Waldbrände belasten die Feuerwehren vom Mittelmeerraum bis in die Midlands im Vereinigten Königreich, und es werden Fragen zur Fähigkeit Europas laut, mit anhaltenden Hitzewellen umzugehen.
Eine drei Kilometer lange Flammenwand von bis zu 30 Metern Höhe zwang Hunderte von Touristen ins Meer vor der Nordküste Griechenlands, während Waldbrände auch Frankreich und das Vereinigte Königreich inmitten einer schweren Sommerhitze verwüsteten.
Mehr als 200 Feuerwehrleute, Wasserbombenflugzeuge und Hubschrauber kämpften stundenlang gegen ein Feuer, das sich über die Halkidiki-Halbinsel südlich von Thessaloniki auszubreiten drohte und auf die Resorts Siviri und Fourka zusteuerte, die mit Sommerurlaubern überfüllt waren.
Angesichts der als zu riskant eingeschätzten Evakuierung auf der Straße schickten Beamte rund 500 Touristen in kleine Boote, Küstenwachtenschiffe und Feuerwehrfahrzeuge, darunter etwa 200, die zu einem vor der Küste wartenden Schiff gebracht wurden, während Autoflüchte auf Landstraßen in Staus gerieten.
„Wir sind am Strand und suchen einen Weg, zu entkommen“, sagte eine örtliche Hausbesitzerin namens Sophia AFP und berichtete, dass die Flammen bereits die Häuser der Stadt erreicht hätten.
Zwei Feuerwehrleute wurden ins Krankenhaus eingeliefert, und Behörden verboten der Öffentlichkeit den Zugang zu den Kiefernwäldern der Region, während Wettervorhersager vor Windgeschwindigkeiten von bis zu 100 km/h warnten.
Das Feuer wurde später unter Kontrolle gebracht, obwohl die Einsatzzüge weiter wachsam auf erneute Flammenentwicklung achteten.
Griechenland bleibt landesweit in der höchsten Waldbrand-Warnstufe, noch immer erschüttert von einem Brand nahe Athen in diesem Monat, der zwei Hubschrauber-Besatzungen tötete und 110 Quadratkilometer Wald verbrannte.
Auf erhöhter Alarmstufe
Météo France setzte am Freitag vier Départements in die höchste Waldbrand-Warnstufe und warnte, dass die Wetterbedingungen das Risiko, dass Brände entstehen und sich ausbreiten, „sehr hoch im Vergleich zu den Sommernormen“ seien.
Über Nacht brachten Feuerwehrleute die Feuer in der Aude nahe Carcassonne unter Kontrolle, nachdem sie 73 Häuser gerettet hatten, während das Feuer im Pas-de-Calais nahe Mont-Frieux bis Freitagmorgen aktiv blieb.
Angesichts der andauernden Hitzewelle fordern Behörden in ganz Frankreich nach wie vor Wachsamkeit für das kommende Wochenende.
Ein 15-Jähriger unter formeller Untersuchung wegen tödlichen Brandes
Ein 15-Jähriger wurde formell unter Ermittlungsverfahren gestellt und in eine Jugendvollzugsanstalt gebracht, im Zusammenhang mit einem Waldbrand in der Nähe des Flughafens Bordeaux, der am 21. Juli zwei Feuerwehrleute tötete, die in ihrem Lastwagen eingeschlossen waren.
Die Todesfälle, zusammen mit dem Tod eines freiwilligen Feuerwehrmanns im Südosten Frankreichs, haben Feuerwehrgewerkschaften empört; deren Vertreter trafen diesen Woche den Innenminister Laurent Nunez, sagten jedoch, seine Zusagen seien unzureichend, und drohten mit Streiks im September aufgrund unzureichender Ressourcen.
Ein Waldbrand mit mehreren Brandherden zog sich an diesem heißesten Tag des Jahres durch Häuser in der Nähe von Stourbridge im Vereinigten Königreich und beschädigte mindestens sechs Häuser und zwang Evakuierungen.
Drei Feuerwehrleute und ein Kind wurden ins Krankenhaus eingeliefert, während sechs weitere wegen Rauchinhalation behandelt wurden.
Der Leiter der Feuerwehr West Midlands, Simon Tuhill, nannte es „eines der bedeutendsten Vorfälle“, an dem der Dienst je beteiligt war, und machte die rasche Ausbreitung für die „tinder-trockenen“ Bedingungen verantwortlich.
Fast drei Viertel Englands leiden unter Dürre, und Premierminister Andy Burnham hat Einzelhändler aufgefordert, den Verkauf von Einweg-Grills zu begrenzen.
