Bulgariens Präsident Rumen Radev sagte, dass die beiden Länder die Schatten der Vergangenheit hinter sich gelassen hätten, und dass die 48 Artefakte bis zum 5. November ausgestellt bleiben würden, bevor sie an die Orte zurückkehren, von denen sie genommen wurden.
In Thessaloniki sagte der griechische Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis im Rahmen des Austauschs historischer Relikte zwischen Griechenland und Bulgarien ausdrücklich etwas zu den Parthenon-Skulpturen.
„Denkmäler und historische Artefakte dürfen weder als Kriegsbeute noch als Opfer von Umständen behandelt werden, die nach ihrer Schöpfung entstanden sind und ihre inhärente Natur als zusammenhängende Werke verkannt würden,“ sagte Mitsotakis.
„Genauso dieses Prinzip, das Prinzip der Integrität eines Denkmals, bildet die Grundlage für unser anhaltendes Bestreben, die Parthenon-Skulpturen wieder zu vereinigen. Denn sie sind keine leblosen Objekte aus der Vergangenheit. Sie sind Zeugnisse in einer lebendigen und ununterbrochenen Verbindung mit der natürlichen und kulturellen Landschaft, die sie hervorgebracht hat,“ ergänzte der griechische Premierminister.
„Der Parthenon ist ein einzigartiger und eigenständiger Fall. Deshalb kann er nicht innerhalb der Schranken rechtlicher oder technischer Fragen ‚einsperrt‘ werden. Es geht darum, die ästhetische und semantische Integrität eines wahrhaft universellen Denkmals wiederherzustellen, das bedauerlicherweise gewaltsam zerlegt geblieben ist.
„Mein Land wird keine Vereinbarungen akzeptieren, die eine Anerkennung fremden Eigentums implizieren, noch wird es angeblich seine eigenen Schätze verleihen. Im Gegenteil, es ist der Überzeugung, dass die Zeit reif ist für Wahrheit, für Vernunft, für Gerechtigkeit, aber auch für Moral,“ schloss Mitsotakis, im Museum der Byzantinischen Kultur sprechend.
Radev: Wir haben die Schatten der Vergangenheit hinter uns gelassen
„Unsere gemeinsamen Anstrengungen haben es uns ermöglicht, die Schatten der Vergangenheit hinter uns zu lassen und eine Beziehung von gegenseitigem Respekt und Freundschaft zu schaffen,“ betonte der bulgarische Ministerpräsident Rumen Radev in seiner Rede bei der Veranstaltung.
„Ich freue mich, dass es unseren beiden Völkern gelungen ist, über Konfrontationen hinauszugehen, und dass wir heute ein sehr hohes Niveau wirtschaftlicher, politischer und kultureller Zusammenarbeit genießen,“ sagte er weiter und fügte hinzu: „Ich bin voller Zuversicht, dass das, was wir heute erreicht haben, unsere strategische Partnerschaft weiter festigen wird, denn in den vergangenen Jahrzehnten ist es uns gelungen, eine sehr starke Achse der strategischen Zusammenarbeit zwischen Bulgarien und Griechenland zu schaffen, eine Achse der Stabilität, Sicherheit, Wohlstand und Entwicklung.“
Die Überreste von Zar Samuel
Mehr als tausend Jahre nach seinem Tod kehren die Überreste, die als Zar Samuel identifiziert wurden, einer der wichtigsten Herrscher des Ersten Bulgarischen Reiches, nach Bulgarien zurück. Ihre Rückkehr ist Teil der Vereinbarung über die gegenseitige Übergabe historischer Artefakte und anthropologischer Materialien, die Griechenland und Bulgarien unterzeichnet haben und die von bulgarischer Seite als historisch bedeutsam bezeichnet wurde.
Im Gegenzug erhält Griechenland 48 kirchliche Artefakte, die während des Ersten Weltkriegs von bulgarischen Truppen aus Kirchen und Klöstern im Norden Griechenlands entfernt wurden. Die Gegenstände wurden 1917 entzogen und über mehr als ein Jahrhundert in Bulgarien aufbewahrt oder im Nationalen Historischen Museum in Sofia ausgestellt.
Samuel regierte von 997 bis 1014 und spielte eine führende Rolle in den militärischen Auseinandersetzungen mit dem Byzantinischen Reich. Zunächst handelte er zusammen mit seinen Brüdern, von einem befahl er später die Hinrichtung. Allmählich festigte er seine Autorität über einen großen Teil des Balkans, während die Region der Prespa- und Ohridseen, vor allem in dem, was heute Nordmazedonien ist, zum Zentrum seiner Macht wurde.
Aus dem frühen 11. Jahrhundert heraus begann sich die Situation jedoch zugunsten der Byzantiner zu wenden. Nach 1001 verstärkten die Truppen von Kaiser Basil II. ihren Druck, und die Armee von Samuel erlitt 1014 eine schwere Niederlage. Laut historischen Quellen befahl der byzantinische Kaiser, der als „Boulgaroktonos“ bekannt wurde, Tausende bulgarische Gefangene zu blenden. Der Überlieferung nach erlebte Samuel einen Schock, als er sah, wie seine Soldaten zurückkehrten und blind waren, und er starb kurz darauf.
Der bulgarische Staat kam schließlich vier Jahre nach seinem Tod, im Jahr 1018, unter byzantinische Herrschaft.
Die Überreste, die Samuel zugeschrieben werden, stehen im Zusammenhang mit Ausgrabungen in der Basilika des Heiligen Achilleios in Prespa. 1965 hob Professor Nikolaos Moutsopoulos vier Sarkophage zusammen mit anthropologischem Material hervor. In den letzten Jahren wurden die Funde im Museum für Byzantinische Kultur in Thessaloniki aufbewahrt und bilden nun einen Bestandteil des Austauschabkommens mit Bulgarien.
Was Griechenland erhält
Auf griechischer Seite stammen die 48 Artefakte aus dem Heiligen Kloster Panagia Eikosifoinissa, dem Heiligen Kloster Timios Prodromos von Serres und dem Heiligen Metropolis von Serres und Nigrita. Bevor sie endgültig an die Orte zurückgegeben werden, von denen sie entfernt wurden, werden sie bis zum 5. November 2026 im Museum der Byzantinischen Kultur ausgestellt.
Die gegenseitige Übergabe fand am Samstagmorgen in Thessaloniki statt, in Gegenwart von Mitsotakis und Radev, mit der Unterzeichnung der entsprechenden Übergabe- und Empfangsprotokolle.
Das Verfahren markiert die Umsetzung des Memorandum of Understanding, das von den Kulturministern Griechenlands und Bulgariens, Lina Mendoni und Eftim Miloshev, unterzeichnet wurde, nach vielen Jahren der Verhandlungen und regelmäßigen Kontakten zwischen den beiden Seiten.
