Berlin hat eine einheitliche europäische Reaktion auf das „E1-Projekt“ gefordert, das einigen Beamten zufolge eine „existenzielle Bedrohung“ für die Zukunft der Zwei-Staaten-Lösung darstellen könnte. Israel bestreitet dies und hält fest, dass der Status der Siedlungen Verhandlungssache ist.
Die neue Siedlungsinitiative Israels im Westjordanland ist am Dienstag von Bundeskanzler Friedrich Merz als „großer Fehler“ bezeichnet worden.
Bei einer Pressekonferenz mit dem tschechischen Premierminister Andrej Babiš in Berlin bezeichnete Merz die Entwicklungen als „Annexionsschritte“ und forderte Israel auf, den Siedlungsausbau zu stoppen.
Merz ergänzte, dass die Weiterführung des Projekts die Zwei-Staaten-Lösung „erschweren“ würde, und forderte die israelische Regierung auf, ihre Entscheidungen zu überdenken.
Das sogenannte „E1-Projekt“ wurde im letzten August genehmigt und ebnet den Weg für 3.400 Wohneinheiten in einem Gebiet von 12 Quadratkilometern östlich von Jerusalem, im Westjordanland.
Merz hat zudem zu einer gemeinsamen europäischen Stellungnahme zu der Sache aufgerufen.
Der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich, der die Siedlungspolitik überwacht, verteidigte das Projekt im vergangenen Jahr. „Der palästinensische Staat wird von der Tabelle gelöscht, nicht mit Parolen, sondern mit Taten. Jede Siedlung, jede Nachbarschaft, jede Wohneinheit ist ein weiterer Nagel im Sarg dieser gefährlichen Idee“, sagte Smotrich Mitte 2025.
Dringende Aufrufe zur Zurückhaltung
Unterdessen, während seines unangekündigten Besuchs in Israel aus Sicherheitsgründen, bekräftigte der deutsche Außenminister Johann Wadephul Merzs Haltung und kritisierte die Politik der israelischen Regierung im Westjordanland.
„Es ist die Bitte der Bundesregierung, dass die israelische Regierung diese Pläne gründlich erneut prüft“, sagte der CDU-Politiker.
„Es darf nicht zu einer Situation kommen, in der die Möglichkeit einer Zukunft der Palästinenser in ihrer eigenen Staatlichkeit ausgeschlossen wird“, sagte er während seines Treffens mit dem israelischen Amtskollegen Gideon Sa’ar in Jerusalem.
Wadephul verurteilte außerdem scharf die „Gewalt, begangen von radikalen Siedlern“, nachdem Berichte der palästinensischen Behörden darauf hindeuten, dass am Wochenende drei Menschen getötet wurden.
„Der Rechtsstaat Israel muss dem mit äußerster Entschlossenheit begegnen“, schloss er.
Als Reaktion auf frühere Kritik an der Siedlungsausweitung erklärte Sa’ar im Dezember, dass „ausländische Regierungen das Recht der Juden, im Land Israel zu leben, nicht einschränken werden, und ein solcher Aufruf ist moralisch falsch und gegenüber Juden diskriminierend.“
„Die Kabinettsentscheidung zur Errichtung neuer Siedlungen soll unter anderem dazu beitragen, die Sicherheitsbedrohungen zu bewältigen, denen Israel gegenübersteht“, fügte Sa’ar hinzu.
Nach internationalem Recht gelten israelische Siedlungen im Westjordanland als illegal.
Israel bestreitet dies und hält daran fest, dass der Status der Siedlungen durch Verhandlungen und nicht durch einseitige Erklärungen festgelegt werden sollte.
Etwa 500.000 Israelis leben derzeit in der Gegend neben 3 Millionen Palästinensern, da der Landankauf für Siedler unter der aktuellen Regierung deutlich erleichtert wurde, laut jüngsten Medienberichten.
Das Projekt ist Teil eines breiteren Anstiegs der israelischen Expansion, der seinen höchsten Stand seit 2017 erreichte, nachdem im Dezember 2025 19 neue Siedlungen genehmigt wurden.
Smotrich kündigte im August an, dass die Behörden die Siedlungen genehmigt hätten, um die Gründung eines palästinensischen Terrorstaates zu blockieren, und dass die Anerkennung eines palästinensischen Staates „eine Antwort von uns vor Ort erhalten wird“.
