Geoeconomische Spannungen treiben Befürworter des EU-Mercosur-Handelsabkommens dazu, eine schnelle Ratifizierung zu fordern. Doch das Abkommen droht Euroskepsis zu schüren, insbesondere in Frankreich, wo die meisten politischen Kräfte dagegen sind.
Am Samstag mit Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay unterzeichnet, soll das EU-Mercosur-Abkommen die geostrategische Position der EU stärken. Doch es hat bereits tiefe politische Gräben innerhalb des Blocks offenbart, wobei Frankreich sich als lauteste Gegenstimme hervortut.
„Wir wählen fairen Handel gegenüber Zöllen, wir wählen eine produktive langfristige Partnerschaft gegenüber Isolation“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bei der Zeremonie in Asunción, Paraguay.
Sie nannte das Abkommen „25 Jahre in der Entstehung“, eine „Errungenschaft einer Generation“, für „das Wohl kommender Generationen“, in ihrer Nachricht auf X.
Das widerspricht jedoch den Wünschen von Paris, das dem Abkommen in einer wichtigen Ratsabstimmung vom 9. Januar widersprochen hatte, während eine Mehrheit der Mitgliedstaaten dem Abkommen zustimmte, eine Spaltung, die wahrscheinlich ein Narrativ befeuert, wonach das Mercosur-Abkommen Frankreich von Brüssel aufgezwungen werde.
Unterstützer argumentieren, dass das Abkommen, das eine transatlantische Freihandelszone schaffen würde, entscheidend sei, um den wachsenden Einfluss Chinas in Lateinamerika entgegenzuwirken.
Daten der Kommission zeigen, dass der Anteil der EU an Mercosur-Importen im Jahr 2000 etwa sechsmal größer war als der von China. Heute ist der Anteil Chinas rund 40% höher als der der EU.
In Brüssel wird das Abkommen auch als wesentlich zur Diversifizierung der EU-Handelsbeziehungen gesehen, da die USA den Marktzugang verschärfen und Peking weiterhin europäische Abhängigkeiten von chinesischen Materialien und Technologien instrumentalisieren.
„Angesichts des geopolitischen und geoökonomischen Kontexts – wo zum Beispiel Donald Trump uns absurde Zölle auferlegt – ist das, was wir wollen, nicht das Gesetz des Stärkeren, sondern Verhandlungen, wie die Europäische Union es immer mit unseren Partnern geführt hat“, sagte der spanische EU-Abgeordnete Javier Moreno Sánchez (S&D) gegenüber Euronews.
Die Debatte in Paris wird zunehmend hitziger
Nach 25 Jahren Verhandlungen, die von der Kommission geführt wurden, wurde das Abkommen von der Mehrheit der Mitgliedstaaten gebilligt und formell unterzeichnet. Am Montag wird es dem Europäischen Parlament für die letzten Schritte seiner Ratifizierung vorgelegt.
Abgeordnete sind bereits national gespalten, was die Ratsabstimmung vom 9. Januar widerspiegelt. Frankreich, Polen, Ungarn, Irland und Österreich lehnten das Abkommen ab, während Belgien sich der Stimme enthielt. Befürworter hoffen, dass die Zustimmung der letzten Woche im Parlament Schwung freisetzen wird, obwohl die Aufmerksamkeit auf eine Resolution gerichtet ist, die nächste Woche über das Abkommen vor dem höchsten Gericht der EU abgestimmt werden soll – ein Schritt, der möglicherweise noch Unterstützung von zögerlichen Befürwortern gewinnen könnte.
In Frankreich ist die Mercosur-Saga zu einem politischen Brennpunkt geworden, der Euroskepsis in einem Land vertiefen könnte, dessen größte Delegation im Parlament bereits von der extremen Rechten Rassemblement National (RN) gestellt wird, die in den Umfragen zur nächsten Präsidentschaftswahl vorne liegt.
Nachdem es Paris nicht gelungen war, eine Blockademehrheit gegen das Abkommen zu bilden, leitete RN-Führer Jordan Bardella eine Misstrauensabstimmung im Europäischen Parlament ein, die für nächste Woche geplant ist. Er stellte auch in dieser Woche einen Misstrauensantrag gegen Frankreichs Nationaleversammlung, der abgelehnt wurde.
Die Debatte in Paris wird zunehmend hitziger, mit politischen Kräften über das gesamte Spektrum, die sich gegen das Abkommen aussprechen. Kritiker argumentieren, es würde EU-Landwirte unfairer Konkurrenz durch lateinamerikanische Importe aussetzen, die nicht den Produktionsstandards der Union entsprechen.
Befürworter entgegnen, dass Frankreichs landwirtschaftliche Probleme hausgemacht seien und dass das EU-Mercosur-Abkommen zur praktischen Sündenbockfigur geworden sei.
„Die Schuld liegt rein bei Frankreich, weil die Probleme französischer Natur sind“, sagte Jean-Luc Demarty, ehemaliger Generaldirektor für Handel bei der Europäischen Kommission, gegenüber Euronews. „Nach 15 Jahren absolut bedauernswerter nationaler Agrarpolitik – und auch Wirtschaftspolitik – hat sich die Wettbewerbsfähigkeit der französischen Landwirtschaft deutlich verschlechtert. Das Mercosur-Abkommen ist ein Sündenbock.“
Gegner haben dennoch wesentliche Umweltvorgaben, Mengenschutzquoten für empfindliche Produkte wie Rind- und Geflügelfleisch sowie Schutzklauseln zur Verhinderung von Marktdisruptionen gesichert. Die Kommission hat zudem von 2028 an 45 Milliarden Euro Unterstützung für EU-Landwirte zugesagt – Verpflichtungen, die Italiens entscheidende Haltung zur Unterstützung des Abkommens beeinflussten. Aber nicht Frankreich.
Paris verweist nun auf die begrenzten wirtschaftlichen Vorteile des Abkommens. Am 8. Januar zitierte Präsident Emmanuel Macron in einem Beitrag auf X Schätzungen der Kommission, wonach das Abkommen das EU-BIP bis 2040 nur um 0,05% erhöhen würde.
Zölle auf EU-Autos – aktuell bei 35% und ein wichtiger Treiber der deutschen Unterstützung – würden erst über 18 Jahre hinweg abgebaut, zu dem Zeitpunkt könnten chinesische Autohersteller bereits einen bedeutenden Marktanteil in den Mercosur-Ländern erreicht haben.
EU-Unternehmen warten auf die Umsetzung des Abkommens
Abgeordnete, die dem Abkommen zustimmen, sagen, dass auch andere Sektoren profitieren könnten, etwa im Bereich Dienstleistungen, Milchwirtschaft, Wein und Spirituosen, während EU-Unternehmen Zugang zu den Märkten für öffentliche Aufträge gewinnen würden.
„Wir haben eine große Mehrheit von Industrieunternehmen und Dienstleistern, die auf dieses Abkommen warten und sich zurückhalten“, sagte Moreno Sánchez.
Diese Argumente tun sich schwer, in Frankreich Gehör zu finden, wo der Widerstand gegen Freihandelsabkommen tief verwurzelt ist. Das EU-Kanada-Handelsabkommen (CETA), das seit 2017 vorläufig in Kraft ist, wurde vom französischen Parlament noch nicht ratifiziert, und der Senat stimmte 2024 dagegen.
Die deutsche EU-Abgeordnete Svenja Hahn (Renew) bemerkte, dass Befürchtungen übertrieben sein könnten. „Nur 2% der Quoten, die CETA für Rindfleisch vorsieht, wurden genutzt“, sagte sie gegenüber Euronews.
In Ländern, die dem Mercosur-Abkommen ablehnend gegenüberstehen, fällt es Befürwortern schwer, sich Gehör zu verschaffen, nach Jahren scharfer Kritik.
„In einer Reihe von Ländern gab es eine Erzählung, dass dieses Abkommen etwas sei, gegen das man kämpfen müsse, um bestimmte Zugeständnisse zu sichern“, sagte Eric Maurice, Experte des Brüsseler European Policy Center, gegenüber Euronews. „Es wurde daher zunächst negativ dargestellt, bevor seine Vorteile später verteidigt wurden.“
Mehr als zwei Jahrzehnte nach Beginn der Verhandlungen droht das Mercosur-Abkommen insbesondere Ressentiments gegenüber der EU zu schüren.
