Japans Premierministerin Sanae Takaichi trifft diesen Donnerstag in Washington auf den US-Präsidenten Donald Trump. Ein lange geplanter Besuch wurde durch den Iran-Krieg durcheinandergebracht. Es ist ein heikler Moment für die japanische Führung, die die Unberechenbarkeit Trumps mit Tokios Sicherheitsbedürfnissen in Einklang bringen muss.
Wenn Japans Premierministerin Sanae Takaichi am Donnerstag den US-Präsidenten Donald Trump im Weißen Haus trifft, wird sie die erste G7-Führungskraft sein, die seit dem Gegenwind gegenüber Washingtons Druck, Verbündete zur Sicherung der Straße von Hormus zu mobilisieren, zu Besuch kommt.
Letztes Wochenende hatte Trump Tokio und andere Hauptstädte aufgefordert, sich an seinen Kriegsanstrengungen zu beteiligen und Marineeinheiten zu entsenden, um die kritische Wasserstraße freizulegen.
Nachdem die Verbündeten ihn abgewiesen hatten, brach er seinen Aufruf ab: “Wegen des Umstands, dass wir einen solchen militärischen Erfolg erzielt haben, brauchen wir die Unterstützung der NATO-Länder nicht mehr – WIR HABEN NIE GEDACHT, DASS WIR DIESEHILFE BRAUCHEN! Ebenso wenig Japan, Australien oder Südkorea,” schrieb Trump auf seinem Social-Media-Konto.
Auf Nachfrage am Mittwoch im Parlament zu Trumps Kommentar sagte Takaichi, sie beabsichtige, sich in “tiefgehende Gespräche” mit dem Präsidenten über die Lage im Iran und weltweit einzubringen.
“Die Lage ändert sich von Tag zu Tag. Die Signale aus der US-Seite online ändern sich ebenfalls,” sagte sie.
Es wäre mit hohen verfassungs- und rechtswidrigen Hürden verbunden, japanische Marinestrukturen in das Gebiet zu verlegen, und dies würde die Regierung Takaichi in eine schwierige Position bringen.
Bislang hat die Premierministerin, die vor kurzem in einer Erdrutschsieg-Wahl wiedergewählt wurde, ihre Karten eng an sich gehalten.
Während Japans pazifische Verfassung ihr zwar nicht verbieten würde, nach Abschluss des Krieges bei der Minenräumung rund um die Straße von Hormus zu helfen, plant Tokio derzeit nicht, Minenräumer in die Region zu entsenden – vorerst, so sagte sie letzte Woche.
Zurück 1991 hatte Tokio einer solchen Maßnahme zugestimmt, als Japan sechs Minenräumer in den Persischen Golf entsandte, mehr als sechs Monate nachdem das US-Militär seine Operation „Desert Storm“ beendet hatte und den ersten Golfkrieg abschloss.
Heute steht der Iran-Krieg ganz oben auf der Agenda des Trump-Takaichi-Gipfels, während Japan mit stark steigenden Energiepreisen infolge des andauernden Konflikts kämpft.
Japan ist der fünftgrößte Ölimporteur der Welt, 95% davon stammen aus dem Nahen Osten.
Und die Preise steigen, da Lieferungen in der Straße von Hormus feststecken, und die Schwäche des Yen treibt die Importrechnung weiter in die Höhe.
Takaichi realisiert, dass ein Krieg, an dem ihr Land nicht beteiligt ist, die Lebenshaltungskosten in die Höhe treibt und innenpolitische Kopfschmerzen verursacht – ein Krieg, der japanische Beamte effektiv dazu zwingt, nach einer Antwort zu suchen, die das Land in Trumps Wohlwollen hält, ohne die friedliebende japanische Öffentlichkeit zu entfremden.
Sitzend gegenüber Trump am Donnerstag wird Takaichi insbesondere eine Zusicherung für Washingtons Sicherheitsschirm erwarten, der Grundpfeiler von Japans Außen- und Sicherheitspolitik in der Nachkriegszeit bildet.
“Die internationale Lage verändert sich sehr schnell, und es ist wichtig, dass wir das Engagement der Vereinigten Staaten sichern,” sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums gegenüber Euronews.
In der Tat basiert Japans gesamtes strategisches Denken darauf, Ostasien zu stabilisieren, China abzuschrecken und die Seerouten im Südchinesischen Meer offen zu halten, was nur mit einem engagierten und fest verbindlichen Washington erreichbar ist.
Trumps plötzlicher Fokus auf die westliche Hemisphäre (Venezuela, vielleicht Kuba) und den Nahen Osten (Iran) ist daher für die japanischen Führer ausgesprochen irritierend.
Und seine wiederholte Kritik an Europa dafür, bestimmte kulturelle Werte und das Christentum nicht genug zu verteidigen, hat auch in Japan Besorgnis ausgelöst.
Letzte Woche befahl die Trump-Administration hastig die Verlegung amerikanischer Raketen von Südkorea in den Nahen Osten, was nicht nur Seoul, sondern auch Tokio verunsicherte.
In beiden Verbündeten-Hauptstädten tauchten Fragen zu Trumps Verpflichtung gegenüber der Region auf.
“Is Trump still interested in deterring North Korea? Will he take action in case Beijing moves against Taiwan?,” fragte Kazuto Suzuki, Direktor des Institute of Geoeconomics am International House of Japan, einem in Tokio ansässigen Think Tank.
“Während Trumps erster Amtszeit war er gegenüber Japan sehr freundlich,” sagte Suzuki gegenüber Euronews. “Und wir müssen alles tun, um das so beizubehalten.”
“Anders als Europa, das theoretisch seine Sicherheitsprobleme ohne die USA lösen kann, hat Japan keine Wahl,” fügte er hinzu. “Wir haben keinen Plan B.”
Und so würden die Japaner – im Gegensatz zu europäischen Führungskräften, die sich wiederholt mit Trump über Handel, Ukraine, Grönland und andere Fragen gestritten haben – eine Pokerface zeigen und weder etwas tun noch sagen, um den Mann im Weißen Haus nicht zu verärgern.
“Unsere Strategie lautet: Weiter reden, weiter lächeln, weitermachen, nie Ja oder Nein sagen,” sagte Yoko Iwama, Professorin am National Graduate Institute for Policy Studies in Tokio, in einem Interview mit Euronews.
“Psychologisch ist der Umgang mit den Amerikanern für Japan schon immer schwierig gewesen. Amerikaner sind Amerikaner, sie bekommen immer, was sie wollen, daran sind wir gewöhnt.”
Eine Sache, die Trump von seinen Verbündeten in Japan und Europa zu verlangen scheint, ist, mehr zu tun.
Und hier wird Takaichi das gute Verhältnis, das sie beim Treffen im Oktober zum US-Präsidenten aufgebaut hat, nutzen wollen, um Japans beträchtliche neue Verpflichtungen zu betonen: das Beschleunigen eines Ziels, 2% des BIP für Militärausgaben zu erreichen, ein Versprechen zur Entwicklung luftgestützter Verteidigung als Teil von Trumps „Golden Dome“-Raketenabwehr-Plan und eine Vereinbarung, 550 Milliarden Dollar in die USA zu investieren im Gegenzug für die Senkung der Zölle von 25% auf 15% im letzten Jahr.
Ob Trump Takaichi dafür Anerkennung zukommen lässt, ist Spekulation.
Derzeit balanciert Tokio den Wert von Trumps Ablenkung durch den Iran gegen seine Unberechenbarkeit ab.
“Unsere größte Hoffnung ist ein rasches Ende des Iran-Krieges,” sagte Hajime Funada, ein führendes Parlamentsmitglied der regierenden Liberaldemokratischen Partei Japans (LDP), Euronews gegenüber.
Funada ist Vorsitzender der parlamentarischen Delegation, die sich mit der Europäischen Union befasst.
Er setzt sich seit langem für engere Japan-EU-Beziehungen ein und sieht nun einen besonderen Bedarf dafür.
„Angesichts der aktuellen Krise müssen die Beziehungen zwischen der EU und Japan stärker werden – und sie werden es“, sagte Funada Euronews und betonte, dass die Aufrechterhaltung der internationalen Ordnung eines der gemeinsamen Hauptziele sei.
Bereits befinden sich die Beziehungen zwischen Europa und Japan auf einem Allzeithoch, entwickelt sich von einer traditionell handel nsorientierten Partnerschaft zu einer breiten strategischen Allianz.
Diese Verschiebung wird von zwei großen Abkommen aus dem Jahr 2019 verankert: dem Strategic Partnership Agreement (SPA) und dem Economic Partnership Agreement (EPA), die zusammen eine der weltweit größten Wirtschaftsregionen geschaffen haben.
Darüber hinaus haben Brüssel und Tokio im Jahr 2024 die EU-Japan Security and Defense Partnership ins Leben gerufen, die erste ihrer Art zwischen der EU und einem Asia-Pacific-Land, und die eine vertiefte militärische und geheimdienstliche Zusammenarbeit formalisierte.
„Europa wird für uns immer wichtiger“, sagte Michito Tsuruoka, Professor am Keio Center for Strategy der Keio-Universität in Tokio. „Wir brauchen Stabilität und dafür brauchen wir Europa“, insbesondere in der Asien-Pazifik-Region.
In Bezug auf die maritime Sicherheit räumt er ein, dass Europa das Machtgleichgewicht im Pazifik nicht verschieben kann. Aber Europa sollte sich an einer „strategischen Botschaft“ beteiligen und die Chinesen daran erinnern, dass die Welt zusieht.
Warum also nicht europäische Schiffe in die Südchinesische See entsenden, um Europas ernsthaftes Interesse an der Region zu betonen? “Seeing is believing,” sagte Tsuruoka.
Im Bereich der wirtschaftlichen Sicherheit arbeiten Europa und Japan zusammen, indem sie die Resilienz von Lieferketten stärken, kritische Technologien wie Halbleiter und Rohstoffe sichern und internationale Standards festlegen, um externen Schocks und wirtschaftlicher Nötigung entgegenzuwirken.
Aber mit Gleichgesinnten Partnern sollte mehr getan werden, insbesondere in Europa, so Akira Igata, Politikwissenschaftler an der Universität Tokio, der das Economic Security Intelligence Lab leitet.
Das strategische Ziel ist eine gemeinsame Resilienz, die gegenüber erpresserischen Akteuren glaubwürdig ist, für Unternehmen praktikabel und mit demokratischer Regierungsführung vereinbar.
Die Trump-Administration hat Lücken in der internationalen regelbasierten Ordnung geschaffen, die geschlossen werden müssen. Keine leichte Aufgabe.
„Aber Japan und Europa können es tun“, sagte Igata.
