Die Verwüstung der jüngsten Stürme hat Fragen darüber aufgeworfen, wie Städte angesichts des Klimawandels gebaut und geplant werden.
Häuser zerstört, Bäume umgestürzt, ganze Straßen in Flüsse verwandelt: Portugals jüngste tödliche Stürme haben unermesslichen Schaden angerichtet und Tausende vertrieben. Experten sagen, dass ein Teil davon vermieden worden sein könnte.
„Planning failed,“ lautet die Aussage von Maria Rosário Partidário, Professorin für Planung, Urbanismus und Umwelt am Instituto Superior Técnico der Universität Lissabon, in einem Interview mit Euronews.
„Dieses Phänomen zieht sich seit Jahren hin. Erst vor Kurzem gibt es echte Besorgnis“, sagt sie. Für viele ist es zu spät.
‚Es gibt keinen Platz für Wasser‘
Portugal ist von einer Folge benannter Stürme getroffen worden, die verheerende Überschwemmungen sowie Strom-, Wasser- und Kommunikationsausfälle verursacht haben. Es gab mehr als ein Dutzend Todesfälle, direkt oder indirekt verbunden mit dem starken Regen und den heftigen Winden.
„Städte müssen sich anpassen“, sagt Partidário, die auch Beraterin für Strategische Umweltbewertung ist. Die Stürme verwüsteten Dutzende Regionen und zeigten Schwachstellen in der Flächennutzung auf. „Es besteht eine völlige Missachtung der Durchlässigkeit des Gebiets“, erklärt sie. Kurz gesagt: „Es bleibt kein Platz für Wasser.“
„Es ist, als würde man einen Wasserhahn aufdrehen: Es ist der Unterschied zwischen Wasser, das durch ein Sieb fließt, und Wasser, das in ein Glas fließt. Im Sieb sickert es hindurch; im Glas erreicht es einen Punkt, an dem es sich füllt und überläuft“, erklärt sie Euronews.
Während Partidário anerkennt, dass die Stürme eine Naturgewalt waren, hält sie dennoch fest, dass vorbeugende Maßnahmen ergriffen worden wären, um den verursachten Schaden zu verringern.
„Der Bau von dutzenden Parkplätzen, Kreisverkehren, Einkaufszentren… diese Ansammlung von Dingen trägt nur zur Versiegelung des Bodens bei“, sagt sie.
Übermäßige Bautätigkeit, ohne den Boden atmen zu lassen, Bauten in risikoreichen Gebieten sowie das Fehlen von Rückhaltebecken oder Entwässerungsplänen gehören zu den Fehlern in der Boden- und Stadtplanung, die dazu beigetragen haben, das Wasser nicht zu bändigen und die Katastrophe zu verschlimmern, so Partidário.
„Ich habe Straßenzustürze gesehen, und wenn man anschaut, was passiert ist, wird deutlich, dass dort keine ordnungsgemäße Planungseinschätzung vorgenommen wurde“, sagt sie.
Der Klimawandel muss in der Stadtplanung berücksichtigt werden
Die Professorin hat lange dafür plädiert, dass wir wieder „zu den Grundlagen zurückkehren“ müssen, mit anderen Worten „die Natur in die Städte bringen“. Mehr Bäume und Grünflächen zu pflanzen, sei extrem wichtig, sagt sie.
Neben der Verbesserung der Luftqualität und einer kühlenden Wirkung helfen Bäume auch dem Boden und den Wurzeln, Wasser aufzunehmen.
Es ist nicht nur der hemmungslose Bau das Problem, sondern auch die Art der Bauweise und die verwendeten Materialien.
„Prekäre Bauweise breitet sich in den Städten aus“, sagt Partidário, die einen unerschwinglichen Immobilienmarkt kritisiert, der zu Bauvorhaben führt, die an Qualität und Planung fehlen, mit schnellen und fragilen Lösungen wie „Selbstbau“.
„Wir haben jetzt viele Industriegebiete mit Zinkdächer gesehen, die sich selbstverständlich nicht gehalten haben“, erinnert sie sich.
Das Versäumnis, Infrastrukturfähigkeiten zu warten und zu überwachen, ist ein weiterer Faktor. Die Professorin nennt das Beispiel der Strommasten von REN, die für Windgeschwindigkeiten von bis zu 150 km/h ausgelegt waren, Sturm Kristin erreichte jedoch Böen über 180 km/h, wodurch 774 Kilometer Hochspannungsleitungen außer Betrieb gesetzt und 61 Masten umgestürzt wurden. „Vielleicht haben wir die Risiken im Licht des Klimawandels auch nicht ausreichend bewertet“, sagt sie.
Wartung alternder Infrastrukturen lässt zu wünschen übrig
Am späten Nachmittag des Mittwochs, dem 11. Februar, brach ein Deich am Mondego, der bereits am Limit war, in Coimbra bei starkem Regen.
Einige hegen Verdachtsmomente über den mangelnden Unterhalt der hydraulischen Struktur, was erneut auf Vernachlässigung der Präventionsmaßnahmen hinweist.
Jorge Avelar Froes, Agronom, der Teil des Mondego-Deichprojektteams war, sagte Público, die Struktur sei zwar noch robust, doch Jahre der „Vernachlässigung und Unterlassung“ könnten Schäden verursacht haben.
Das Deichsystem wurde geschaffen, um zu verhindern, dass der Mondego die landwirtschaftlichen Flächen an seinen Ufern überflutet, was früher häufig geschah. Im Jahr 2019 gab es bereits einen Deichversagen in Montemor-o-Velho, der Reparaturen erforderte, gefolgt von einem weiteren Versagen im Jahr 2020.
Für Avelar Froes ist nun eine vollständige strukturelle Bewertung nötig, um sicherzustellen, dass das System, das zwischen den späten 1970er-Jahren und Mitte der 1980er-Jahre gebaut wurde, noch funktionsfähig ist.
Ein Mangel an Überwachung
2007 führte Portugal eine Richtlinie des Europäischen Parlaments ein, die zur Strategic Environmental Assessment (SEA) führte, einem Instrument zur Bewertung der möglichen Umweltwirkungen eines öffentlichen Plans oder Programms, einschließlich Stadt- und Landesplanung oder Bodennutzung.
Partidário, SEA-Beraterin für Planung und Bodennutzung in Gemeinden wie Cascais, Montijo, Alcochete, Palmela und Lourinhã, erinnert daran, dass es in diesem Bereich viele Studien gegeben hat. „Vor zehn bis fünfzehn Jahren gab es mehrere Projekte. Pläne und Maßnahmen wurden in Städten eingeführt, um sie an Hitzewellen oder konzentrierte Niederschläge anzupassen.“
Das Problem, sagt sie, ist, dass viele „nicht vom Reißbrett kommen“ oder, wenn sie es tun, „es kein Monitoring“ dessen gibt, was umgesetzt wurde.
Klimarisiken werden in der Stadtplanung berücksichtigt, aber Partidário glaubt, dass „sie immer noch von vielen Gemeinden in den Hintergrund gedrängt werden“, die manchmal versuchen, das Gesetz zu umgehen oder zu brechen. „Schauen Sie sich nur die massive Bauaktivität über der Wasserleitung an“, sagt sie.
Lisabons Generalentwässerungsplan, der 2016 begann, ist ein Beispiel für ein Projekt, das darauf abzielt, dem Klimawandel zu begegnen, insbesondere dem starken Niederschlag der letzten Jahre, der die Stadt überflutet hat. Allerdings sei es laut der Expertin keine vorbeugende Maßnahme, weil sie erst nach vielen Überschwemmungen in Lissabon eingetreten ist.
Das Projekt im Wert von 250 Millionen Euro umfasst mehrere Rückhaltebecken und zwei Tunnel, die Monsanto mit Santa Apolónia und Chelas mit Beato verbinden werden. Diese großen Strukturen werden Wasser von zwei Hochpunkten der Stadt sammeln.
Der enorme Finanzierungsbedarf für diese Art von Projekten sei einer der Gründe, warum sie nicht häufiger umgesetzt würden, sagt Partidário. „Ein Rückhaltebecken ist teuer und die Ergebnisse dieser Maßnahmen sind nicht unmittelbar sichtbar; wir werden sie erst viele Jahre später sehen“, erklärt sie.
„Aber ich wünschte, eines Tages würde jemand die Rechnung des Schadens aufstellen, was in den letzten Jahren verloren ging und was wir wieder aufbauen müssen, im Vergleich zu dem, was für diese vorbeugenden Maßnahmen ausgegeben worden wäre.“
Rückhaltebecken von Setúbal: Eine Erfolgsgeschichte der Katastrophenplanung
Entworfen im Jahr 2018, wurde das Rückhaltebecken des Várzea Urban Park in diesem Jahr auf die Probe gestellt und war ein Beispiel für eine Maßnahme, die die Stadt Setúbal geschützt hat.
„Die vorbeugenden Maßnahmen, verstopfte Abflüsse zu reinigen, waren wichtig, aber angesichts der Stürme, die uns getroffen haben, und der enormen Regenmenge war vor allem das Rückhaltebecken des Várzea, das das Stadtzentrum schützt und Überschwemmungen verhindert hat“, sagte Paulo Maia, der für den Kommunalbereich Zivilschutz des Setúbal-Stadtrats verantwortlich ist, in einer vom Gemeinderat der Stadt geteilten Erklärung.
Das Projekt wurde in einem Gebiet ehemaliger Freizeitsbetriebe entwickelt, die inzwischen aufgegeben wurden, wo Rückhaltebecken, ähnlich wie Seen, gebaut wurden, um die Folgen von Überschwemmungen zu reduzieren.
Für Partidário ist dies eine der Lösungen, die Städte benötigen. „Es ist eine natürliche Lösung auf Bodenhöhe“, sagt sie.
Unter verschiedenen EU-Förderprogrammen, wie dem Operational Programme for Sustainability and Efficiency in the Use of Resources (POSEUR), PORTUGAL 2020 und dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (ERDF), wurden außerdem zwei geodätische Bohrungen geschaffen, um die Wasserversorgung des gesamten Parks zu garantieren, und rund 1.290 Bäume gepflanzt, um Erosionsprozesse des Bodens zu verhindern.
Die Fußwege wurden in porösem Beton gebaut, einer Variante, die dem Wasser eine schnelle Versickerung ermöglicht und die Luft zirkulieren lässt.
Eine Woche zuvor, bei den schweren Regenfällen durch Sturm Leonardo, hatte das Becken nur 20 Prozent seiner Kapazität genutzt. „Das Rückhaltebecken Ribeira do Livramento, zusammen mit anderen ähnlichen kleineren Strukturen, die eine Gesamtkapazität von rund 300.000 Kubikmetern Wasser erreichen, erfüllt weiterhin die Funktion, Überschwemmungen in der Stadt zu verhindern“, heißt es in einer Erklärung des Setúbal-Stadtrats.
Der Várzea Urban Park zeigt, dass es möglich ist, Umweltsmaßnahmen zum Schutz von Städten und ihren Bewohnern vor extremen Wetterereignissen anzuwenden.
Partidário weist darauf hin, dass die Einbindung der Gemeinschaften wesentlich ist, damit sie ihr eigenes Land verstehen, entscheiden und sich befähigt fühlen können.
In der Zukunft wird es essenziell sein, die Stadtplanung neu zu denken und Umwelt- sowie das Wohlbefinden der Menschen in den Mittelpunkt aller Entscheidungen zu stellen.
