Nach 25 Jahren Gespräche hat die EU am Samstag das EU-Mercosur-Handelsabkommen unterzeichnet und damit eine Freihandelszone von rund 700 Millionen Menschen geschaffen. Die Ratifizierung steht jedoch noch aus; das Europäische Parlament ist auf eine hitzige Debatte eingestellt.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat am Samstag die Entscheidung für „fairen Handel statt Zöllen“ gelobt, als der europäische Block ein bedeutendes Handelsabkommen mit den Mercosur-Staaten Südamerikas unterzeichnete, das seit 25 Jahren in der Vorbereitung war.
„Wir wählen fairen Handel über Zölle, wir wählen eine produktive, langfristige Partnerschaft über Isolation“, sagte Von der Leyen bei der Zeremonie in Asunción, Paraguay.
Der Präsident des Europäischen Rates, Antonio Costa, erklärte, das Abkommen sende „eine Botschaft der Verteidigung des Freihandels, basierend auf Regeln, des Multilateralismus und des Völkerrechts als Grundlage der Beziehungen zwischen Ländern und Regionen.“
Er sagte, es stünde im Gegensatz zu „dem Einsatz von Handel als geopolitischem Instrument“.
Über 25 Jahre verhandelt würde das Mercosur-Abkommen eine Freihandelszone von rund 700 Millionen Menschen schaffen und schrittweise etwa 90 % der Zölle in den Industrie-, Dienstleistungs- und Agrarsektoren abbauen. Die Europäische Kommission schätzt, dass EU-Unternehmen jährlich mehr als 4 Milliarden Euro an Zöllen sparen würden. Mercosur-Länder haben auch zugesichert, ihre Märkte für öffentliche Aufträge europäischen Unternehmen zu öffnen, zu denselben Bedingungen wie für inländische Wettbewerber.
Das Abkommen sieht die Anerkennung von 344 „Geografischen Herkunftsangaben“ vor, schützt europäische Produkte vor Nachahmung, und soll zudem die Versorgung mit kritischen Mineralien sichern und die Abhängigkeit der EU von China verringern.
Das Abkommen hat Spaltungen innerhalb des Blocks deutlich sichtbar gemacht.
Befürworter – angeführt von Deutschland und Spanien – argumentieren, dass die EU neue Handelsverbindungen brauche, da die USA ihren Markt schließen und China eine zunehmend aggressive Handelspolitik verfolgt. Gegner, angeführt von Frankreich, sagen, das Abkommen bedrohe europäische Landwirte, indem es sie unfairer Konkurrenz durch lateinamerikanische Importe aussetze.
Der Ball liegt im Europäischen Parlament
Paris scheiterte letztlich daran, eine hemmende Minderheit zu bilden, um die Unterzeichnung zu verhindern, und verlor in letzter Minute die entscheidende Unterstützung Italiens. Rom unterstützte das Abkommen, nachdem es Finanzmittel für seine Landwirte ab 2028 zugesichert hatte und eine Befreiung von der CO2-Grenzsteuer der EU auf Düngemittel erhielt.
Trotz Ablehnung des Abkommens sicherte Frankreich eine Schutzklausel, die Zölle wieder einführen lässt, wenn Importe aus Mercosur in sensiblen Sektoren um mehr als 5% steigen.
Das Abkommen begrenzt außerdem den zollfreien Zugang für wichtige landwirtschaftliche Produkte. Jährliche Rinderfleischimporte werden auf 99.000 Tonnen bei einem reduzierten Zoll von 7,5% begrenzt, was 1,5% der EU-Produktion entspricht. Geflügelimporte werden auf 180.000 Tonnen pro Jahr begrenzt, bzw. 1,3% der EU-Erzeugung.
Nach Schätzungen der Kommission dürfte EU-Exporte in Mercosur-Länder bis 2040 um 39% auf 48,7 Milliarden Euro steigen, während Importe aus Lateinamerika um 16,9% auf 8,9 Milliarden Euro zunehmen würden.
Allerdings schrieb der französische Präsident Emmanuel Macron letzte Woche auf X, dass „die Unterzeichnung des Abkommens nicht das Ende der Geschichte bedeutet.“
Mit der nun unterzeichneten Vereinbarung liegt der Ball weiterhin beim Europäischen Parlament. Die Ratifizierung erfordert die Zustimmung der Abgeordneten, und die MdEPs sind größtenteils weiterhin landesparteilich gespalten, auch wenn Befürworter hoffen, dass die Unterstützung durch EU-Regierungen unentschiedene Kolleginnen und Kollegen überzeugen wird.
Gegner wollen diese Unterstützung bereits in der nächsten Woche testen, wenn die Abgeordneten über eine Resolution abstimmen, die das Abkommen vor dem Europäischen Gerichtshof anzufechten verlangt.
