Gisèle Pelicots Memoiren „A Hymn to Life“ sind ihr erster Bericht über das Vergewaltigungserlebnis, den anschließenden Prozess, den Verzicht auf Anonymität und die Folgen ihrer Entscheidungen.
Gisèle Pelicot erlebt heute vielleicht ein erneutes Gefühl von Freiheit.
Ihre Memoiren „A Hymn to Life: Shame has to change sides“ sind weltweit in 22 Sprachen erhältlich und markieren einen bedeutenden Meilenstein in der Verlagswelt.
Das Buch schildert zum ersten Mal ihre Version davon, wie sie als unfreiwillige Opfer einer Vergewaltigung durch ihren Ehemann und Dutzende weiterer Männer überlebte. Am Ende wurden 51 Männer der Vergewaltigung und sexuellen Übergriffen schuldig gesprochen.
Der britische Verlag Penguin beschreibt es als „eine unbeirrbar ehrliche Schilderung davon, wie sie eine schwere Kindheit, ihre erste Liebe, ihre Karriere und Mutterschaft übersteht.“ Wie Millionen anderer war auch ihr Familienleben und ihre Beziehung von äußerst schweren Momenten geprägt.
Doch selten hat die Welt von solch verheerenden Details erfahren. Eine gewöhnliche Frau steht vor einem außergewöhnlichen Martyrium und alarmierenden Entdeckungen über den Mann, mit dem sie ein halbes Jahrhundert ein Leben geteilt hat.
Gisèle Pelicot wurde im letzten Jahr zum Gesicht des Mazan-Vergewaltigungsprozesses, nachdem sie ihr Recht auf Anonymität aufgegeben hatte. Ihre Schilderung dessen, was sie durch ihren Ex-Ehemann erlitten hatte, der sie heimlich über mehr als ein Jahrzehnt hinweg betäubt hatte, machte sie zu einer führenden internationalen Figur im Kampf gegen sexuelle Gewalt.
Aus ihrem Treffen mit Dominique Pelicot bis zu ihrem Leben nach den Prozessen schildert die 73-Jährige eine Geschichte, die von der französischen Journalistin und Autorin Judith Perrignon mitgeschrieben wurde.
Das Opfer – juristisch gesehen, aber nicht dem Leben gegenüber, wie sie in verschiedenen Medieninterviews deutlich macht – übernimmt die Kontrolle über ihre Geschichte, ohne den Leser darum zu bitten, Mitleid mit ihr zu haben oder sie zu bewundern.
Den Albtraum wiedererleben
Alles begann mit einem Telefonanruf und einem Termin bei der Polizeistation in Carpentras am Morgen des 2. November 2020.
Dominique Pelicot war zu Vernehmungen geladen worden, nachdem ein Supermarkt-Sicherheitsmitarbeiter ihn dabei erwischt hatte, heimlich Frauen unter die Röcke zu filmen.
Ein Polizeibeamter befragte sie und zeigte ihr Fotos von sich selbst, wie sie schlief und von Personen vergewaltigt wurde, die sie nicht erkannt hatte. Gisèle Pelicot erkannte sich ebenfalls nicht wieder.
„Diese Wange dieser Frau war so schlaff“, beschreibt sie. „Ihr Mund war so weich. Sie war eine Lumpenpuppe. Mein Gehirn brach im Büro von Unterbrigadier Perret zusammen.“ erzählt sie.
Am Ende der Untersuchung beschreibt sie, wie baff sie war, als sie die Details dessen las, was geschehen war: „Die Termine taten weh. Immer wieder sah ich den Moment davor, den Moment danach, wo wir waren, was wir erlebt hatten und was ich für einen glücklichen Moment hielt. Es war mein Geburtstag, es war der Abend von Silvester, den wir allein verbracht hatten, es war direkt nachdem unsere Kinder gegangen waren.“
Dann kam im Jahr 2024 der Prozess. Und die Chance, dem Angeklagten gegenüberzutreten. Nachdem sie zunächst die Affäre privat halten wollte und davor fürchtete, dass ihr Gesicht in die Schlagzeilen gerät, erklärt sie, warum sie ihre Entscheidung, öffentlich aufzutreten, geändert hat.
„Ich konnte es kaum erwarten, ihn von Angesicht zu Angesicht zu sehen. Ich hatte Angst vor der Anzahl der Angeklagten“, erinnert sie sich. „So sehr, dass die verschlossene Tür des Gerichtssaals, die mich vor Blicken, Presse und Kommentaren schützen sollte, mich immer stärker beunruhigte. Sie würde mich allein der Gegenüberstellung aussetzen.“
Pelicot macht auch deutlich, dass es einen extrem wichtigen zusätzlichen Grund gab, ihre Entscheidung zu ändern: „Alle Frauen, die vergewaltigt wurden, sollten sich nicht mehr schämen.“
Sie bereut ihre Wahl nicht, doch im Buch fügt Pelicot eine weitere Dimension hinzu: „Heute, wenn ich an den Moment zurückdenke, in dem ich meine Entscheidung getroffen habe, sage ich mir, dass ich, wäre ich zwanzig Jahre jünger gewesen, mich vielleicht nicht getraut hätte, hinter verschlossenen Türen zu gehen“, erklärt sie.
„Ich hätte Angst vor den Blicken gehabt, diesen nervigen Blicken, mit denen eine Frau meiner Generation immer zu kämpfen hatte, diesen nervigen Blicken, die dich morgens zwischen Hose und Kleid zögern lassen, die dich begleiten oder ignorieren, die dich schmeicheln und dich peinlich machen, diesen nervigen Blicken, die sagen sollen, wer du bist, was du wert bist, und dich dann fallen lassen, wenn du älter wirst.“
Angriffe und Beifall
Während ihrer sieben Wochen am Gericht erinnert sich Gisèle Pelicot an die „unaufhörlichen Angriffe“, aber auch an die Angst, die verschwunden war. Und dann gab es die Reaktionen der sich versammelnden Menge. Während der vier Verhandlungstage am Assisengericht von Gard wurde sie an jeder Stelle Beifall gespendet.
„Vier Jahre lang bin ich vor den starken Umarmungen der Menschen, die mich lieben, davon gelaufen. Ich wollte kein Mitgefühl von irgendjemandem, ich verließ mich nur auf meine eigene Stärke und zweifellos auf das Vergessen. Doch diese Menge war es leid mit dem Vergessen, mit der Art, wie das Leben uns zerreißt und uns allein lässt, mit unserem Schmerz, der nicht anerkannt wird. Diese Menge hat mich gerettet“, schreibt sie.
Im Dezember 2025 wurde Dominique Pelicot, der über mehr als ein Jahrzehnt hinweg die Vergewaltigungen seiner Ex-Frau organisiert hatte, zu 20 Jahren Haft verurteilt, die Höchststrafe.
Seine Mitangeklagten erhielten Strafen von drei Jahren Freiheitsstrafe, von denen zwei zur Bewährung ausgesetzt wurden, bis zu 15 Jahren.
„A Hymn to Life“ von Gisèle Pelicot ist ab dem 17. Februar 2026 in 22 Sprachen erhältlich.
