Die Abgaben sollen Mittel zur Finanzierung des Schutzes von Hawaiis Natur und Umwelt erhöhen.
Eine Entscheidung eines Bundesberufungsgerichts am Silvesterabend blockierte Hawaii daran, eine Touristensteuer gegen den Klimawandel auf Kreuzfahrtpassagiere durchzusetzen, eine Abgabe, die zu Beginn des Jahres 2026 in Kraft treten sollte.
Die Cruise Lines International Association (CLIA) klagte gegen diese Gebühr in einer Klage und argumentierte, dass das neue Gesetz die US-Verfassung verletzt, indem es Kreuzfahrtschiffe für die Einfahrt in hawaiianische Häfen besteuere.
Sie führten außerdem an, dass die Kreuzfahrten dadurch teurer würden.
Die Klage weist darauf hin, dass zusätzlich zu den 11-prozentigen Abgabe es den Landkreisen erlaubt ist, eine zusätzliche 3-prozentige Gebühr zu erheben, was insgesamt 14 Prozent des anteiligen Fahrpreises ergibt.
Warum führt Hawaii eine Touristensteuer ein?
Am 1. Januar 2026 sollten eine Reihe von neuen Abgaben in Kraft treten.
Erhöhte Gebühren für Hotelzimmer und Urlaubsunterkünfte waren vorangekommen, doch eine neue 11-prozentige Steuer auf die Brutto-Fahrpreise der Kreuzfahrtpassagiere, anteilig nach der Anzahl der Tage, die die Schiffe in hawaiianischen Häfen verbringen, wurde vorübergehend ausgesetzt.
In der landesweit ersten solchen Abgabe zur Bewältigung des Klimawandels unterschrieb der hawaiianische Gouverneur Josh Green im Mai ein Gesetz, das die Steuereinnahmen erhöhen soll, um klimapolitische Probleme zu bekämpfen.
Behörden schätzen, dass die Steuer jährlich fast 100 Millionen US-Dollar (ca. 85 Millionen Euro) einbringen würde.
Das Geld soll für Projekte verwendet werden, wie die Aufschüttung von Sand an den sich abtragenden Waikiki-Stränden, die Förderung der Verwendung von Hurricane-Clips zur Sicherung von Dächern während starker Stürme und das Entfernen brennbarer invasiver Gräser, wie jene, die den Lahaina-Waldbrand entfacht haben.
Green hat lange gesagt, dass die jährlich 10 Millionen Besucher Hawaiis den 1,4 Millionen Einwohnern des Staates helfen sollten, die Umwelt zu schützen.
Er glaubt, dass Reisende bereit sein werden, die erhöhte Steuer zu zahlen, weil dies Hawaii ermöglichen wird, die Strände „perfekt zu halten“ und Lieblingsorte wie den Hana Highway auf Maui und die Küstenlinie entlang der Nordküste von Oahu zu bewahren.
Hawaiis Kreuzfahrtschiffssteuer wird sich rechtfertigen
US-Bezirksrichterin Jill A. Otake hatte letzte Woche das Gesetz bestätigt und die Kläger legten Berufung beim 9. US-Berufungsgerichtshof ein. Die US-Regierung intervenierte in dem Fall und legte ebenfalls Berufung gegen Otakes Entscheidung ein.
Der Beschluss von zwei Richtern des Neunten Circuit gewährte beiden Seiten Anträge auf eine Einstweilige Verfügung, während des Berufungsverfahrens fortzufahren.
„Wir sind nach wie vor zuversichtlich, dass Act 96 rechtsgültig ist und sich im Hauptverfahren bei einer Entscheidung zu den Sachfragen bestätigen wird“, sagte Toni Schwartz, Sprecherin des Büros des hawaiianischen Generalstaatsanwalts, in einer E‑Mail gegenüber der AP.
Der Beschluss stoppt vorübergehend die Durchsetzung des Gesetzes gegen Kreuzfahrtschiffe, während das Berufungsverfahren voranschreitet, so ihre E‑Mail.
