Ein US-Verteidigungsrecht von 2026 verhindert nicht den Abzug von Truppen aus Europa, sondern schreibt Konsultationen und Begründungen für größere Kürzungen vor, die einen solchen Schritt erschweren.
Die USA beabsichtigen, laut dem Pentagon rund 5.000 Soldaten aus Deutschland abzuziehen – eine Maßnahme, die Bedenken hinsichtlich einer breiteren Reduzierung der US-Streitkräfte in ganz Europa geweckt hat.
Derzeit befinden sich rund 36.000 US-Soldaten in Deutschland neben mehreren wichtigen militärischen Knotenpunkten, darunter die Ramstein-Luftwaffenbasis, das Kommandozentrum und ein medizinisches Zentrum, das Verwundete aus den Kriegen in Afghanistan und im Irak behandelte.
Schätzungsweise 80.000 bis 100.000 US-Dienstkräfte sind je nach Rotation in ganz Europa stationiert.
Solche Basen festigen die Präsenz der NATO in Europa, beherbergen US-Truppen und unterstützen gemeinsames Training und Operationen mit Verbündeten.
Die geplante Reduzierung von 5.000 Soldaten entspricht rund 14% der Gesamtzahl der in Deutschland stationierten Soldaten. Zu den Abzuziehenden gehören eine Brigade-Kampfeinheit und ein Langstrecken-Waffenbataillon, die die Biden-Administration geplant hatte, zu stationieren, als sie an der Macht war. Sie werden nun nicht mehr in Europa stationiert.
Sean Parnell, Sprecher des Pentagons, dem US-Verteidigungsministerium, sagte, die Entscheidung folge einer „gründlichen Überprüfung der Truppenpräsenz des Ministeriums in Europa und der Berücksichtigung der operativen Anforderungen und der Gegebenheiten vor Ort.“
Die Ankündigung zum Abzug der Truppen – die kam, nachdem der deutsche Regierungschef Friedrich Merz die Handlungen der Trump-Administration im Iran gerügt hatte – entspricht den Drohungen, die US-Präsident Donald Trump in der Vergangenheit ausgesprochen hat.
Zum Ende seiner ersten Amtszeit im Jahr 2020 kündigte der Präsident Pläne an, rund 9.500 US-Soldaten aus Deutschland abzuziehen. Die Idee stieß im Kongress auf Gegenwind, bevor sie von der Biden-Administration, die 2021 an die Macht kam, letztlich gestoppt wurde.
Trotz Kritik von republikanischen und demokratischen Gesetzgebern an seinem jüngsten Vorschlag, Truppen abzuziehen, vertiefte Trump am Samstag die Ankündigung und sagte Reportern in Florida, dass seine Administration „weiter deutlich kürzen“ werde als die bereits genannten 5.000.
Ist Trump in der Lage, große Truppenmengen der US-Streitkräfte in Europa abzubauen?
Mehrere Analysten und Kommentatoren wiesen darauf hin, dass ein Teil des US-Verteidigungsgesetzes, das dieses Jahr in Kraft getreten ist, dem Pentagon Beschränkungen auferlegt, signifikante Kürzungen der Truppenstärke in Europa vorzunehmen.
Nach Abschnitt 1249 des National Defense Authorization Act für 2026 sind Regierungen eingeschränkt, wie sie Pentagon-Mittel verwenden können, um die Truppenstärke zu senken.
Nach dem Gesetz darf das Pentagon sein Budget nicht verwenden, um die Truppenstärke in Europa unter 76.000 zu senken, für mehr als 45 Tage, es sei denn, bestimmte Bedingungen sind erfüllt.
Dazu gehören die Bestätigung, dass die Kürzungen im Interesse der nationalen Sicherheit der USA liegen, die vorherige Konsultation mit NATO-Verbündeten über den Abzug im Vorfeld und die Vorlage eines detaillierten Berichts beim Kongress.
Es gibt auch eine Wartefrist, was bedeutet, dass größere Kürzungen der Truppenstärke nicht sofort erfolgen können.
Jenseits der rechtlichen Grenzen weisen Analysten darauf hin, dass der Abzug von Truppen aus Europa komplex und kostspielig ist.
Eine Analyse von Liana Fix vom unabhängigen US-Denkfabrik Council on Foreign Relations (CFR) zeigt, dass US-Streitkräfte in Deutschland in globale Kommando-Strukturen eingebunden sind, was eine Verlegung logistischerweise komplex, kostspielig macht und die Einsatzbereitschaft der Streitkräfte schwächen könnte.
Auf der deutschen Seite haben Beamte die unmittelbaren Auswirkungen des Verlusts von 5.000 Truppen bislang heruntergespielt, wobei Verteidigungsminister Boris Pistorius die Maßnahme als „absehbar“ bezeichnete und darauf drängte, dass Europa mehr Verantwortung für seine eigene Sicherheit übernimmt.
Der deutsche Außenminister Johann Wadephul und der Kanzler Friedrich Merz zeigten sich gleichermaßen ruhig angesichts der Nachricht, wobei Merz in einem Fernsehinterview am Sonntag sagte: „Sie verlegen ständig ihre Truppeneinheiten weltweit neu, und auch wir sind davon betroffen.“
Kritiker und Politiker wiesen darauf hin, dass das Risiko, Tomahawk-Marschflugkörper nicht mehr auf deutschem Boden zu stationieren, ein größerer Risiko darstellt als der Abzug der Truppen, da Berlin dadurch eine Raketenlücke bliebe, die es nicht eigenständig schließen könnte.
