebene.
2019 setzte das US-Finanzministerium ihn im Rahmen eines breiteren Sanktionspakets gegen das Amt von Ali Khamenei unter Sanktionen.
US-Beamte erklärten zu der Zeit, dass Mojtaba eine Rolle dabei gespielt habe, die Autorität seines Vaters zu übertragen und seine Politik durch politische und sicherheitsrelevante Netzwerke voranzutreiben.
Für viele Beobachter signalisierte die Aufnahme seines Namens auf die Sanktionsliste eine wachsende Anerkennung in Washington, dass dieser vergleichsweise unauffällige Kleriker über erheblichen Einfluss innerhalb der Machtstruktur der Islamischen Republik verfügte.
Die ‚unausweichliche‘ Nachfolge
Mojtaba Khamenees Aufstieg als führender Nachfolgekandidat wurde von mehreren strategischen Faktoren getrieben.
Befürworter innerhalb der Machtstruktur der Islamischen Republik verweisen auf das, was sie als seinen unvergleichlichen Befehl über das „versteckte Netzwerk der Macht“ bezeichnen.
Nach zwei Jahrzehnten im Herzen des Entscheidungskernsystems wird er weithin sowohl als Träger sensibler Staatskenntnisse als auch als eine Person mit engen Verbindungen zur Führungsebene des IRGC und zu den Sicherheitsdiensten gesehen.
Andere betonen die Rolle dessen, was sie als ein „Vakuum der Rivalen“ bezeichnen.
In den letzten zehn Jahren hat die iranische politische Landschaft das Verschwinden — sei es durch Tod, politischen Niedergang oder Marginalisierung — vieler Persönlichkeiten erlebt, die seine Aufstiegschancen herausfordern könnten.
Dazu gehörten der Tod von Akbar Hashemi Rafsanjani und Ebrahim Raisi, zusammen mit dem früheren Tod von Mahmoud Hashemi Shahroudi und der politische Schwächung von Sadegh Larijani.
Diese Entwicklungen, so argumentieren einige Analysten, hätten allmählich das Feld freigeräumt. In den Augen vieler innerhalb der treuen Basis des Systems wurde Mojtaba schließlich nicht nur als stärkster Kandidat gesehen, sondern als der einzig gangbare, der eine innere Spaltung verhindern könnte.
Paradox der erblichen Macht
Doch Mojtaba Khamenees Aufstieg offenbart auch eine der tiefsten Widersprüche der Islamischen Republik.
Die Revolution von 1979 beruhte auf der Ablehnung erblicher Herrschaft. Die Möglichkeit, dass ein Sohn seinen Vater beerbt, stellt eine grundlegende ideologische Zwickmühle für ein System dar, das die Monarchie ablehnt.
Um diese Herausforderung zu überwinden, muss Mojtaba sowohl das politische Establishment als auch die breitere Öffentlichkeit davon überzeugen, dass seine Führung nicht eine Rückkehr dynastischer Herrschaft bedeutet, sondern die Fortsetzung eines revolutionären Systems, das auf religiösen und managerialen Qualifikationen basiert.
Unter Teilen des traditionellen iranischen Klerus bleibt der Skeptizismus stark. Viele hochrangige Kleriker betonen seit langem, dass die Gründer der Islamischen Republik — darunter Ruhollah Khomeini — ausdrücklich eine erbliche Nachfolge ablehnten.
Führer im Schatten des Krieges
International bleibt Mojtaba Khamenei eine Art Rätsel.
Im Gegensatz zu seinem Vater, der vor dem Amt als Oberster Führer Präsident war und jahrelange Erfahrungen in der internationalen Diplomatie hatte, hat Mojtaba nie einen formellen Exekutivposten bekleidet oder öffentliche Treffen mit ausländischen Beamten geführt.
Daraus lässt sich wenig über seine Weltanschauung zu zentralen Fragen wie den nuklearen Verhandlungen Irans, seinen Beziehungen zu Israel oder seiner strategischen Ausrichtung gegenüber globalen Mächten ableiten.
Für ausländische Hauptstädte bedeutet dieses Fehlen eines diplomatischen Werdegangs sowohl Unsicherheit als auch Risiko.
Seine Führung kollidiert auch mit der konfrontativen Haltung von US-Präsident Donald Trump, dessen Regierung offen jede erbliche Machtkonzentration im Iran ablehnte und signalisierte, dass Washington die Legitimität eines solchen Übergangs nicht anerkennen würde.
Der Krieg, in dem Mojtaba Khamenei die Macht übernimmt, setzt ihn in eine paradoxe Position.
Einerseits könnten äußerer Druck und die Konfrontation mit Washington und Israel harte Fraktionen und militärische Institutionen um ihn scharen, die innere Kohäsion im Namen der nationalen Verteidigung stärken.
Andererseits könnte dieselbe Konfrontation jedoch die Kosten seiner Herrschaft für Fraktionen innerhalb des Establishments erhöhen, die eine Lösung aus den Sanktionen und Konflikten suchen.
Seine Führung beginnt unter außergewöhnlichen Umständen, die seine Autorität als Kriegskommandant entweder festigen oder seine zerbrechliche Legitimität unter dem Druck von militärischen und wirtschaftlichen Belastungen untergraben könnten.
Seit der Islamischen Revolution gab es nur einen weiteren Machtwechsel in diesem Amt. Ali Khamenei folgte Ayatollah Ruhollah Khomeini, der im Alter von 86 Jahren starb, nachdem er als Gesicht der Revolution gedient hatte und Iran durch den achtjährigen Krieg mit dem Irak geführt hatte.
