Zum ersten Mal streikten am Freitag Arbeiter der Biennale wegen der Präsenz Russlands und Israels auf der Kirmes, wobei zwanzig Pavillons am Vorabend der öffentlichen Eröffnung geschlossen wurden.
Die 61. Internationale Kunstausstellung der Biennale von Venedig eröffnet am Samstag, dem 9. Mai. Die Kirmes öffnete ihre Türen in einem Klima außergewöhnlichen politischen Drucks, das den letzten Tag des Voreröffnungsprogramms in einen Marathon von Protesten verwandelte.
Die Biennale wird der Öffentlichkeit bis Ende November 2026 zugänglich bleiben, doch ihre Eröffnung war von Spannungen geprägt, die die aktuellen globalen Risse zwischen fortdauernden Konflikten und sozialen Forderungen widerspiegeln.
Rund zweitausend Menschen versammelten sich am Freitagnachmittag entlang der Via Garibaldi, um an dem, was als erster Arbeiterstreik in der Geschichte der Biennale beschrieben wurde, teilzunehmen, der von zahlreichen Gewerkschaften und Kollektiven ausgerufen worden war.
Die Prozession zog energisch in Richtung Arsenale, um die Präsenz des israelischen Pavillons zu beanstanden, den die Demonstrierenden als ‚Genozid-Pavillon‘ in Bezug auf die laufenden Militäroperationen im Gazastreifen bezeichneten.
Kritische Momente traten am Höhepunkt des Campo della Tana auf, als die Schnelleinsatztruppe der Polizei mit Demonstranten in Berührung kam, die versuchten, sich durch die Sicherheitsbarrieren zu drängen, um die gepanzerten Ausstellungsorte zu erreichen.
Europäische Mittel und Mobilisierung gegen den russischen Pavillon
Die vorübergehende Wiedereröffnung des russischen Pavillons fügte eine weitere Ebene institutioneller Komplexität hinzu, nachdem das Pussy-Riot-Kollektiv in den vergangenen Tagen hochsymbolische disruptive Aktionen inszeniert hatte.
Die Europäische Union reagierte entschieden auf die Wiedereröffnung und drohte erneut, die Finanzierung der Veranstaltung zu entziehen, falls die venezianische Kulturshow dazu genutzt werde, die Positionen des Kremls zu legitimieren.
Nach Tagen der Diskussion informierte die Biennale, dass der Pavillon während der Veranstaltung geschlossen bleiben wird und lediglich durch die Fenster ein Blick auf die Werke möglich sein wird.
Dieser finanzielle Druck Brüssels setzt das Budget der Veranstaltung aufs Spiel, da die Kommission Konsistenz zwischen der Leitung der Ausstellung und den internationalen Sanktionen gegen Moskau wegen der Invasion in der Ukraine verlangt.
Die Auswirkungen des Freitagsstreiks zeigten sich in der Schließung von rund zwanzig nationalen Pavillons, die beschlossen hatten, ihren Betrieb aus Solidarität mit dem Protest gegen Israel zu suspendieren.
Zu den Nationen, die sich am Freitag ganz oder teilweise schlossen, gehörten Österreich, Belgien, Spanien, das Vereinigte Königreich und die Türkei sowie Länder wie Finnland und Irland, die während der heißen Mobilisationsstunden ihre Türen geschlossen hielten.
Das ANGA-Kollektiv betonte, dass diese Entscheidung nicht nur eine Form des Protests sei, sondern eine Ablehnung der Komplizenschaft mit den politischen und wirtschaftlichen Strukturen, die zeitgenössische kulturelle Produktion in Kriegszeiten stützen.
Besuch von Matteo Salvini
Vizepremier Matteo Salvini traf am Freitagnachmittag im Giardini ein und bezeichnete seine Anwesenheit als Hymne auf Venedig und auf die Kunst jenseits jeglichen politischen Boykotts. Salvini erklärte offen, dass Kunst zum Glück frei sei und er dort sei, um seinen Stein ins Mauerwerk zu legen, um Kontroversen zu beenden, die keine Stiftung wie die Biennale betreffen sollten.
Bezüglich der Zusammenstöße mit der Polizei kommentierte der Minister, dass das Verprügeln von Polizisten im Namen der palästinensischen Sache ’nichts nützt‘ und dass diese Demonstranten am falschen Ort zur falschen Zeit seien.
Der Tag endete damit, dass Salvini auch den russischen Pavillon besuchte, wo er von der Kommissarin Anastasia Karneeva herzlich empfangen wurde. „Der italienische Vizepremier Matteo Salvini hat uns eine wunderbare Überraschung bereitet, und wir danken ihm: Sein Besuch hat uns große Freude bereitet,“ sagte Karneeva.
Der Minister Giuli boykottiert die Eröffnung
Der italienische Kulturminister Alessandro Giuli hatte eine bittere Auseinandersetzung mit der Organisation und schloss nicht aus, die Eröffnung der Biennale zu boykottieren. In den letzten Tagen gab er bekannt, dass er den italienischen Pavillon „einen Beitrag der italienischen Kunst und Italien zu Ehren“ besuchen werde, aber es ist unklar, ob ein Treffen mit dem Präsidenten der Biennale, Pierangelo Buttafuoco, geplant ist.
Der Minister sagte, er habe Buttafuoco nach der Kontroverse, die sich um die Eröffnung des russischen Pavillons ergeben habe, geschrieben, aber keine Antwort erhalten. „Ich schrieb ihm meinen respektvollen Widerspruch und erhielt keine Antwort. Also blieben wir, aber nun schauen wir nach vorne,“ sagte Giuli.
Am Freitag fand die Eröffnung des italienischen Pavillons statt, der vom Kulturministerium organisiert wurde, in einer institutionellen Wüste, die die Kluft zwischen Giuli und Buttafuoco offenbarte.
Während die nationale Zentrale unrepräsentiert blieb, nahmen Politiker an der Eröffnung des venezianischen Pavillons teil, darunter Salvini, der Bürgermeister von Venedig Luigi Brugnaro und der Präsident des Regionalrats Luca Zaia, die dem Präsidenten der Biennale ihre Unterstützung zeigten.
