Die Wasserreinheit variiert in ganz Europa, wobei Belgien, Deutschland, Luxemburg und die Tschechische Republik zu den Gebieten mit dem am stärksten verschmutzten Grundwasser auf dem Kontinent gehören.
Grundwasser ist eine der am stärksten gefährdeten Ressourcen in der gesamten EU.
Mehr als 20 % des EU-Gebietes weist einen schlechten chemischen Zustand auf, was bedeutet, dass schädliche Substanzen wie Quecksilber, Cadmium und andere über den Grenzwerten liegen, die durch die EU-Wasserrahmenrichtlinie festgelegt wurden, sagt die Europäische Umweltagentur.
Hinzu kommt der enorme soziale und ökologische Aufwand, es für Trinkwasser und Sanitärzwecke aufzubereiten.
Allein die Behandlung von Nitraten — die oft in Düngemitteln vorkommen — kostet die EU €320 Milliarden pro Jahr. Der Grenzwert der EU liegt bei 50 Milligramm pro Liter, aber laut der Europäischen Kommission wurde dieses Niveau an 14 % der Messstationen für Grundwasser in Europa überschritten.
Wer hat das gesündeste Leitungswasser?
Europas enorme Investitionen in die Grundwasser-Sanierung scheinen sich jedoch auszuzahlen.
Neunzehn der zwanzig Länder mit der besten Sanitär- und Trinkwasserversorgung weltweit liegen in Europa; Japan bildet die einzige Ausnahme, laut dem Environmental Performance Index.
Die schlechtesten Werte auf dem Kontinent zeigten Moldawien (50 Punkte), Georgien (51,7) und Albanien (54,1), wobei drei EU-Länder ebenfalls zu den zehn schlechtesten in Europa gehörten: Lettland (59,10), Litauen (58,40) und Rumänien (56).
Darüber hinaus behält die EU mit der bestehenden Gesetzgebung ihre Wasserressourcen genau im Blick.
Im Januar 2022 verabschiedete sie die erste Trinkwasser-Beobachtungsliste, mit dem Ziel, Beta-Estradiol- und Nonylphenolwerte zu überwachen — zwei endokrine Substanzen, die Hormone im Körper nachahmen, blockieren oder stören.
Wie besorgniserregend ist die Grundwasserbelastung in der EU?
Dennoch bleiben Grundwasserchemikalien ein Problem, insbesondere wenn man bedenkt, dass das Grundwasser ungefähr 25 % der landwirtschaftlichen Bewässerung und 65 % des Trinkwassers in der EU liefert.
„Rund 80 % des weltweiten Abwassers gelangt in Gewässer, ohne einer Behandlung unterzogen zu werden“, sagen Forscher des Water Atlas, eines Grundwasser-Reinheitsindexes, der von der deutschen Denkfabrik Heinrich-Böll-Stiftung erstellt wurde.
„Die Vorstellung, dass Flüsse sich bald selbst reinigen würden, erwies sich als Illusion: Flüsse und Seen wurden zu stinkenden, toxischen Kloaken,“ fügen sie hinzu.
Der Water Atlas hat Grundwasserkörper in Europa nach gutem und schlechtem chemischen Status kartiert, basierend auf den Standards der EU-Wasserrahmenrichtlinie.
Die Ergebnisse in einigen Ländern sind besorgniserregend.
In Luxemburg erreichten 2025 79 % der kartierten Grundwasserkörper nicht den guten chemischen Status, 55 % in der Tschechischen Republik, 41 % in Belgien und 40 % in Deutschland.
Pestizide bleiben eine der Hauptrisiken für die Wasserqualität. Zum Beispiel wurde Trifluoressigsäure (TFA) in 94 % von 36 Trinkwasserproben nachgewiesen, die in 11 EU-Ländern entnommen wurden, laut Water Atlas.
Viele Pestizide enthalten außerdem PFAS (Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen, auch bekannt als Forever-Chemikalien), die an 23.000 Standorten in Europa nachgewiesen wurden.
Pharmazeutische Substanzen — mit mehr als 175 in Europas Grundwasserkörpern identifizierten — und Mikroplastik belasten die Umwelt zusätzlich.
