Ungarn ist der einzige EU-Mitgliedstaat, dessen EU-Zahlungen aufgrund systemischer Korruptionsrisiken ausgesetzt sind, und die Kommission erklärt nun, dass jegliche Auszahlung im Rahmen des EU-Programms Security Action For Europe (SAFE) mit Bedingungen verbunden wäre.
Die Europäische Kommission sagte, sie prüfe Ungarns Antrag auf 17,4 Milliarden Euro im Rahmen des EU-Programms Security Action For Europe (SAFE) wegen der schlechten Bilanz des Landes bei der Transparenz öffentlicher Beschaffungen und Interessenkonflikten, wobei EU-Abgeordnete warnten, dass das Geld zum politischen Nutzen von Ministerpräsident Viktor Orbán umgeleitet werden könnte.
Ungarn ist der einzige EU-Staat, in dem EU-Mittel aufgrund eines hohen Korruptionsrisikos ausgesetzt sind. Von den im aktuellen Haushaltszeitraum für Ungarn vorgesehenen 27 Milliarden Euro sind 17 Milliarden Euro ausgesetzt, und die Auszahlungen sind an Reformen im öffentlichen Sektor geknüpft.
Der SAFE wurde als Reaktion auf Bedrohungen aus Russland eingerichtet und bietet den Mitgliedstaaten der EU zinsgünstige Kredite zur Stärkung ihrer Verteidigungsindustrien. In der jüngsten Förderrunde beantragte Ungarn 17,4 Milliarden Euro, die drittgrößte Summe aller Länder.
„Es fällt mir schwer, mir vorzustellen, in eine Darlehensvereinbarung einzutreten und mit der Auszahlung zu beginnen, wenn klar ist, dass die in derselben Verordnung bereits festgelegten Bedingungen nicht erfüllt sind“, sagte Piotr Serafin, Kommissar für Haushalt, Betrugsbekämpfung und öffentliche Verwaltung, bei einer Anhörung im Europäischen Parlament am Montagabend.
Die EU hat im Jahr 2022 den sogenannten Konditionalitätsmechanismus gegen Ungarn eingeführt. Dieses Instrument ermöglicht die Aussetzung von Geldern, wenn systemische Korruptionsrisiken identifiziert werden.
Serafin sagte, die Kriterien gelten auch für SAFE-Mittel, und dass die EU untersuchen werde, wie das Geld verwendet wird, sobald Ungarns nationales Verteidigungsprogramm genehmigt ist.
„Es wird die Möglichkeit geben, zu prüfen, wie die ungarische Regierung plant, den Schutz der finanziellen Interessen des Haushalts sicherzustellen, wie sie bestimmte Regeln in Bezug auf öffentliche Beschaffungen, Interessenkonflikte und Treuhandstiftungen im öffentlichen Interesse umzusetzen beabsichtigt“, sagte Serafin. „All jene Schwächen, die bereits identifiziert wurden. Ja, der Konditionalitäts-Regelungsmechanismus gilt für alle EU-Mittel, einschließlich SAFE.“
Am Montag hat die Kommission sieben nationale Verteidigungspläne genehmigt. Ungarns Einreichung war nicht darunter.
Letzte Woche führte das Europäische Parlament eine Debatte über Ungarns SAFE-Anwendung, in der viele Abgeordnete Schutzmaßnahmen in Bezug auf die Ausgaben forderten. Einige warnten, dass die Zahlung genutzt werden könnte, um Orbáns Chancen auf eine Wiederwahl im April zu stärken.
„Das ist ein riesiges Geschenk für Orbán, denn er wird einen großen Teil davon vor den Wahlen in Ungarn erhalten“, sagte die niederländische Grüne Abgeordnete Tineke Strik Euronews, „und aufgrund des Mangels an Bedingungen kann er es für seinen eigenen Wahlkampf nutzen und es als Zeichen der Legitimität seines Regimes verkaufen.“
Aber der EU-Abgeordnete Tamás Deutsch aus Orbáns regierender Partei Fidesz sagte, die EU-Überprüfung von SAFE sei Teil einer politischen Kampagne gegen Ungarn.
„Egal, wie sehr sie in Brüssel gegen Ungarn arbeiten, wir werden für die ungarischen nationalen Interessen eintreten und jeden letzten Eurocent der Ressourcen sichern, die Ungarn, dem ungarischen Volk und ungarischen Familien zustehen“, sagte Deutsch.
Die EU wird voraussichtlich im ersten Quartal dieses Jahres eine Entscheidung über die SAFE-Zahlungen treffen.
