Selbst wenn Moskau nach seiner groß angelegten Invasion der Ukraine im Jahr 2022 nie formell von der Mecca der Gegenwartskunst ausgeschlossen wurde und einfach abwesend blieb, erregt diese Rückkehr – die mit einer gewissen ‚Rehabilitierung‘ russischer Sportlerinnen und Sportler einhergeht – einige Stirnrunzeln.
Die Entscheidung der Biennale von Venedig, Russland die Teilnahme an ihrer renommierten internationalen Kunstausstellung zu gestatten – zum ersten Mal seit der Vollinvasion der Ukraine im Jahr 2022 – wurde weithin als Versuch verurteilt, den Aggressor-Staat durch Kunst zu rehabilitieren.
Die Regierung von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni erklärte, sie lehne die Anwesenheit Moskaus bei der Veranstaltung ab, während der litauische Außenminister sie als „abscheulich“ bezeichnete.
Am Freitag veröffentlichte eine parteiübergreifende Gruppe von Abgeordneten des Europäischen Parlaments einen Brief an die Biennale-Veranstalter (Quelle auf Französisch), in dem die Teilnahme Russlands als „inakzeptabel“ verurteilt wird.
„Eine solche Wahl läuft Gefahr, ein Regime zu legitimieren, das für anhaltende Gewalt verantwortlich ist, und wird unweigerlich den Ruf und die moralische Integrität der Biennale selbst schädigen“, schrieben sie.
In den Tagen nach der Vollinvasion Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 hatte die Biennale – eine der führenden kulturellen Einrichtungen Italiens – den Zugang zur diesjährigen Ausgabe für alle Personen mit Verbindungen zur russischen Regierung verboten, ohne die Teilnahme des gesamten Landes zu untersagen.
Seitdem ist Russland jedoch durch seine auffällige Abwesenheit aufgefallen, ja es ging sogar so weit, dass es seinen Pavillon 2024 Bolivien vermietete.
Es erscheint jedoch auf der Liste der teilnehmenden Länder (Quelle auf Französisch)für die Ausstellung 2026, die vom 9. Mai bis zum 22. November stattfinden wird.
Was wir über das Projekt Russlands wissen
Es ist nicht bekannt, ob der russische Pavillon während der gesamten Dauer der Veranstaltung geöffnet sein wird. Das russische Projekt, das für eine Biennale untypisch ist, besteht aus einer Reihe von Klangperformances mit dem Titel ‚Baum, der im Himmel verwurzelt ist‘, von verschiedenen Künstlern entwickelt.
Mindestens 38 junge Musiker, Dichter und Philosophen aus verschiedenen Ländern nehmen an dem Projekt teil.
Die erste dieser Performances soll im Rahmen der Presse-Tage vom 5. bis 8. Mai vorgestellt werden.
Die Organisatoren des russischen Projekts erklären, dass das im Titel angedeutete Bild – ein Baum, der im Himmel verwurzelt ist – von der französischen Philosophin Simone Weil inspiriert wurde. ‚Dieses Paradox – im Himmel verwurzelt zu sein – steht im Zentrum der Spannung des Projekts: zwischen dem Sichtbaren und dem Unsichtbaren, zwischen dem, was als Quelle der Bedeutung gilt, und wo diese Bedeutung sich manifestiert‘, erklären sie.
Was die Organisatoren zu sagen haben
‚Die Biennale, wie die Stadt Venedig, bleibt ein Ort des Dialogs, der Offenheit und künstlerischen Freiheit, der Verbindungen zwischen Völkern und Kulturen fördert, mit der unerschütterlichen Hoffnung, ein Ende von Konflikt und Leid zu sehen‘, erklärten die Organisatoren in einer am Mittwoch veröffentlichten Stellungnahme.
Der Präsident der Biennale, Pietrangelo Buttafuoco, der im März 2024 sein Amt antreten wird, erklärte, er habe Menschen „aus allen Konfliktgebieten“ eingeladen, ihre Standpunkte zu teilen.
„Wir glauben, dass dort, wo Kunst ist, Dialog stattfindet“, sagte er (Quelle auf Französisch) dem linken Tagesblatt La Repubblica.
Künstlerinnen und Künstler aus Russland, der Ukraine und Belarus – ein enger Verbündeter Moskaus, der die Nutzung seines Territoriums während der Invasion genehmigt hatte – werden in Venedig anwesend sein, neben iranischen, israelischen und amerikanischen Künstlern.
Buttafuoco wurde wegen seiner Nähe zur rechtsextremen Regierung Melonis kritisiert, die ihn ernannt hat.
Rom, das die Ukraine nachdrücklich unterstützt hat, kritisierte die Entscheidung, Russland wieder in die internationale Kunstwelt zu integrieren.
Das Kulturministerium veröffentlichte eine Erklärung, in der es heißt (Quelle auf Französisch), dass die Entscheidung in völliger Unabhängigkeit der Biennale Foundation getroffen wurde, trotz des Widerstands der italienischen Regierung.
‚Kultureller Whitewash‘ von allen Seiten kritisiert
Wie zu erwarten wurde die Rückkehr rasch im offiziellen Diskurs des Kremls aufgegriffen. Mikhail Shvydkoi, der Sonderbeauftragte des russischen Präsidenten Wladimir Putin für internationale kulturelle Zusammenarbeit, sagte den Medien (Quelle auf Französisch), dass die Teilnahme Russlands ‚einen weiteren Beleg dafür sei, dass die russische Kultur nicht isoliert ist und dass Versuche, sie zum Schweigen zu bringen – die in den letzten vier Jahren von westlichen politischen Eliten unternommen wurden – gescheitert sind‘.
Dies ist das erste künstlerische Projekt, das seit 2021 im russischen Nationalpavillon in Venedig stattfindet. Die Biennale Foundation, die das Hauptprojekt organisiert, kontrolliert die nationalen Pavillons nicht und hat die Teilnahme Russlands nicht verboten. Allerdings behaupten viele nun, dass ohne die Zustimmung der Leitung eine russische Teilnahme unmöglich gewesen wäre.
Ksenia Malykh, eine der Kuratorinnen des ukrainischen Pavillons bei der Biennale, sagte dem ukrainischen öffentlichen Fernsehkanal Suspilne, dass Russlands Rückkehr zu großen internationalen Kunstevents für die ukrainische Kulturszene keine Überraschung sei.
„Leider überrascht es niemanden, der in den letzten vier Jahren an internationalen Kulturprojekten beteiligt war, wirklich nicht, denn Russland hat immer einen Weg gefunden, in großen Veranstaltungsorten auf die eine oder andere Weise präsent zu sein“, sagte sie.
Der litauische Außenminister Kestutis Budrys ging noch weiter und schrieb auf X, dass die Entscheidung, den roten Teppich für die dunkle russische Kulturpolitik auszubreiten, abscheulich sei.
Gegner des Kremls in der Kunstszene sind der Meinung, dass auch die Stimmen des Protests in Venedig gehört werden sollten. „Ich denke [dass Russlands Rückkehr zur Biennale von Venedig] sei eine ausgezeichnete Gelegenheit, eine direkte künstlerische Stellungnahme gegen die gegenwärtige russische Regierung abzugeben“, sagt der russische Galerist Marat Guelman, der im Exil lebt. „Wir könnten einfach ein Open-Air-Festival direkt vor dem russischen Pavillon organisieren.“ (Quelle auf Französisch)
Nadejda Tolokonnikova, Künstlerin und Mitglied von Pussy Riot und der Plattform der Russischen Demokratischen Kräfte bei PACE, hat bereits eine Performance auf der Biennale angekündigt. Pussy Riot werde die Biennale mit einer alternativen und engagierten Haltung besuchen, um sich nicht zu schämen, schrieb sie auf X. „Wir möchten Pussy Riot bedingungslos unterstützen. Wir möchten unsere bedingungslose Unterstützung für die Ukraine, die Opfer russischer Kriegsverbrechen, russische politische Gefangene und ukrainische Inhaftierte zum Ausdruck bringen.“
Ohne Verschwörungstheorien zu bedienen und bloße Zufälle anzuerkennen, weisen Kritiker darauf hin, dass Russlands Rückkehr nach Venedig zu einem Zeitpunkt erfolgt, an dem internationale Sportverbände ebenfalls wieder ihre Türen für Russland öffnen, wobei Athleten unter der russischen Flagge bei den Winter-Paralympics auftreten, die noch in diesem Monat in Italien stattfinden.
