Er galt als einer der einflussreichsten zeitgenössischen Philosophen Deutschlands. Jürgen Habermas ist in der bayerischen Seenstadt Starnberg gestorben.
Habermas, einer der einflussreichsten deutschen Nachkriegsphilosophen, ist am Samstag im Alter von 96 Jahren gestorben, wie sein Verlag Suhrkamp mitteilte.
Habermas‘ Arbeiten zur Kommunikation, Rationalität und Soziologie machten ihn zu einem der wichtigsten zeitgenössischen deutschen Philosophen und zur führenden Figur der Frankfurter Schule, deren Weg er in den Fußstapfen seiner Lehrer Theodor W. Adorno und Max Horkheimer fortsetzte.
Der Philosoph machte international auf sich aufmerksam, indem er die von Adorno und Horkheimer entwickelte „Kritische Theorie“ neu ausarbeitete, eine Analyse von Gesellschaft, Politik und Kultur, die bestehende Machtstrukturen, Ideologien und Herrschaftsverhältnisse in Frage stellt.
Habermas war der letzte überlebende Vertreter der Frankfurter Schule und scheute sich nie, sich zu aktuellen politischen Fragen zu äußern, veröffentlichte regelmäßig Meinungsbeiträge in führenden deutschen Tageszeitungen.
Sein Magnus opus war, vermutlich, der zweibändige „Theory of Communicative Action“, veröffentlicht 1981. Darin entwickelt er ein Konzept der Vernunft als emanzipatorische kommunikative Handlung, die in dem Ideal einer von Dominanz und Gewalt befreiten gesellschaftlichen Kommunikation gipfelt.
Habermas wurde 1929 in Düsseldorf geboren und war, wie viele deutsche Jungen, in jungen Jahren in der Hitlerjugend gemeldet, doch der Zusammenbruch des Naziregimes prägte ihn bald tief, als er 15 Jahre alt war.
Später erinnerte er sich daran, dass die Nazi-Verbrechen ein prägendes Moment gewesen seien, das ihn letztlich in Richtung Philosophie und Sozialtheorie geführt habe, und er sagte: „Man sah plötzlich, dass es ein politisch kriminelles System war, in dem man gelebt hatte“.
Der Philosoph pflegte eine ambivalente Beziehung zur deutschen linksliberalen Studentenbewegung der 1960er Jahre. Während er sich mit ihr auseinandersetzte, lehnte er jegliche Radikalisierung und den Einsatz von Gewalt ab und warnte auch vor der Gefahr dessen, was er als „Linksfaschismus“ bezeichnete.
Später jedoch erkannte er an, dass die Bewegung zu einer fundamentalen Liberalisierung der deutschen Gesellschaft beigetragen habe.
Habermas wurde mit einer schweren Gaumenspalte geboren und erhielt als Kind mehrmals Korrekturoperationen. Später sagte er, diese Erfahrung habe sein Denken über Sprache geprägt. Sie habe ihn auch dazu geführt, visuelle Medien zu meiden. Als Euronews ihn 2002 um ein Interview bat, sagte er schlicht zu uns: „Tut mir leid, aber ich mache kein Fernsehen.“
Seine Frau Ute Habermas-Wesselhoeft starb im letzten Jahr. Ihre Tochter Rebekka, eine renommierte Historikerin, starb 2023. Er hinterlässt seinen Sohn Tilmann, einen Psychoanalytiker und Professor der Psychologie, sowie seine Tochter Judith, eine Designerin.
