Fußball für Freunde: Siegeswege – Weltmeisterschaftsfans gehen viral – aus guten Gründen

Kulinarische Entdeckungen, ordentliche Stadien und Dudelsäcke auf den Straßen von Boston sind erst der Anfang, denn Fußballfans in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko hinterlassen ausgesprochen markante Spuren ihrer Präsenz…

Viele erwarteten, dass die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 von Politik geprägt sein würde. Oder von Preisen. Oder von Visumsverweigerungen. Oder einer ganzen Reihe von Kopfschmerzen, die reisende Supporter erwarten könnten.

Stattdessen hatten einige der größten Gesprächsthemen des Turniers nichts mit Fußball zu tun.

Norwegische Fans haben ein Baseballstadion übernommen, Schotten charmieren Bostoner Barkeeper, ein deutscher Kerl ist Amerikas größter Waffle-House-Botschafter geworden, und riesige Gruppen von Besuchern haben die kulinarische Schatzkammer entdeckt, die Ranch-Dressing heißt.

Hier sind einige der überraschend charmanten Momente des Turniers, von denen bisher keines auf dem Spielfeld stattgefunden hat. Bis jetzt.

Norwegen entdeckt Baseball

Frisch nach dem Sieg Norwegens über Senegal zog eine Gruppe Wikinger das Fußball-Genre vor Baseball vor und machte sich am Mittwochnachmittag auf den Weg zum Citi Field in New York, um die heimischen Mets gegen die Chicago Cubs zu sehen.

Trotz kaum Kenntnissen über Amerikas Nationalsport, so berichtete ein norwegischer Fan dem lokalen Fernsehen, war die Gruppe die lauteste und stolzeste im Stadion.

Die Fans verbrachten schon früh im Spiel die meiste Zeit damit, Norwegens nun berühmt gewordene Wikinger-Row-Feier auszusingen, wodurch umliegende Zuschauer – und selbst ein lokaler Reporter, der sie interviewte – verwundert und unterhalten waren in einer ansonsten stillen Sportstätte.

Ein Cubs-Reporter bombardierte sie mit Fragen, warum sie da seien, während ein norwegischer Vertreter freimütig gestand, dass nur wenige verstehen würden, was auf dem Feld vor sich gehe, abgesehen davon, dass Homeruns gut seien.

Schottland leert Boston aus

Die Tartanan-Armee hat sich einen Ruf dafür aufgebaut, gut zu reisen, und Boston war der jüngste Nutznießer.

In Kilts gekleidete Fans füllten Kneipen in der ganzen Stadt, sangen spontan mit Einheimischen und spielten Dudelsäcke, und laut einem Stadtarbeiter war eine unerwartete Leistung gelungen: Sie räumten nach dem Nachmittagsfeiernden mit einer beeindruckenden Anzahl an Bier die Hinterlassenschaften auf.

„Ich freue mich, dass sie gekommen sind“, sagte er und lobte die Anhänger dafür, nach einem Tag voller Feierlichkeiten den Müll zu sammeln. „Sie sind [ihres] mit Stil und Würde.“

Schotten-Fans leerten jedoch nicht nur Bostons Kneipen. Sie gewannen auch die Einheimischen über.

Tausende marschierten durch die Stadt zum Fenway Park nach dem Eröffnungssieg Schottlands über Haiti und füllten das Red-Sox-Stadion mit Dudelsäcken, Tartan-Mustern und Darbietungen der patriotischen Hymne „Flower of Scotland“.

Anschließend schrieb Boston Red Sox-Präsident Sam Kennedy der Scottish FA, bedankt sich bei der Tartanan-Armee dafür, das Stadion „wie ihr eigenes“ zu behandeln.

Leider könnten Schottland und die Tartanan-Armee am Montag nach Hause reisen, wenn sie sich nicht für das Achtelfinale qualifizieren, da sie als eine der besten Drittplatzierten nicht weit genug gekommen sind.

Japan macht, was Japan macht

Wenige Weltmeisterschaftstraditionen sind so fest etabliert wie Japans Nachspiel-Reinigung.

Seit Japans erstem World Cup 1998 taten die Fans, was ihnen laut vielen beigebracht wurde, als Kinder: das Stadion aufzuräumen. Die Routine ist bei jeder Turnierausgabe wieder aufgekommen.

Nach Japans 4:0-Sieg gegen Tunesien in Monterrey, Mexiko, blieben die Anhänger erneut zurück, um Müll aus den Tribünen zu holen.

Die Geste ist mittlerweile so erwartet, dass Stadionverantwortliche vor dem Anpfiff Tausende von Müllsäcken aushändigten, in der Annahme, dass japanische Fans das Stadion vor dem Verlassen ordentlich säubern würden. Das taten sie genau so, und belebten damit eine der nahrhaftesten Traditionen des Fußballs wieder aufleben.

Deutschlands größter Amerika-Fan

Wer auch immer behauptet hat, Amerikas Soft Power sei tot, sollte mit Deutschlands neuestem größten Fan, Freddy, sprechen.

Unter dem Online-Namen @FreddyLA7 hat der deutsche Superfan das Turnier über eine epische Road Trip durch die USA dokumentiert, die zugleich eine begeisterte Rezension der Diners, Fast-Food-Ketten und Roadside-Attraktionen darstellt.

Seine ungenierte Liebe zu Waffle House, Taco Bell und südlicher Gastfreundschaft hat Millionen von Aufrufen erzielt und eine unerwartete Einladung, das Weiße Haus zu besichtigen.

Kansas rollt den roten Teppich aus

Der Goodwill ist nicht nur in eine Richtung geflossen.

Als die algerische Nationalmannschaft in Lawrence, Kansas, ankam – nicht gerade das kosmopolitischste Ziel des Landes – wurden sie nicht mit der „Star-Spangled Banner“, sondern mit einer Version von „Kassaman“ begrüßt, aufgeführt vom Marching Band der University of Kansas. Die Studenten hatten die algerische Nationalhymne eigens für den Anlass gelernt.

Die Begrüßung im Mittleren Westen endete dort nicht. Die Bewohner haben die Desert-Foxes als das adoptierte Team der Stadt angenommen, hängen algerische Flaggen von Ladenfronten, organisieren Watch-Partys und schmücken die Downtown mit grün-weißem Girlanden.

Für einige Wochen ist zumindest dieser Rand des amerikanischen Herzlandes zu einem unwahrscheinlichen Zuhause fern von Zuhause für Algerien geworden.

Und mit Wochen des Fußballs, die noch gespielt werden müssen, wird es mit hoher Wahrscheinlichkeit weitere unerwartete Freundschaften, zufällige Botschafter und entzückend skurrile kulturelle Austausche geben.