Pentagon- und Vatikan-Gesandte haben beide Berichte bestritten, wonach US-Beamte dem Botschafter des Heiligen Stuhls in den USA eine ‚bittere Standpauke‘ gehalten hätten und die Kirche dazu gedrängt hätten, sich auf die Seite der Trump-Administration zu stellen angesichts von Papst Leo XIV.s Kritik am Iran-Krieg.
Laut The Free Press, das gemeinsames Eigentum mit CBS News teilt, erhielt Kardinal Christophe Pierre eine ‚bittere Standpauke‘ von US-Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik Elbridge Colby.
Colby soll dem Vertreter des Vatikans gesagt haben, dass Washington „die militärische Macht habe, zu tun, was es will — und dass die Kirche besser auf seine Seite schlagen solle.“
Der Bericht behauptete auch, dass ein US-Beamter die Avignonesische Papsttum ins Feld geführt habe, als Frankreichs Krone militärische Macht einsetzte, um die päpstliche Autorität im 14. Jahrhundert zu dominieren.
In einer Rede im Januar verurteilte Papst Leo XIV, der erste in den USA geborene Papst, das, was er als „Diplomatie, die auf Gewalt basiert“ bezeichnete, und in seinem Ostersegen forderte er „diejenigen, die die Macht haben, Kriege zu entfachen“, auf „den Frieden zu wählen“.
Das Pentagon und der US-Botschafter beim Heiligen Stuhl wiesen die Darstellung der Free Press über das Treffen im Januar zwischen Colby und Pierre zurück, der inzwischen in den Ruhestand getreten ist.
„Aktuelle Berichterstattung über das Treffen ist stark übertrieben und verzerrt“, erklärte das Pentagon auf X. „Das Treffen zwischen Pentagon- und Vatikan-Beamten war eine respektvolle und vernünftige Diskussion.“
Die US-Botschaft beim Vatikan veröffentlichte eine Erklärung, in der Pierre das Treffen als „offen, aber sehr cordial“ und als eine „normale Begegnung“ beschrieben habe. Pierre bestätigte der Botschaft zufolge, dass der Bericht „nicht dem entspricht, was passiert ist“.
Brian Burch, der US-Botschafter beim Vatikan, sagte, er habe am Mittwoch mit Pierre über das Treffen im Januar gesprochen und die Berichterstattung darüber „entspricht nicht dem, was passiert ist.“
„Der Kardinal wies die Darstellung der Medien über sein Treffen mit Colby entschieden zurück“, sagte Burch. „Er beschrieb das Treffen als ‚frank, aber sehr cordial‘ und als eine ’normale Begegnung‘.“
Der US-Vizepräsident JD Vance sagte, er wisse nicht, wer Pierre sei, als er während seines Aufenthalts in Ungarn in dieser Woche nach den Berichten gefragt wurde, erinnerte sich jedoch daran, den Kardinal getroffen zu haben.
„Entschuldigung. Ich kannte den Namen einfach nicht“, sagte Vance, der kürzlich ein Buch über seine Konversion zum Katholizismus geschrieben hat.
„Ich würde tatsächlich gern mit Kardinal Christoph Pierre sprechen und, ehrlich gesagt, mit unseren Leuten herausfinden, was tatsächlich passiert ist.“ Er weigerte sich, sich weiter zu dem Thema zu äußern.
Vance gehörte zu den letzten Personen, die im Rahmen einer kurzen Audienz am Ostersonntag mit dem verstorbenen Papst Franziskus zusammentrafen. Papst Franziskus starb am nächsten Morgen.
Kritik des Papstes an der US-Politik
Papst Leo XIV. hat wiederholt scharf die militärische Aktion der Trump-Administration im Iran kritisiert.
Er verurteilte die ersten US-Luftangriffe auf den Iran am 28. Februar als „illegal und unmoralisch“ während seines Angelusgebets am Sonntag, so Letters from Leo, einer Website, die über den Papst berichtet.
In seiner Urbi et Orbi‑Ansprache am Ostersonntag widmete sich der Pontifex dem Iran-Krieg und dem laufenden allumfassenden Krieg Russlands in der Ukraine und sagte: „Lasst diejenigen, die Waffen haben, sie niederlegen.“
„Lasst diejenigen, die die Macht haben, Kriege zu entfachen, den Frieden wählen. Nicht einen durch Gewalt aufgezwungenen Frieden, sondern durch Dialog. Nicht mit dem Wunsch, andere zu beherrschen, sondern ihnen zu begegnen“, flehte der Papst an.
Papst Leo XIV. räumte auch eine Gleichgültigkeit „gegenüber dem Tod von Tausenden von Menschen … gegenüber den Auswirkungen von Hass und Spaltung, die Konflikte säen (und) gegenüber den wirtschaftlichen und sozialen Folgen, die sie verursachen“ ein.
Nach der Drohung des US-Präsidenten Donald Trump, die iranische Zivilisation früher in dieser Woche zu zerstören, forderte der Papst Amerikaner und andere Menschen guten Willens auf, ihre politischen Führer und Kongressabgeordneten zu kontaktieren, um zu verlangen, dass sie den Krieg ablehnen und sich für den Frieden einsetzen.
„Heute wissen wir alle von dieser Drohung gegen das ganze Volk Iran. Das ist wirklich inakzeptabel“, sagte Papst Leo XIV., als er sein Landsitz in Castel Gandolfo südlich von Rom verließ.
Die Free Press berichtete unter Berufung auf namentlich nicht genannte vatikanische Beamte, dass der Heilige Stuhl eine Papstreise in die Vereinigten Staaten im Jahr 2026 aufgrund außenpolitischer Meinungsverschiedenheiten und zunehmender Opposition von US-Bischöfen gegen die Politik der Trump-Administration erwogen und dann auf unbestimmte Zeit verschoben habe.
Das vatikanische Presseamt erklärte im Februar, dass „der Papst nicht in die Vereinigten Staaten im Jahr 2026 reisen wird.“
Der Heilige Stuhl kündigte später an, dass Papst Leo XIV. stattdessen planen werde, am 4. Juli die italienische Insel Lampedusa zu besuchen, zum 250. Jahrestag der US-Unabhängigkeit. Lampedusa ist ein bedeutender Ankunftspunkt für Migranten, die das Mittelmeer überqueren.
Im November 2025 rief der in Chicago geborene Pontifex zu einer „tiefen Reflexion“ darüber auf, wie Migranten in den Vereinigten Staaten behandelt werden, in einer weiteren Mahnung an die Trump-Administration.
