Mehrere Menschen wurden getötet und mehr als 100 verletzt, als ein Feuer eine überfüllte Bar in Crans-Montana während der Silvesterfeierlichkeiten erfasste. Mehr als 100 Menschen befanden sich vor Ort, als der Brand gegen 01:30 Uhr ausbrach.
„Mehrere Dutzend“ wurden getötet und mehr als 100 verletzt, als ein Feuer in einer überfüllten Bar im Schweizer Skiort Crans-Montana in der Nacht zum Donnerstag ausbrach, während die Feiernden ins neue Jahr feierten.
Der Brand brach gegen 1:30 Uhr in der Le Constellation Bar aus, in der sich laut der Kantonspolizei Wallis mehr als 100 Personen versammelt hatten. Die Lokalität fasst 400 Personen.
Das italienische Außenministerium erklärte, dass „rund 40“ Menschen getötet worden seien, mit Verweis auf die Schweizer Polizei. Schweizer Behörden sagten Journalisten, es sei zu früh, eine genaue Zahl der Opfer bekanntzugeben.
„Mehrere Dutzend Menschen sind vermutlich ums Leben gekommen“, sagte Frederic Gisler, Polizeikommandant des Kantons Wallis vor Reportern, und fügte hinzu, dass rund 100 Menschen verletzt worden seien, viele von ihnen schwer.
„Während ich zu Ihnen spreche, werden alle Verletzten behandelt“, sagte er.
Die Spitäler im Wallis waren voll und hatten einen Notstand erklärt, während die Verletzten in verschiedene Krankenhäuser in der Schweiz transportiert wurden.
Italienische Medien haben die Todesopferzahl bis Donnerstagnachmittag auf 47 erhöht und meldeten, dass rund 16 italienische Staatsangehörige vermisst würden, mit Verweis auf lokale Medien.
Außenminister Antonio Tajani sagte, er werde am Freitag nach Crans-Montana reisen. „Wenn es geht, werde ich morgen oder übermorgen am Ort der Tragödie sein, um unseren Mitbürgerinnen und Mitbürgern nah zu sein“, sagte Tajani.
„Ich habe mehrmals mit Premierministerin (Giorgia Meloni) gesprochen, die die Situation ebenfalls persönlich verfolgt“, fügte er in einer Sonderübertragung im Sender Rete 4 hinzu.
Mindestens zwei französische Staatsbürger gehörten zu den Verletzten, laut ersten Berichten des französischen Außenministeriums.
Die Polizei hatte zunächst erklärt, dass „mehrere Menschen ihr Leben verloren haben und andere verletzt wurden“ bei dem als schwerer Vorfall beschriebenen Ereignis. Die Zahl der Todesopfer wurde später aktualisiert, aber die tatsächliche Anzahl der Opfer blieb unklar.
Guy Parmelin, der am Donnerstag das Schweizer Präsidentschaftsamt übernommen hat, verurteilte eine „schreckliche Tragödie“.
„Was als ein Moment der Freude gedacht war, hat den ersten Tag des Jahres in Crans-Montana in einen Tag der Trauer verwandelt, der das ganze Land und darüber hinaus betrifft“, sagte er auf X.
Der französische Präsident Emmanuel Macron bot auf X „die volle Solidarität Frankreichs und brüderliche Unterstützung für die Schweiz“.
Wahrscheinliche Brandursache: Feuer, kein Terrorismus
Polizeisprecher Gaëtan Lathion erklärte zuvor, dass die Behörden viele Todesopfer feststellen würden. „Mehr als hundert Personen befanden sich im Gebäude, und wir beobachten viele Verletzte und viele Tote“, sagte er gegenüber Reportern.
„Wir stehen erst am Anfang unserer Untersuchungen, aber dies ist ein international bekannter Wintersportort mit vielen Touristen“, sagte Lathion.
Frühere Berichte beschrieben eine Explosion, doch die Polizei charakterisierte das Ereignis später als Feuer unbekannter Herkunft.
Schweizer Medien berichteten, dass das Feuer möglicherweise durch Pyrotechnik während eines Konzerts verursacht worden sein könnte, während die Behörden betonten, dass die Ursache weiterhin untersucht werde.
„Die anfängliche Untersuchung zeigt … Die Explosion war tatsächlich eine Folge des Feuers“, sagte Stéphane Ganzer, der Leiter der Sicherheitsabteilung Wallis.
„Es war keine Sprengvorrichtung, die das Feuer verursacht hat“, sagte er den Reportern.
„Soweit es aussieht, bevorzugen wir die Theorie eines Brandes, und es gibt absolut keine Anzeichen für einen Terroranschlag“, betonte Pilloud, der Staatsanwalt.
Krankenhäuser überfordert
Medizinische Quellen bestätigten dem lokalen Sender RTS, dass Krankenhäuser in der französischsprachigen Schweiz damit überfordert waren, Brandverletzte zu behandeln.
Polizei, Feuerwehr und mehrere Hubschrauber wurden zum Ort des Geschehens entsandt. Notdienste brachten das Feuer unter Kontrolle, während Rettungsmaßnahmen fortgesetzt wurden.
Die Behörden riegelten das Gebiet vollständig ab und verhängten ein Flugverbot über Crans-Montana.
„Die Party war in vollem Gang … Musik und Champagner flossen frei“, berichtete ein Anwohner, der in der Nähe wohnt, der Lausanner Zeitung 24 heures.
Aber als die Nachricht von dem Feuer bekannt wurde, verschwand die ausgelassene Stimmung, und Menschen begannen sich auf der Straße zu versammeln. „Wir konnten die Sirenen in der Ferne hören. Um mich herum waren die Leute kaputt, besorgt, still.“
„Wir hörten die Hubschrauber die ganze Nacht lang“, sagte ein weiterer Nachbar gegenüber 24 heures.
„Bei den Feuerwerken wussten wir zuerst nicht, was los war. Dann sahen wir den Rauch. Es ist schrecklich, viele junge Leute gehen in diese Bar.“
Crans-Montana liegt in den Schweizer Alpen, etwa 40 Kilometer nordlich des Matterhorns, und etwa zwei Stunden von Bern entfernt.
Der gehobene Ferienort mit rund 15.000 ständigen Einwohnern zieht internationale Besucher wegen seiner Skipisten, der gehobenen Gastronomie und eines lebhaften Après-Ski-Betriebs an.
Crans-Montana soll später in diesem Monat Austragungsort für die Speed-Ski-Weltcup-Veranstaltungen der FIS sein.
