Präsident Macron setzt eine Frist bis Juni für einen umfassenden Neustart der europäischen Wirtschaft und sieht Eurobonds als integralen Bestandteil des Plans.
Europäische Führungspersönlichkeiten schwebten eine Zwei-Geschwindigkeiten-Union als schnellsten Weg vor, eine politische Pattsituation bei den notwendigen Wirtschaftsreformen zu durchbrechen, die für den Neustart der europäischen Wirtschaft nötig sind, während Präsident Emmanuel Macron eine Sommerfrist für eine breite Einigung festlegte.
„Was wir heute entschieden haben, ist, dass wir zwischen jetzt und Juni die Agenda abschließen müssen“, sagte Macron beim Verlassen des Schlosses. „Wenn wir im Juni keine konkreten Aussichten und keinen konkreten Fortschritt haben, werden wir mit verstärkter Zusammenarbeit fortfahren.“
Während die EU auf dem Konsens von 27 Mitgliedstaaten aufgebaut ist, führten Frustrationen über das Reformtempo zu Forderungen, in kleineren Gruppen von Ländern zu arbeiten, was einen Wandel in der europäischen Politik signalisieren würde, der Handeln und Schnelligkeit gegenüber Einstimmigkeit bevorzugt.
Die sogenannte verstärkte Zusammenarbeit ist eine Rechtsvorschrift in den EU-Verträgen, die es mindestens neun Ländern ermöglicht, Kräfte zu bündeln und Initiativen eigenständig voranzutreiben. Sie erlangte im Dezember große Aufmerksamkeit, nachdem EU-Führungskräfte den Mechanismus auslösten, um der Ukraine ohne Ungarn, Slowakei und Tschechien eine 90-Milliarden-Euro-Darlehen zu gewähren.
„Oft gehen wir mit der Geschwindigkeit des Langsamsten voran, und die verstärkte Zusammenarbeit vermeidet genau das“, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, bei der Abschluss-Pressekonferenz.
Von der Leyen nannte zwei Gesetzesvorhaben, für die das Rechtsinstrument in Betracht gezogen werden soll: die erste Phase der Spar- und Investitionsunion, die darauf abzielt, ein grenzüberschreitendes System zu schaffen, um private Ersparnisse in strategische Projekte zu mobilisieren, und das 28. Regime, das darauf abzielt, einen einheitlichen Rahmen zur Gründung von Unternehmen im ganzen Block zu schaffen.
Die verstärkte Zusammenarbeit für die Spar- und Investitionsunion könnte bereits im Juni in Betracht gezogen werden, falls von den Hauptstädten kein ausreichender Fortschritt erzielt wird, fügte sie hinzu.
An ihrer Seite erklärte António Costa, der Präsident des Europäischen Rates, er werde „darauf hinarbeiten, die Entstehung einer Zwei-Geschwindigkeiten-Europas so weit wie möglich zu vermeiden“ und stets eine Einigung aller 27 Mitgliedstaaten anstreben.
„Dies ist unser erstes Ziel“, betonte Costa. „Wenn es nicht klappt, bietet der Vertrag von Lissabon natürlich mehrere Lösungen. Eine davon ist die verstärkte Zusammenarbeit.“
Von der Leyen bestätigte dieses Gefühl. „Versteht mich nicht falsch, ich bevorzuge es mit 27“, sagte sie.
Ungeduld auf Veränderungen
Der Druck, die Pattsituation zu durchbrechen, wurde von anderen Führungsfiguren geteilt, die am Retreat im Alden-Biesen-Schloss in Ostbelgien teilnahmen, das stark auf Wettbewerbsfähigkeit ausgerichtet war. Die Hauptstädte sind zunehmend verzweifelt über die sich vergrößernde Kluft zwischen der EU und ihren wichtigsten globalen Konkurrenten, namentlich den USA und China.
Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz, der nach öffentlichen Meinungsverschiedenheiten über Eurobonds (gemeinsame Verschuldung) und der „Made in Europe“-Präferenz ein Bild der Einheit mit Macron zu vermitteln suchte, sprach von einem „starken Sinn für Dringlichkeit“, Veränderungen herbeizuführen.
„Die Europäische Union muss zügig und entschlossen handeln“, sagte er.
Bereits am Donnerstag bezeichnete Dänemarks Ministerpräsidentin Mette Frederiksen eine Zwei-Geschwindigkeiten-Europa als angemessenen Weg, um im aktuellen Kontext vorzugehen.
„Wenn man mich vor fünf oder zehn Jahren gefragt hätte, hätte ich Nein gesagt“, sagte Frederiksen den Reportern. „Nun, heute fragen Sie mich, und dann würde ich ja sagen.“
„Mehrere Länder können Europa daran hindern, das zu tun, was für Europa richtig ist, und ich denke, wir werden Regierungen sehen, die pro-Russisch sind und die in Wirklichkeit gegen Europa stehen“, fügte die dänische Führung hinzu und erklärte, es sei inakzeptabel, dass „wir nicht tun, was für Europa nötig ist, wegen eines Landes oder zweier.“
Der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez drückte ebenfalls seine Unterstützung aus.
Weitere Ermutigung kam von Mario Draghi, dem ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank, der einen hoch einflussreichen Bericht zur Wettbewerbsfähigkeit verfasste und am Donnerstag als Sondergast am Gipfel teilnahm.
Während seiner Ansprache an die Führungskräfte empfahl Draghi, die Nutzung der verstärkten Zusammenarbeit zu prüfen, um „schneller voranzukommen“ in hochprioritären Bereichen wie der Spar- und Investitionsunion, dem Binnenmarkt und den Energiepreisen, so ein EU-Beamter.
Eine Zwei-Geschwindigkeiten-EU ist von Natur aus umstritten, weil sie Mitgliedstaaten in verschiedene Ligen trennt, aber sie ist in vielerlei Hinsicht bereits Realität. Die Eurozone und der Schengen-Raum sind die sichtbarsten Beispiele eines Zwei-Klassen-Systems.
Vor dem Ukraine-Darlehen wurde die verstärkte Zusammenarbeit genutzt, um das Europäische Public Prosecutor’s Office (EPPO) zu schaffen, ein einheitliches Patent einzuführen und das Scheidungsrecht zu harmonisieren.
Außerhalb dieser Strukturen, die durch Rechtsvorschriften untermauert sind, arbeiten europäische Länder regelmäßig in informellen Gruppierungen zusammen, um gemeinsame Interessen zu verteidigen, wie die „Frugal Four“ und die „Friends of Cohesion“ während der Haushaltsverhandlungen. Das Weimarer Dreieck, die MED9, die Visegrád-Gruppe und die Nordic-Baltic Eight sind weitere Beispiele.
Letzten Monat haben die Finanzminister Deutschlands, Frankreichs, Italiens, der Niederlande, Polens und Spaniens eine neue Koalition ins Leben gerufen, die als E6 bezeichnet wird, um in vier strategischen Bereichen, einschließlich Verteidigung und Lieferketten, zu entschlossenen Maßnahmen und schnellen Fortschritten zu drängen.
„Wir geben den Anstoß, und andere Länder sind eingeladen, sich uns anzuschließen“, sagte Bundesfinanzminister Lars Klingbeil und legte eine offene Einladung aus.
