China hat zwei Tage lang Live-Feuer-Übungen rund um die Insel abgeschlossen, bei denen Raketenstarts, Flugzeuge und Kriegsschiffe zum Einsatz kamen.
Taiwans Präsident Lai Ching-te versprach, die Souveränität der selbstverwalteten Insel angesichts Chinas expansionistischer Ambitionen zu verteidigen, wenige Tage nachdem Peking die Live-Feuer-Übungen um die Insel abgeschlossen hatte.
„Angesichts Chinas zunehmender expansionistischer Ambitionen beobachten die internationale Gemeinschaft, ob das taiwanesische Volk den Willen hat, sich zu verteidigen,“ sagte Lai in seiner Neujahrsansprache am Donnerstag.
„Als Präsident ist meine Haltung stets klar gewesen: die nationale Souveränität fest zu wahren, die nationale Verteidigung und die Widerstandsfähigkeit der gesamten Gesellschaft zu stärken und umfassend einen wirksamen Abschreckungs- und demokratischen Verteidigungsmechanismus aufzubauen,“ fügte er hinzu.
Lais Äußerungen kamen wenige Tage, nachdem China zwei Tage lang Übungen rund um die Insel abgeschlossen hatte, bei denen Raketenstarts, Flugzeuge und Kriegsschiffe zum Einsatz kamen.
Beijing hatte sich über den geplanten US-Waffenverkauf an Taiwan geärgert, ebenso wie über die Äußerungen des japanischen Premierministers, dass Tokio im Fall eines chinesischen Angriffs auf Taiwan eingreifen könnte.
China betrachtet Taiwan als abtrennbaren Teil seines eigenen Territoriums und hat gedroht, es gegebenenfalls mit Gewalt zu annektieren.
Als ehemalige japanische Kolonie wird Taiwan seit 1949 unabhängig vom Festland regiert, nachdem die Nationalistische Partei den Bürgerkrieg gegen die Kommunistische Partei Chinas verloren hatte und auf die Insel zurückgezogen war.
Lais Rede stieß in Peking auf Wut, wo ein Sprecher des Staatlichen Taiwan-Geschäfts Büros des Staatsrats den Präsidenten „Friedenstörer, Unruhestifter und Kriegshetzer“ nannte, laut der offiziellen Xinhua-Nachrichtenagentur.
„Egal, was Lai und die Behörden der Demokratischen Fortschrittspartei sagen oder tun, sie können die Tatsache nicht ändern, dass Taiwan Teil Chinas ist,“ sagte Sprecher Chen Binhua.
Chinas Führer Xi Jinping nannte die spätere Annexion Taiwans in seiner eigenen Fernseh-Neujahrsansprache am Mittwoch „unaufhaltsam“.
Der geplante Waffenverkauf im Wert von mehr als 11 Milliarden US-Dollar (€9,3 Milliarden) ist der bislang größte der USA an Taiwan. Er umfasst Raketen, Drohnen, Artillerie-Systeme und militärische Software.
Die Vereinigten Staaten sind gesetzlich dazu verpflichtet, Taiwan die Mittel zur Verteidigung bereitzustellen.
In einer Erklärung am Donnerstag verurteilte das Außenministerium die chinesischen Manöver als „unnötig“ und erhöhte die regionalen Spannungen.
„Wir fordern Peking auf, Zurückhaltung zu üben, seinen militärischen Druck gegen Taiwan einzustellen und stattdessen zu sinnvoller Dialogbereitschaft zu gelangen,“ sagte der Sprecher des Außenministeriums Tommy Pigott in einer Erklärung.
Taiwan kündigte im letzten Jahr einen Sonderhaushalt von 40 Milliarden US-Dollar (€34 Milliarden) für Rüstungskäufe an, darunter den Aufbau eines Luftverteidigungssystems mit fortgeschrittener Erkennung und Abfangfähigkeiten namens Taiwan Dome.
Der Haushalt wird über acht Jahre verteilt, von 2026 bis 2033, und folgt darauf, dass Lai bereits versprochen hatte, die Verteidigungsausgaben auf 5% des BIP zu erhöhen, als Teil seiner Strategie angesichts der Bedrohung durch eine Invasion aus China.
„Angesichts Chinas ernsthafter militärischer Ambitionen hat Taiwan keine Zeit zu warten,“ sagte Lai.
