Papst Leo XIV feierte seinen ersten Karfreitag, indem er der erste Papst seit Jahrzehnten war, der das hölzerne Kreuz persönlich bei allen 14 Stationen des Kreuzwegs am Kolosseum trug.
Zum ersten Karfreitag als Papst trug Papst Leo XIV. ein hölzernes Kreuz durch alle 14 Stationen des Kreuzwegs im Kolosseum, eine Leistung, die von einem Papst seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen worden war.
„Ich glaube, es wird ein wichtiges Zeichen sein wegen dessen, wofür der Papst steht, als spirituelle Führungspersönlichkeit in der Welt von heute, und für diese Stimme, die jeder hören will, die sagt, dass Christus weiterhin leidet“, sagte Leo diese Woche Reportern vor dem päpstlichen Rückzugsort Castel Gandolfo. „Ich trage all dieses Leiden in meinem Gebet.“
Im Inneren des Kolosseums hob Leo das Kreuz hoch und begann die Zeremonie, flankiert von zwei Fackelträgern, die ihn während der einstündigen Prozession vom Inneren des Kolosseums durch die Menge außerhalb und hinauf zu den steilen Treppen zum Palatin begleiteten, wo er den Abschlusssegen erteilte.
An der ersten Station, die den Moment markiert, in dem Jesus zum Tod verurteilt wurde, hob die eigens für Leos ersten Karfreitag vorbereitete Meditation hervor, dass diejenigen in der Obrigkeit vor Gott Rechenschaft über ihre Ausübung von Macht ablegen müssen.
„Die Macht zu richten; die Macht, einen Krieg zu beginnen oder zu beenden; die Macht, Gewalt oder Frieden zu schaffen; die Macht, den Wunsch nach Rache oder Versöhnung zu nähren“, heißt die Meditation, verfasst von Pfarrer Francesco Patton, der von 2016 bis 2025 Custos des Heiligen Landes war und unter anderem damit betraut war, heilige Stätten zu betreuen.
Ungefähr 30.000 Gläubige versammelten sich außerhalb des heidnischen Denkmals und folgten den Stationen, die über Lautsprecher vorgelesen wurden.
Unter ihnen befanden sich Schwester Pelenatita Kieoma Finau aus Samoa und ein Mitglied der Missionarinnen der Gesellschaft Mariä.
„Wir waren Teil der Stationswege unserer Pfarrei, aber dies ist so aufregend. Es ist sehr bedeutsam, die Erfahrung zu haben, mit den Menschen von Rom an diesem besonderen Anlass zusammen zu sein“, sagte sie.
Frühere Prozessionen
Johannes Paul II. trug das Kreuz während der gesamten Prozession von seinem ersten Karfreitag als Papst im Jahr 1979 bis zu seiner Hüftoperation im Jahr 1995, als er es nur teilweise mittrug, wie AP-Berichte zu jener Zeit zeigten.
In den ersten zwei Jahren seiner Pontifikats trug Benedikt XVI. das Kreuz für die erste Station innerhalb des Kolosseums, danach folgten weitere Träger in der Prozession, die auf einer Plattform am Palatin endet.
Papst Franziskus trug das Kreuz zwar nie selbst, nahm aber an der Prozession teil, bis seine Gesundheit sich verschlechterte. Er starb nach einer langen Krankheit im letzten Jahr am Ostermontag, der auf den 21. April fiel.
Papst Johannes Paul II. war erst 58 Jahre alt, als er Papst wurde, und war als Wanderer und Liebhaber der Natur bekannt. Seine beiden Nachfolger befanden sich bei Amtsantritt in den späten 70ern, und Franziskus hatte als junger Mann aufgrund einer Lungeninfektion einen Teil der Lunge verloren.
Der Kreuzweg erinnert an die letzten Stunden im Leben Jesu, von seinem Todesurteil über das Aufnehmen des Kreuzes bis zu seiner Kreuzigung, seinem Tod und seiner Beerdigung. Die Prozession endet außerhalb des Kolosseums auf dem Palatin.
„Der Kreuzweg ist nicht für diejenigen vorgesehen, die ein makellos frommes oder abstrakt verinnerlichtes Leben führen“, schrieb Patton in seiner Einleitung. „Vielmehr ist es die Übung jenes, der weiß, dass Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe in der realen Welt inkarnieren müssen.“
Mit 70 Jahren ist Leo körperlich fit und ein begeisterter Tennisspieler sowie Schwimmer. Bevor er Papst wurde, trainierte Leo regelmäßig in einem Fitnessstudio in der Nähe des Vatikans, mit einem Programm, das zu einem Mann in seinen frühen 50ern passte, so sein ehemaliger Trainer.
Die Heiligen-Woche-Aktivitäten des Papstes
An Ostersamstag wird der Papst eine späte Osternachtwache leiten, in der er neue Katholiken taufen wird und die Gläubigen Roms in das freudigste Fest des Christentums über die Auferstehung Christi führt.
An Ostersonntag wird der Papst eine Open-Air-Messe auf dem Petersplatz feiern, bevor er seine Osterbotschaft übermittelt und den traditionellen „Urbi et Orbi“-Segen an die Stadt Rom und die Welt spendet.
