Trump warnte seine Verbündeten nicht vor seiner abrupten Ankündigung des Abzugs von 5.000 Soldaten im aktiven Dienst aus Deutschland. Die plötzliche Maßnahme erfolgte vor dem Hintergrund eines laufenden Streits mit dem deutschen Bundeskanzler Friedrich Merz, ausgelöst durch seine Kritik am Krieg der USA im Iran und an Washingtons Strategie.
Höhere NATO-Beamte wurden vor der Pentagon-Ankündigung am Freitag nicht darüber informiert, dass US-Präsident Donald Trump beschlossen hatte, innerhalb der nächsten 6–12 Monate 5.000 Soldaten aus Deutschland abzuziehen.
Fragen zu logistischen Details wie dem Ort und dem Verfahren des Abzugs der Truppen sind aufgekommen. Es ist auch unklar, wie die Entscheidung die insgesamt Militär- und Verteidigungsstrategie des Verteidigungsbündnisses beeinflussen wird, sagten mehrere informierte Quellen Euronews.
Trump fügte am Samstag hinzu, dass die Truppenpräsenz in Deutschland „noch deutlich stärker“ als die zunächst angekündigten 5.000 reduziert werden wird, doch der republikanische Präsident nannte nicht im Detail, wie viel weiter oder wann diese Reduzierungen erwartet werden.
Nach Angaben von Quellen war die Ankündigung, die das leitende NATO-Kommando überraschte, detailarm. Washington hat nicht dargelegt, ob die abzuziehenden Truppen aus einer Rotation stammen, die nicht ersetzt wird, aus einer Luftstaffel oder ob die Truppen Teil der Kerntruppe sind.
„Wir wissen nicht, was das für Kräfte sind – handelt es sich um den Kern einer Brigade? Eine Luftstaffel?“ sagte der ehemalige US-Botschafter bei der NATO, Ivo Daalder, Euronews.
„Es gibt kein Detail, weil Trump diese Zahl einfach aus der Luft gegriffen hat,“ sagte eine weitere US-Quelle Euronews.
Militärische Planer gehen davon aus, dass sich die Auswirkung auf Europas Sicherheitslage durch den Wegfall von mindestens 5.000 US-Militärangehörigen verringert, angesichts der veränderten Art der Kriegsführung, die weniger auf Soldaten und mehr auf Technologie und fortschrittliche Waffentechnik setzt.
Zudem haben mehrere europäische Verbündete, insbesondere Deutschland, im vergangenen Jahr ihre eigenen Verteidigungen deutlich gestärkt. NATO-Länder haben sich auf eine potenzielle Neubewertung der US-Truppenpräsenz vorbereitet, von der sie wussten, dass sie jederzeit erfolgen könnte.
Dennoch hatten sie erwartet, vor einer solchen Entscheidung, die die europäische Sicherheit und NATO-Territorium direkt betrifft, konsultiert zu werden.
Die Sicht der NATO-Hauptstädte ist, dass ein geordneter, kooperativer Abzug der US-Streitkräfte stattfinden würde, bei dem die Verbündeten vollständig über die Situation informiert wären und schwere Störungen der Abschreckungsfähigkeit der NATO vermieden würden.
NATO-Beamte ziehen Schlüsse über den Zeitpunkt der Ankündigung, nachdem Trump sich über Äußerungen des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz echauffiert hatte, der Tage zuvor gesagt hatte, dass der Iran die Vereinigten Staaten „demütigt“ und dass Washington mit einer schlecht durchdachten Strategie in den Krieg gezogen sei.
„Die Zahl von 5.000 ist eine Obergrenze, die Trump aus dem Himmel gegriffen hat, weil er im Rahmen seiner Auseinandersetzung mit Merz etwas Demonstratives tun wollte“, sagte eine US-Quelle Euronews.
Trump veröffentlichte am Mittwochabend nach Merz’ Äußerungen eine erste Erklärung, in der das Pentagon erklärte, man prüfe, wie die US-Präsenz in Deutschland reduziert werden könne, und fügte später hinzu, dass „der Kanzler Deutschlands mehr Zeit darauf verwenden sollte, den Krieg mit Russland/Ukraine zu beenden … und sein zerbrochenes Land zu reparieren.“
Stunden später sagte Sean Parnell, Sprecher des Pentagon, gegenüber Fox News, dass der Verteidigungsminister „den Abzug von ungefähr 5.000 Truppen aus Deutschland angeordnet“ habe.
Das Weiße Haus ist außerdem verärgert über europäische Verbündete, die Trumps Appell, sich am Krieg im Iran zu beteiligen, abgelehnt haben. Trump hat sich gegen einige von ihnen, ebenso wie gegen das NATO-Bündnis selbst, gerichtet und sie als „Papiertiger“ bezeichnet.
„Man kann sagen, es war ein sehr kurzer Zeitraum zwischen Trumps erstem Post, in dem er sagte, er würde ‚prüfen‘, wie man Truppen nach dem Streit mit Merz verringern könnte, und der plötzlichen Ankündigung,“ sagte eine weitere NATO-Quelle Euronews.
Unterdessen veröffentlichte Allison Hart, Sprecherin von NATO-Generalsekretär Mark Rutte, eine Erklärung mit den Worten: „Wir arbeiten mit den USA zusammen, um die Details zu verstehen. Diese Anpassung unterstreicht die Notwendigkeit, dass Europa stärker in Verteidigung investiert und einen größeren Anteil an der Verantwortung für unsere gemeinsame Sicherheit übernimmt.“
US-Truppen sind seit dem Kalten Krieg stark in Deutschland verankert, und heute beläuft sich ihr Einsatz auf über 36.000 Soldaten im aktiven Dienst. Ihre Präsenz gilt als mehr als ein Vermächtnis des Kalten Krieges, sondern als eine wichtige Projektion amerikanischer Macht weltweit.
Dies ist eine Angelegenheit, die Daalder zufolge die Trump-Administration verpasst hat. Der ehemalige Botschafter sagt, Trump verfehle das größere Ganze in seinem Bestreben, europäische Verbündete dafür zu bestrafen, dass sie sich nicht am Krieg im Iran beteiligt haben.
„Er glaubt, er könne Verbündete bestrafen, indem er Truppen abzieht, aber er schadet Amerikas Interessen“, sagte Daalder.
„Er zeigt damit nur, dass er nicht versteht, wie Amerikas Interessen bedient werden.“
„Er glaubt, wir hätten Truppen in Europa einzig und allein, um anderen einen Gefallen zu tun“, fügte er hinzu und sprach am Telefon mit Euronews aus den USA. „Die Quintessenz ist, dass Europa nicht mehr ganz oben, nicht mehr an zweiter, dritter oder gar vierts auf der Prioritätenliste der USA steht.“
