Die Erklärung der Europäischen Kommission am Montag erfolgt wenige Tage, nachdem Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni sich für die Wiederaufnahme des Dialogs mit Moskau ausgesprochen haben.
Die Europäische Kommission hat öffentlich die Aussicht auf direkte Gespräche mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin zur Beendigung des Krieges in der Ukraine diskutiert, während sie gleichzeitig darauf hinweist, dass Moskaus unerbittliche Bombenkampagne einen solchen Schritt zu diesem Zeitpunkt unmöglich macht.
„Wir arbeiten sehr, sehr hart am Frieden in der Ukraine,“ sagte Paula Pinho, die Hauptsprecherin der Europäischen Kommission, am Montagnachmittag.
„Der Frieden in der Ukraine hängt von einer einzigen Person ab. Diese Person ist, wie Sie sehr gut wissen, der Präsident Putin. Offensichtlich wird es irgendwann auch Gespräche mit Präsident Putin geben müssen. In der Zwischenzeit wird viel gearbeitet,“ fuhr Pinho fort.
„Leider sehen wir keine Anzeichen dafür, dass Präsident Putin sich auf solche Gespräche einlässt, also sind wir noch nicht dort, aber irgendwann hoffen wir tatsächlich, dass es solche Gespräche geben wird, die schließlich zum Frieden in der Ukraine führen.“
Auf die Frage, ob Präsidentin Ursula von der Leyen diejenige sein sollte, die zum Hörer greift, lehnte Pinho es ab, „über das Wann, das Ob und das Wer zu spekulieren“, und appellierte daran, Putin zu einem persönlichen Treffen mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelenskyj zu bewegen, das der russische Führer wiederholt abgelehnt hat.
„Das liegt nicht an Präsident Zelenskyj, der sehr oft gesagt hat, dass er dafür bereit ist“, sagte Pinho. „Wir sind noch nicht dort.“ Wiederholend fügte sie hinzu: „Wir wünschten, wir wären dort.“
Die Äußerungen markieren eine wichtige Verschiebung in der Politik der Kommission, die bislang fest darauf ausgerichtet war, das Kreml diplomatisch zu isolieren und wirtschaftlich für seine umfassende Invasion der Ukraine und hybride Angriffe gegen Europa zu sanktionieren.
Die Veränderung im Tonfall folgt Tagen, nachdem Frankreichs Präsident Emmanuel Macron ein Treffen der „Koalition der Willigen“ in Paris ausgerichtet hatte und sagte, die Wiederaufnahme des Dialogs mit Putin solle „so bald wie möglich“ erfolgen.
Macron hatte zuvor argumentiert, dass direkte Gespräche mit Putin „nützlich“ wären, um eine Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten zu vermeiden, die derzeit als einziger Vermittler fungieren.
Am Freitag unterstützte Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni Macrons Vorschlag.
„Ich denke, Macron hat in dieser Frage Recht. Ich glaube, es ist an der Zeit, dass auch Europa mit Russland spricht“, sagte Meloni Reportern. „Denn wenn Europa beschließt, sich an dieser Verhandlungsphase zu beteiligen, indem es nur mit einer der beiden Seiten spricht, befürchte ich, dass der positive Beitrag, den es letztlich leisten kann, begrenzt sein wird.“
Die italienische Führerin schlug vor, die EU solle einen Sonderbotschafter ernennen, der die Gespräche im Namen aller 27 Mitgliedstaaten führt. Sie nannte jedoch keinen konkreten Namen.
„Wenn wir den Fehler machen würden, einerseits den Dialog mit Russland wieder zu eröffnen, und andererseits auf eine unorganisierte Weise vorzugehen, würden wir Putin einen Gefallen tun,“ sagte Meloni bei ihrer traditionellen Neujahrs-Pressekonferenz.
„Wir hatten dieses Problem von Anfang an. Zu viele Stimmen, zu viele Formate.“
Obwohl nicht ganz neu, hat die Idee, direkt mit Putin zu sprechen, im Kontext der von den USA vorangetriebenen Verhandlungen an Zugkraft gewonnen, wodurch europäische Länder zeitweise an den Rand gedrängt wurden und um einen Platz am Verhandlungstisch kämpfen mussten.
In den letzten Wochen haben Europäer ihr Engagement mit Washington erhöht, um einen gemeinsamen Satz Sicherheitsgarantien für die Ukraine in der Nachkriegsordnung auszuarbeiten. Allerdings ist weiterhin das Weiße Haus, das mit dem Kreml spricht und dessen Beiträge einholt.
Die Wiedereinführung des Dialogs mit Russland, der seit Februar 2022 größtenteils auf Eis liegt, bleibt im gesamten Block hoch umstritten, angesichts der anhaltenden Brutalität des Krieges.
Letzte Woche äußerte eine einhellige Empörung über die Entscheidung Moskaus, die mittlere Reichweite hypersonische ballistische Rakete Oreshnik einzusetzen, um Ziele der kritischen Infrastruktur in Lviv im Westen der Ukraine anzugreifen, etwa 60 Kilometer von der Grenze zur EU und zur NATO entfernt.
„Putin will keinen Frieden,“ sagte die Hohe Vertreterin Kaja Kallas. „Russlands Antwort auf Diplomatie ist mehr Raketen und Zerstörung. Dieses tödliche Muster wiederkehrender großer russischer Angriffe wird sich wiederholen, bis wir der Ukraine helfen, es zu brechen.“
Die einzigen EU-Führungspersönlichkeiten, die weiterhin offene Kontakte zu Putin pflegen, sind Ungarns Ministerpräsident Viktor Orbán und der slowakische Ministerpräsident Robert Fico, beide scharfe Kritiker der europäischen Unterstützung für Kiew.
