Das Material wurde gemäß dem Epstein-Dateien-Transparenzgesetz veröffentlicht, dem Gesetz, das nach Monaten öffentlichen und politischen Drucks in Kraft trat und die Regierung verpflichtet, ihre Akten über den in Ungnade gefallenen Finanzier zu öffnen.
Das US-Justizministerium gab am Freitag bekannt, dass es weitere Aufzeichnungen aus seinen Ermittlungakten über den verstorbenen Financier und verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein freigeben werde, und die Offenlegung gemäß diesem Gesetz fortgesetzt wird, das darauf abzielt, offenzulegen, was die Regierung über den sexuellen Missbrauch junger Mädchen durch den Millionär wusste.
Der stellvertretende US-Justizminister Todd Blanche sagte, das Ministerium veröffentliche mehr als drei Millionen Seiten von Dokumenten sowie mehr als 2.000 Videos und 180.000 Bilder.
Die Akten, auf der Website des Ministeriums veröffentlicht, umfassen einige der mehreren Millionen Seiten an Aufzeichnungen, von denen Beamte sagten, dass sie bei der ersten Veröffentlichung der Dokumente im Dezember zurückgehalten worden waren.
Sie wurden unter dem Epstein-Dateien-Transparenzgesetz offengelegt, dem Gesetz, das nach Monaten öffentlichen und politischen Drucks verabschiedet wurde und die Regierung verpflichtet, ihre Akten zu Epstein sowie zu seinem Vertrauten und einstigen Freundin Ghislaine Maxwell zu öffnen.
„Die heutige Veröffentlichung markiert das Ende eines sehr umfassenden Prozesses zur Identifizierung und Prüfung von Dokumenten, um Transparenz gegenüber dem amerikanischen Volk zu gewährleisten und mit dem Gesetz in Einklang zu stehen“, sagte Blanche bei einer Pressekonferenz zur Ankündigung der Offenlegung.
Nachdem die Frist vom 19. Dezember, die der Kongress gesetzt hatte, verstrichen war, zur Veröffentlichung aller Akten, sagte das Justizministerium, dass es Hunderte von Anwälten mit der Prüfung der Aufzeichnungen betraut habe, um zu bestimmen, was geschwärzt werden muss, um die Identitäten der Opfer des sexuellen Missbrauchs zu schützen.
Unter den zurückgehaltenen Materialien befinden sich Informationen, die laufende Ermittlungen gefährden könnten oder persönliche Details potenzieller Opfer offenlegen könnten. Alle Frauen außer Maxwell seien aus den am Freitag freigegebenen Videos und Bildern geschwärzt worden, so Blanche.
Die Anzahl der Dokumente, die überprüft werden müssen, habe sich auf etwa sechs Millionen erhöht, einschließlich Duplikaten, so das Ministerium.
Das Justizministerium veröffentlichte kurz vor Weihnachten Zehntausende von Seiten von Dokumenten, darunter Fotografien, Transkripte von Interviews, Anrufprotokolle und Gerichtsakten. Viele von ihnen waren entweder bereits öffentlich oder stark geschwärzt.
Zu diesen Aufzeichnungen gehörten zuvor veröffentlichte Flugprotokolle, aus denen hervorging, dass Donald Trump in den 1990er Jahren mit Epsteins Privatjet geflogen war, bevor es zu einem Bruch kam, sowie mehrere Fotografien des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton.
Weder Trump noch Clinton wurden öffentlich beschuldigt, etwas Unrechtes im Zusammenhang mit Epstein getan zu haben, und beide erklärten, dass sie keine Kenntnis davon hatten, dass er minderjährige Mädchen missbrauchte.
Außerdem wurden im letzten Monat Transkripte der Grand-Jury-Aussagen von FBI-Agenten veröffentlicht, in denen sie Interviews mit mehreren Mädchen und jungen Frauen beschrieben, die berichteten, dafür bezahlt worden zu sein, sexuelle Handlungen für Epstein auszuführen.
Epstein starb im August 2019 in einer New Yorker Gefängniszelle an einem offenbar selbst zugefügten Suizid, einen Monat nachdem er wegen bundesweiter Anklagen wegen Sexhandels erhoben worden war.
In den Jahren 2008 und 2009 verbüßte Epstein eine Haftstrafe in Florida, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, Prostitution von Minderjährigen unter 18 Jahren angedeutet zu haben.
Zu jener Zeit hatten Ermittler Beweise dafür gesammelt, dass Epstein minderjährige Mädchen in seinem Haus in Palm Beach sexuell missbraucht hatte, doch das Büro des US-Staatsanwalts hatte zugestimmt, ihn nicht strafrechtlich zu verfolgen, im Austausch gegen sein Schuldeingeständnis zu geringeren staatlichen Anklagen.
Im Jahr 2021 verurteilte eine Bundesjury in New York Maxwell, eine britische Society-Lady, des Sexhandels, weil sie bei der Rekrutierung einiger seiner minderjährigen Opfer geholfen hatte.
Sie verbüßt derzeit eine 20-jährige Gefängnisstrafe in einem Gefängniscamp in Texas, nachdem sie von einemBundesgefängnis in Florida dorthin verlegt wurde. Sie bestreitet jegliches Fehlverhalten.
US-Staatsanwälte haben nie weitere Personen in Verbindung mit Epsteins Missbrauch von Mädchen angeklagt, doch eine seiner Opfer, Virginia Roberts Giuffre, beschuldigte ihn in Klagen, dafür gesorgt zu haben, dass sie im Alter von 17 und 18 Jahren Sexkontakte mit zahlreichen Politikern, Geschäftsgrößen, bekannten Akademikern und anderen hatte, von denen alle ihre Anschuldigungen bestritten.
Zu den von ihr Beschuldigten gehörte Andrew Mountbatten-Windsor, dem seine königlichen Titel entzogen wurden. Mountbatten-Windsor bestritt Sex mit Giuffre, einigte sich jedoch außergerichtlich auf eine nicht offengelegte Summe.
Giuffre beging im letzten Jahr auf ihrer Farm in Western Australia Suizid, im Alter von 41 Jahren.
