A pro-russische Online-Kampagne stellt die estnische Stadt Narva als eine „Volksrepublik“ dar, verbreitet Propaganda und ruft teils zu Gewalt und Sabotage auf.
Eine Flagge, ein Wappen, frisch gezogene Grenzen – und Rhetorik, die dem Spielbuch der sogenannten „Volksrepubliken“ in der Ostukraine und der russisch besetzten Krim ähnelt.
In den sozialen Medien wird Estlands drittgrößte Stadt, Narva, nun als sogenannte „Volksrepublik Narva“ dargestellt.
Eine Recherche der estnischen Anti-Propaganda-Plattform Propastop deutet darauf hin, dass die Kampagne um eine angebliche separatistische Erzählung herum aufgebaut ist, die darauf abzielt, den russischsprachigen Nordosten des Landes direkt an der russischen Grenze abzutrennen.
Könnte Deutschlands Battletankbrigade hineingezogen werden?
Wenn die Spannungen in Estland militärisch eskalieren würden, könnte sich die in Litauen stationierte Brigade in den Konflikt verwickeln.
Die Battletankbrigade 45 hat ihren Sitz in Pabradė, nahe der litauischen Grenze zu Belarus – etwa 400 Kilometer von Narva entfernt – und soll als Abschreckung dienen.
Während sie formal in Litauen eingesetzt wird, geht ihr Auftrag über nationale Grenzen hinaus: Sie gehört zu NAS‘ breiterem Bestreben, die östliche Flanke des Bündnisses zu sichern, wobei die baltischen Staaten an der Front stehen.
Im Falle eines Konflikts würde „die deutsche Präsenz in Litauen natürlich sofort als Verstärkung herangezogen werden“, sagte Militär-Experte Dr. Carlo Masala, Professor an der Universität der Bundeswehr in München, in einem Interview mit Euronews.
Gleichzeitig merkt Masala an, dass Berlin sich dafür entscheiden könnte, die Brigade vor Ort zu halten, um das Risiko einer weiteren Eskalation auf litauischem Gebiet zu vermeiden.
„Hast du Angst?“
Der bislang prominenteste Telegram-Kanal, „Narva Republic“, wurde am 14. Juli letzten Jahres eingerichtet und hat inzwischen mehr als 700 Abonnenten. Aktiv gepostet wird dort allerdings erst seit dem 18. Februar 2026.
Sein Inhalt mischt Aufrufe zum bewaffneten Widerstand und Sabotage mit einer vertrauten Erzählung: der russischsprachigen Minderheit, die angeblich diskriminiert werde, begleitet von Behauptungen, die Angst vor einem estnischen Angriff auf Russland schüren sollen.
Ein Beitrag vom 19. Februar zitiert den estnischen Außenminister Margus Tsahkna mit den Worten: „Die estnische Armee wird die Grenze überschreiten und den Krieg ins russische Territorium verschieben, wenn die russische Armee Estland angreift“, und endet mit der Frage: „Fürchtest du dich?“
In diesem Zusammenhang ist das Zitat jedoch irreführend. In einem Interview mit der Zeitung The Telegraph sagte Tsahkna, dass im Falle eines russischen Angriffs auf die baltischen Staaten der Krieg ins russische Territorium getragen und im Hinterland getroffen würde, nicht jedoch Estland irgendeine Form eines Präemptiv-Einmarschs starten würde.
Ein weiterer Telegram-Beitrag behauptet, die Separatisten seien „für Autonomie“ und warnt davor, dass eine Verweigerung davon zu einem „vollständigen bewaffneten Konflikt“ und zur Gründung eines unabhängigen Staates innerhalb Ida-Viru, der östlichen Grenzregion, führen könnte.
Memes, die verunsichern sollen
Der Militärexperte Carlo Masala sieht zwar keine unmittelbare Bedrohung, warnt jedoch davor, die Kampagne nicht einfach abzutun. Seiner Ansicht nach ist sie „Teil einer psychologischen Kriegführung“.
Russland sei, so argumentierte er, unwahrscheinlich, eine zweite Front neben seinem Krieg in der Ukraine zu eröffnen, und es gebe keinerlei Anzeichen für einen unmittelbar bevorstehenden Angriff auf Narva.
Auch so sollte man es nicht auf die leichte Schulter nehmen.
Was auffällt, ist die Mischung aus Memes, schwarzem Humor und Propaganda, so Masala, ein Inhalt, der darauf ausgelegt sei, die Menschen „nervös“ und sogar „ hysterisch“ zu machen.
Zu den Beispielen gehören inszenierte „tägliche Routinen“ einer sogenannten „Narva-Miliz“, die die angebliche Eroberung der nahegelegenen estnischen Städte Sillamäe und Kohtla-Järve zeigt.
Ein Beitrag legt es wie einen Zeitplan aus: Aufstehen um 6 Uhr, Frühstück um 8 Uhr, die „Stürmung Narvas“ um 9 Uhr, gefolgt von Mittagessen und am späten Nachmittag die „Eroberung“ von Sillamäe und Kohtla-Järve.
Der Tag soll angeblich mit Konzerten des pro-russischen Rappern Akim Apatschew und der umstrittenen Band Burzum enden, die wegen ihrer ideologischen Verbindungen zum Nationalsozialismus kritisiert wird, bevor um 22 Uhr ein letzter „Gruß“ folgt.
Zusätzlich verbreitet der Kanal Karten, die eine angebliche „Volksrepublik“ skizzieren, einschließlich neu gezogener Grenzen sowie grüner, schwarzer und weißer Flaggen.
Falls sich die Lage jedoch eskalieren sollte, so Masalas Einschätzung, würden die regionalen Verteidigungspläne der NATO in Kraft treten, vorausgesetzt, die Mitgliedsstaaten stimmen zu.
„Anfangs würde die Verstärkte Vorwärtspräsenz in Estland die Führung übernehmen“, erklärte er. Gleichzeitig fügte er hinzu, dass „die deutsche Präsenz in Litauen natürlich sofort als Verstärkung herangezogen“ würde. Er betonte jedoch, dass solche Notfallpläne „aus gutem Grund“ klassifiziert seien, was bedeutet, wie Estland und die NATO im Detail reagieren würden, bleibt unklar.
Die sogenannte ‚Volksrepublik Narva‘
Narva liegt direkt an Estlands Grenze zu Russland und hat mit rund 50.000 Einwohnern eine Bevölkerung, die zu etwa 90 Prozent Russisch spricht; viele davon sind estnische Staatsbürger.
Der Großteil der heutigen Bevölkerung stammt aus der Nachkriegszeit, als Familien in die Region umsiedelten, nachdem die ursprünglichen Bewohner während des sowjetischen Vormarsches im Jahr 1944 größtenteils vertrieben worden waren.
Als Euronews 2022 aus Estland berichtete, sagten die Bewohner, sie fühlten sich nicht aufgrund ihrer russischen Sprache diskriminiert. Doch seit Jahren versucht das Kreml-angelehnte Fernsehen, die russischsprachige Minderheit als Opfer darzustellen.
Auf russischen Staatssendern, darunter Talkshows wie 60 Minutes auf Rossiya 1, ziehen Erzählungen über „erfundene Straftaten gegen russischsprachige Landsleute“ in den baltischen Staaten sich durch.
Estnischer Geheimdienst warnt vor einer „koordinierten Kampagne“
Der estnische Inlandsgeheimdienst geht davon aus, dass die Aktivität Teil einer koordinierten Informationskampagne sein könnte.
„Solche Taktiken wurden schon zuvor eingesetzt, sowohl in Estland als auch anderswo“, sagte ein Sprecher des ISS gegenüber dem estnischen Nachrichtenportal Delfi.
„Es ist eine einfache und kostengünstige Art, Gesellschaft zu provozieren und einzuschüchtern.“
Nach Angaben der Behörde zielt dies darauf ab, Verwirrung zu stiften und den sozialen Zusammenhalt zu schwächen, eine Einschätzung, die mit der des Militär-Experten Carlo Masala übereinstimmt.
In seinem Buch aus dem Jahr 2025 If Russia Wins dient Narva als Gedankenexperiment. Wie weit würde die NATO gehen, wenn Estland angegriffen würde?
„Wägen wir ein mögliches Großkonflikt gegen möglicherweise 1,5 Millionen russischer Soldaten zur Befreiung einer Stadt mit 50.000 Einwohnern – einer Stadt, die am Rand einer nuklearen Eskalation stehen würde?“ fragte Masala während eines Auftritts in der deutschen Sendung ntv Salon im Jahr 2025.
Vom „kleinen Grünen Mann“ zur sogenannten „Volksrepublik“
Die Verkündung einer sogenannten „Volksrepublik“ ist eine vertraute Tarnung. 2014 erklärten prorussische Separatisten, unterstützt von Moskau, die selbsternannten „Volksrepubliken“ Donetsk und Luhansk in der Donbass-Region der Ukraine.
Während der Besetzung der Krim im selben Jahr setzte Russland die sogenannten „kleinen grünen Männchen“ ein, Soldaten ohne Abzeichen, um Kontrolle zu etablieren und zugleich eine plausible Abstreitbarkeit zu wahren.
Jahre später nutzte der Kreml auch die angebliche Notwendigkeit, russischsprachige Bevölkerungen zu „schützen“, um seine umfassende Invasion der Ukraine zu rechtfertigen. Doch es gibt keine Belege dafür, dass ethnische Russen von ukrainischen Behörden systematisch verfolgt wurden, geschweige denn eine Bedrohung der Vernichtung aufgrund von Nationalität, Ethnie oder kultureller Identität, eine Feststellung, die durch Berichte des Europarats, des UN-Menschrechtskommissars und der OSZE gestützt wird.
„Das Auftreten einer Narrativ von einer ‚Volksrepublik Narva‘ bereitet den Boden für spätere Behauptungen von Unterdrückung und Aufrufen zu ‚Schutz‘ aus Moskau“, schrieb der Politikwissenschaftler Nico Lange auf X und warnte davor, dass solche Botschaften auch im Inland verstärkt werden könnten.
Nach Ansicht von ihm müsse „diese Propaganda entlarvt, Netzwerke des Einflusses zersetzt und russische Geheimdienstmitarbeiter ausgewiesen werden.“
