SNCF teilt mit, dass die neue Option sich an Geschäftskunden und an jene richtet, die „ein besonderes Reiseerlebnis mit persönlicher Betreuung und Flexibilität“ wünschen.
Französische Staatsbahn hat in ausgewählten Zügen eine neue Erste-Klasse-Sektion eingeführt, die Reisenden mit Geschäftshintergrund „einen ruhigen, dedizierten Bereich“ bietet.
SNCF führte Anfang Januar die neue Optimum-Plus-Klasse ein und ersetzt damit die bisherige Business Première.
Wie die inzwischen ausrangierte Klasse ist Optimum Plus nicht für Kinder unter 12 Jahren zugänglich.
Die Nachricht hat Kontroversen ausgelöst, wobei der Podcast Les Adultes de demain (Die Erwachsenen von morgen) sagte: „Eine rote Linie ist überschritten worden und niemand redet darüber.“
Die neue Zugklasse Frankreichs wird keine Kinder zulassen
Die neuen Optimum-Plus-Wagen sind derzeit nur auf TGV-Zügen zwischen Paris und Lyon verfügbar.
Züge mit Optimum Plus werden weiterhin Wagen der ersten Klasse und der Standardklasse haben.
SNCF sagt, die neue Option richte sich an Geschäftskunden und an jene, die „ein besonderes Reiseerlebnis mit persönlicher Betreuung und Flexibilität“ wünschen.
Als Teil davon müssen Passagiere über 12 Jahre alt sein. „Um maximalen Komfort zu gewährleisten, sind Kinder nicht erlaubt“, heißt es in den Ticketdetails.
„Der Eindruck entsteht, dass der Erwachsenenkomfort von der Abwesenheit von Kindern abhängt“
Die Einführung der neuen Klasse löste online und in französischen Medien Kontroversen aus.
Auf Instagram schrieb Les Adultes de demain: „Französischs führendes öffentliches Verkehrsunternehmen gibt ebenfalls dem ‚No-Kids‘-Prinzip nach. Anstatt Waggons für Kinder zu schaffen, schließt die SNCF-Gruppe sie aus.“
Einige sahen in dem Schritt einen Zusammenhang mit Frankreichs stagnierender Geburtenrate.
„[Dies ist] der Beweis, dass die sinkende Geburtenrate auch kulturell bedingt ist; sie macht Kinder rar, bis wir ihrer Anwesenheit gegenüber unempfindlich werden“, schrieb der Ökonom Maxime Sbaihi auf X.
Andere wiesen darauf hin, dass Haustiere dagegen gegen eine Gebühr von 10 € pro Fahrt erlaubt sind.
Diese Kritiken wurden auch von Frankreichs Kinderkommissarin Sarah El Haïry in einem Fernsehinterview aufgegriffen.
„Wenn man den Eindruck erweckt, dass der Erwachsenenkomfort von der Abwesenheit von Kindern abhängt, ist das schockierend“, sagte sie. „Wir können doch nicht sagen: ‚Achtung, wir haben weniger Kinder, wir haben demografische Probleme‘ und solche derart unverblümte Signale senden.“
„Kinder sind in unseren Zügen willkommen“
Als Reaktion auf den Gegenwind betont die SNCF, dass die Optimum-Plus-Option nur von montags bis freitags verfügbar ist, mit sehr begrenzten Sitzplätzen (8 Prozent der Sitze).
„Das bedeutet, dass 92 Prozent der Sitze werktags und 100 Prozent am Wochenende für jedermann offenstehen“, sagte ein Sprecher gegenüber Euronews Travel.
„Das Kleinkindpaket und das Kinderticket sind in diesem Bereich nicht erhältlich, und das ist nichts Neues: Das war schon viele Jahre in unserem bisherigen Angebot Business Première der Fall, ohne negatives Feedback“, fügen sie hinzu.
SNCF sagt außerdem, dass sie noch nie die zahlreichen Anfragen von Kunden akzeptiert habe, die seit langem darum baten, gesamte Wagen, etwa der ersten Klasse, bei TGV INOUI-Zügen kinderfrei zu halten.
„Kinder sind in unseren Zügen willkommen. Wir bieten sehr attraktive Familienpreise und Familienbereiche“, fügt der Sprecher hinzu. „Es gibt Kinderbetreuungsbereiche in TGV-Zügen und wir begrüßen jährlich rund 300.000 Kinder im Rahmen des Junior & Compagnie-Programms.“
