Die USA gestatteten im April Venezuela die Bezahlung der Rechtsverteidigung von Maduro und Flores, etwas, das unter US-Sanktionen zuvor verboten war.
Ein US-Gericht setzte am Mittwoch auf Antrag beider Seiten einen Prozesstermin für den 1. Juni 2027 gegen Venezuelas abgesetzten Präsidenten Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores wegen Drogenhandelsvorwürfen fest.
Weder Maduro noch seine Frau sagten während der fünfzehnminütigen Verhandlung am Mittwoch etwas.
Richter Alvin K. Hellerstein setzte den Prozesstermin auf Antrag der Anwälte beider Seiten fest. Nach dem vereinbarten Zeitplan werden die Verteidiger Anfang September damit beginnen, Anträge gegen die Anklage zu stellen.
Während der Anhörung erklärte Madurós Anwalt, Barry Pollack, er werde zunächst die Anklage auf Grundlage der Souveränitätsimmunität anfechten. Pollack hat zuvor gesagt, er erwarte, die Rechtmäßigkeit von Maduräs „militärischer Entführung“ anzufechten.
Die Anwälte haben gesagt, es gebe komplexe rechtliche Verteidigungen, die der Gerichtshof vor Beginn eines Verfahrens prüfen muss.
Unterdessen hielten außerhalb des Gerichts Demonstranten Schilder, die den abgesetzten Präsidenten und seine Frau unterstützen.
Maduro und Flores befinden sich seit einer US-Militäraktion im Januar in einem Gefängnis in Brooklyn und warten auf ihren Prozess wegen Drogenhandels, Waffenbesitzes und weiterer Anklagen.
Das Paar wurde im Januar von US-Kräften bei einer nächtlichen Razzia festgenommen. Beide haben sich nicht schuldig bekannt und drohen lebenslange Freiheitsstrafen, falls sie der Verschwörung zum Schmuggel von Kokain in die Vereinigten Staaten schuldig gesprochen werden.
„Ich bin unschuldig. Ich bin ein anständiger Mann, der verfassungsmäßige Präsident meines Landes“, sagte Maduro bei seiner Anklageerhebung im Januar.
Die Regierung von US-Präsident Donald Trump hatte den Raubzug als eine „chirurgisch präzise durchgeführte Strafverfolgungsoperation“ beschrieben, in einem Strafverfahren, das vor sechs Jahren erstmals eingeleitet wurde. Maduro hat sich jedoch als „Kriegsgefangener“ bezeichnet und seine Festnahme als Entführung.
Staatsanwälte behaupten, Maduro habe sich verschworen, Tausende Tonnen Kokain in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln, indem er mit venezolanischen Strafverfolgungsbeamten zusammenarbeitete, um Drogenbosse zu unterstützen.
Maduro und Flores haben nicht um Freilassung gegen Kaution gebeten.
