Europa ist weltberühmt für seine Weihnachtsmärkte, und allein in Europa finden jedes Jahr mehr als 1.500 statt. Die Wahl, welchen man besuchen soll, kann so knifflig sein wie das Zusammenstellen der Wunschliste für Geschenke. Hier sind die Top-Empfehlungen, von Reisenden gewählt.
Mit dem fortschreitenden Herbst fühlt es sich an, als würden wir blinzeln – und schon ist Weihnachten da.
Mit der festlichen Jahreszeit kommen neue Möglichkeiten, eine Winterreise zu buchen, und ein absolutes Muss für viele Reisende ist der Besuch eines Weihnachtsmarktes.
Allein in Europa gibt es mehr als 1.500, und in diesem Jahr haben mehr als 800.000 Reisende über die Plattform European Best Destinations für ihre Favoriten gestimmt.
In die Endauswertung wurden insgesamt 20 aufgenommen, und wir werfen einen genaueren Blick auf die Top-Fünf, um dir Inspiration zu geben, wo man einkaufen, Glühwein trinken und sich in 2026 in Feststimmung versetzen kann.
Europäische Weihnachtsmärkte: Die Top-Auswahlen der Reisenden
Craiova, Rumänien
Vielleicht hat man noch nie von Craiova gehört, doch die rumänische Stadt hat deutlich bekanntere Weihnachtsmärkte an die Spitze gesetzt.
Es ist ein unglaublich großes Gelände, das jedes Jahr in ein festliches Wunderland mit mehr als 280.000 Quadratmetern Fläche verwandelt wird.
Das Motto 2026 lautet Der Nussknacker, und Besucher werden riesige Ornamente und spielzeugförmige Skulpturen neben unzähligen funkelnden Lichtern sehen können.
Der Markt, der von Mitte November bis Anfang Januar dauert, wird außerdem den höchstfliegenden Schlitten des Weihnachtsmanns Osteuropas sowie eine Eisbahn, ein Riesenrad und traditionell handbemalte Holzhäuschen bieten.
Auch die Besucher des Craiova-Marktes schwärmen von dem hier angebotenen Essen, das die Aromen Osteuropas und darüber hinaus feiert und Gerichte aus Armenien, Georgien, Griechenland, Bulgarien und Serbien umfasst.
Zürich, Schweiz
Zürich ist vielleicht besser für seine Schokolade und Banken bekannt als für Weihnachtsmärkte, doch die Schweizer Stadt hat sich als eines der wichtigsten festlichen Reiseziele Europas einen Namen gemacht.
Die Hauptattraktion ist Wienachtsdorf am Sechseläutenplatz, zwischen der Oper und dem Zürichsee. Der Markt ist gefüllt mit Holzchalets, funkelnden Lichtern und einem riesigen Weihnachtsbaum und verbindet traditionelle alpines Merkmale mit dem eher gepflegten Ambiente der Stadt.
Es gibt viel mehr zu entdecken jenseits des Hauptmarkts, der ebenfalls als der schönste Weihnachtsmarkt Europas gewählt wurde. Die Weihnachtsallee in der Nähe des Hauptbahnhofs befindet sich nun im dritten Jahr, mit rund 80 wechselnden Ständen, die internationale Speisen, designorientierte Handwerkskunst und natürlich viel Käsefondue anbieten.
Es gibt sogar eine Glühwein-Domäne, was es zu einem beliebten Ort für Einheimische und Besucher macht, die sich aufwärmen möchten.
Zürich verleiht der festlichen Jahreszeit ebenfalls eine künstlerische Note mit dem Illuminarium im Schweizer Nationalmuseum. Der Innenhof wird durch Licht, Musik und immersive Ausstellungen verwandelt und bereichert die Weihnachtsfeierlichkeiten der Stadt um eine etwas andere Note.
Riga, Lettland
Riga mag vielleicht nicht denselben Bekanntheitsgrad wie einige größere europäische Weihnachtsziele haben, aber die Hauptstadt Lettlands präsentiert jeden Winter eine ausgesprochen atmosphärische Festtagskulisse.
Der Hauptmarkt nimmt den Doma-Platz im Herzen der UNESCO-Weltkulturerbe-Altstadt ein, mit Holzhäuschen, die lettische Handwerkskunst, gemütliche Strickwaren und lokale Leckereien verkaufen.
Von Ende November bis Anfang Januar erfüllt sich der Platz mit dem Duft von Glühwein, gerösteten Mandeln und Zimt, während Chöre und Volksdarsteller eine deutlich baltische Atmosphäre hinzufügen.
Doch Rigas Weihnachtserlebnis geht weit über den Markt hinaus. Die Stadt ist bekannt für ihr spektakuläres Lichterglanz, Parks, Plätze und Kanäle verwandeln sich in ein leuchtendes Winterwunderland.
Besucht Orte wie den Opernplatz, Bastejkalns und den Kronvalda-Park, um Installationen zu sehen, die von lettischen Märchen inspiriert sind; Licht, Musik und Erzählungen erwecken die Festtagszeit zum Leben.
Lissabon, Portugal
Lissabon bietet eine etwas andere Sicht auf den Weihnachtsmarkt, da schneeige Straßen durch milde Temperaturen und Wintersonne ersetzt werden.
Wonderland Lisboa übernimmt den Parque Eduardo VII von Ende November bis Anfang Januar, und der größte Weihnachtsmarkt der portugiesischen Hauptstadt kehrt 2026 zum elften Mal zurück.
Dieses Jahr lautet das Motto „The Roots of Christmas“ – Natur, Kunst, Essen und Unterhaltung verbinden sich, mit lokalen Kunsthandwerkern, Live-Auftritten und vielen familienfreundlichen Attraktionen.
Es gibt auch ein Riesenrad mit Blick über die Stadt, neben einem traditionellen Karussell und zahlreichen Möglichkeiten zum Weihnachtseinkauf.
Auch das Essen ist ein wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses, wobei das Wonderland Lisboa Food Court portugiesische Festtagsfavoriten, regionale Spezialitäten und saisonale Süßigkeiten anbietet.
Mehr als 1,2 Millionen Menschen besuchten es 2025, was es zu einer beliebten Wahl für alle macht, die ihr Weihnachtsmarkt-Erlebnis mit etwas Sonnenschein genießen möchten.
Debrecen, Ungarn
Ungarns zweitgrößte Stadt mag weniger berühmt sein als die Hauptstadt Budapest, aber sie weiß definitiv, wie man Weihnachten richtig feiert.
Im Winter werden Debrecens Hauptplätze und Fußgängerzonen mit leuchtenden Installationen und Holzhäuschen verwandelt, die handgefertigte Kunstwerke, Spielzeug, Dekorationen und Weihnachtsornamente verkaufen.
Auch kulinarisch gibt es viel zu genießen, mit klassischen Festtagsköstlichkeiten wie Glühwein, gerösteten Maronen und Kürtőskalács, dem süßen ungarischen Kaminkuchen.
Mehr als 100 kulturelle Veranstaltungen finden über die Saison hinweg statt, mit über 200 Darstellern, während Familien die Eisbahn und die Attraktion Märchenstadt genießen können.
Es gibt auch zahlreiche Sonderveranstaltungen, darunter traditionelle Adventkerzen-Anzündungszeremonien und ein St.-Nikolaus-Wochenende mit einer Wagenankunft, Konzerten und einer Mini-Eisenbahn.
Die Top-20 der besten europäischen Weihnachtsmärkte
Nach Stimmen von Reisenden über European Best Destinations:
- 1. Craiova, Rumänien
- 2. Zürich, Schweiz
- 3. Riga, Lettland
- 4. Lissabon, Portugal
- 5. Debrecen, Ungarn
- 6. Govone & Asti, Italien
- 7. Valkenburg, Niederlande
- 8. Wien, Österreich
- 9. Montbéliard, Frankreich
- 10. Paris, Frankreich
- 11. Edinburgh, Schottland
- 12. Madrid, Spanien
- 13. Winchester, England
- 14. Prag, Tschechien
- 15. Brügge, Belgien
- 16. Dresden, Deutschland
- 17. Nürnberg, Deutschland
- 18. Ravenna Gorge, Deutschland
- 19. Frankfurt, Deutschland
- 20. Köln, Deutschland
