Das Urteil des Gerichts folgte einer Prüfung durch Panamas Comptroller General, der Unregelmäßigkeiten in der 25-jährigen Verlängerung der Konzession, die 2021 gewährt wurde, vorwarf.
Die Regierung Hongkongs erklärte am Freitag, sie lehne die Entscheidung des panamaischen Obersten Gerichtshofs fest ab, mit der eine Konzession aufgehoben wurde, die CK Hutchison aus Hongkong den Betrieb von Häfen am strategisch wichtigen Panamakanal erlaubt hatte.
Die Regierung „missbilligt dieses Urteil nachdrücklich und lehnt es entschieden ab“, hieß es in einer Regierungsmitteilung.
Sie fügte hinzu, dass sie „jede ausländische Regierung, die in internationalen Wirtschafts- und Handelsbeziehungen Zwang, Unterdrückung oder andere unangemessene Mittel einsetzt, um die legitimen Geschäftsinteressen hongkonger Unternehmen ernsthaft zu schädigen“, entschieden ablehnt.
Die Erklärung folgt darauf, dass das panamaische Oberste Gericht am späten Donnerstag entschied, dass die von einer Tochtergesellschaft von HK CK Hutchison Holdings zum Betrieb von Häfen an beiden Enden des Panamakanals gehaltene Konzession verfassungswidrig ist, ein Ergebnis, das ein US-Ziel vorantreibt, jeglichen Einfluss Chinas auf den strategischen Wasserweg zu blockieren.
Die Trump-Administration hatte Chinas Einfluss auf den Panamakanal zu einer ihrer Prioritäten in der Hemisphäre gemacht.
Panama war Marco Rubios erster Auslandaufenthalt als US-Außenminister.
Trotz der Beharrlichkeit der Regierung Panamas und der Kanalbehörde, dass China keinen Einfluss auf den Betrieb hat, machte Rubio deutlich, dass die USA den Betrieb der Häfen als eine nationale Sicherheitsangelegenheit für die USA ansehen.
Präsident Donald Trump war bis dahin so weit gegangen zu sagen, Panama solle den Kanal wieder unter US-Kontrolle stellen.
Die knappe Stellungnahme des Gerichts gab keine Hinweise darauf, was nun mit den Häfen geschehen würde.
Die Tochtergesellschaft Panama Ports Company von CK Hutchison erklärte, dass sie noch nicht über die Entscheidung informiert worden sei, beharrte jedoch darauf, dass die Konzession das Ergebnis eines transparenten internationalen Bietverfahrens sei.
Die Erklärung sagte, dass das Urteil „keine Rechtsgrundlage habe und nicht nur PPC und seinen Vertrag gefährde, sondern auch das Wohlergehen und die Stabilität von Tausenden panamaischer Familien, die direkt und indirekt von Hafenaktivitäten abhängen, sondern auch die Rechtsstaatlichkeit und die Rechtsklarheit im Land.“
Es erklärte, dass es alle Rechte vorbehalte, rechtliche Schritte in Panama oder anderswo einzuleiten, aber gab keine weiteren Details an.
Ein Verkauf, der offenbar Peking verärgerte
CK Hutchison Holdings kündigte im vergangenen Jahr eine Vereinbarung an, ihre Mehrheitsbeteiligung an den panamaischen Häfen und anderen Standorten weltweit an ein internationales Konsortium zu verkaufen, zu dem BlackRock Inc. gehört.
Doch dieser Deal schien aufgrund der Einwände der chinesischen Regierung ins Stocken zu geraten.
Das Unternehmen teilte im Juli letzten Jahres mit, dass es prüfe, einen chinesischen Investor als bedeutendes Mitglied des Konsortiums zu gewinnen, eine Maßnahme, die von einigen als Weg gesehen wurde, Peking zu gefallen, doch CK Hutchison hat seitdem nichts Weiteres gesagt.
Die unbequeme Position, in der sich das Unternehmen befand, hebt die Herausforderungen hervor, denen die Geschäftsführungen von Hongkong vor dem Hintergrund der Erwartungen Pekings an nationale Loyalität gegenüberstehen, insbesondere wenn die Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten angespannt sind.
