Fünf Verdächtige aus Ohio, Missouri und Kalifornien befinden sich in Gewahrsam, nachdem das FBI vier Tage vor dem South-Lawn-Ereignis von der Bedrohung erfahren hatte.
US-Behörden haben fünf Personen festgenommen, die verdächtigt werden, Angriffe auf die UFC Freedom 250-Veranstaltung geplant zu haben, die am vergangenen Sonntag im Weißen Haus stattgefunden hat, kündigte FBI-Direktor Kash Patel an und beschrieb eine rasche groß angelegte Operation über mehrere Bundesstaaten, die die Bedrohung daran gehindert habe, sich zu materialisieren.
Patel sagte, das FBI habe erstmals am 10. Juni von einer potenziellen Bedrohung erfahren, vier Tage bevor das MMA-Event auf dem South Lawn stattfand, und habe gemeinsam mit Partnern im Justizministerium rasch gehandelt.
„Am 10. Juni wurden das FBI und unsere Strafverfolgungspartner auf eine potenzielle Bedrohung für das UFC America 250-Ereignis in Washington, D.C. aufmerksam, an der Personen außerhalb der National Capital Region beteiligt waren – und dank des schnellen Handelns dieses FBI, unserer Partner und des Justizministeriums in einer Operation über mehrere Bundesstaaten befinden sich mehrere Personen jetzt in Gewahrsam, und angeblich geplante Angriffe wurden kalt gestellt“, schrieb Patel am Dienstagmorgen auf X.
Die fünf Personen wurden laut einem ranghohen Beamten der Strafverfolgungsbehörden, der mit der Associated Press unter der Bedingung der Anonymität sprach, in Ohio, Missouri und Kalifornien festgenommen, da formale Anklagen noch nicht öffentlich gemacht worden waren. Die vollständigen Details der mutmaßlichen Verschwörung sollten sich ergeben, sobald die Anklagen später am Dienstag bekanntgegeben würden.
Der Direktor des Secret Service, Sean Curran, bestätigte ebenfalls die Beteiligung der Behörde und erklärte in einer separaten Stellungnahme, dass sie rund um die Uhr daran gearbeitet habe, die Verantwortlichen zu identifizieren und sie zur Rechenschaft zu ziehen.
Die White-House-Veranstaltung, die die angebliche Bedrohung auslöste, war selbst nach den Maßstäben der Präsidentschaft von Donald Trump eine ungewöhnlich hochkarätige Veranstaltung. Der Präsident, der am Sonntag 80 Jahre alt wurde, hatte auf dem South Lawn eine UFC-Veranstaltung ausgerichtet, die er als Teil einer breiteren Feier zum 250. Jubiläum der Unabhängigkeitserklärung darstellte. Trump pflegt seit langem eine enge Beziehung zum UFC-Präsidenten Dana White.
Die Veranstaltung, die den Namen UFC Freedom 250 trug, war bereits vor dem Sicherheitsproblem eines der meist diskutierten — und umstrittenen — Spektakel in Trumps zweiter Amtszeit. Sie fand in einer eigens errichteten Arena statt und markierte den ersten Ort, an dem ein professionelles Sportereignis im Weißen Haus ausgetragen wurde. Rund 4.300 Eintrittskarten wurden vergeben, überwiegend an Militärpersonal, während weitere 85.000 das Spektakel auf Großbildschirmen am nahe gelegenen Ellipse-Gelände sehen konnten. Die Show war in der Vorbereitung von Kontroversen geprägt, mit Streitigkeiten über ihre geschätzten Kosten von 60 Millionen USD (etwa 51,7 Millionen Euro), dem Rückzug von Musikacts und einer juristischen Klage, die versuchte, sie vollständig zu blockieren. Die Sicherheitsmaßnahmen waren bereits vor der Veranstaltung erhöht — das Bundesrecht verbietet Drohnenflüge über die National Capital Region, und der Secret Service hatte die Teilnehmer angewiesen, Drohnen zu Hause zu lassen.
Die Festnahmen erfolgen vor dem Hintergrund einer fortgesetzten Prüfung innerer Sicherheitsbedrohungen in den Vereinigten Staaten und den besonderen Herausforderungen, die durch groß angelegte, hoch sichtbare Veranstaltungen an Bundesstandorten entstehen.
