As the Australian airline prepares for the first test flight on its new A350-1000ULR aircraft, we take a look at what passengers can expect onboard.
Ultra-long-haul flights are a divisive topic among frequent fliers. Würden Sie lieber die Chance nutzen, sich die Beine zu vertreten, möglicherweise eine Dusche in der Lounge zu nehmen und auf einem Zwischenstopp außerhalb des Fliegens etwas außerhalb des Fliegens zu essen, oder ist Ihre Priorität, so schnell wie möglich an Ihr Reiseziel zu gelangen?
Love them or hate them, Australian airline Qantas is betting big on the sector with the launch of the world’s longest commercial flight next year.
Passengers aboard the A350-1000ULR (Ultra Long Range) aircraft will be in the air for up to 22 hours non-stop, with two new direct routes connecting Sydney to London and New York.
For context, the current longest scheduled commercial flight – Singapore Airlines between Newark Liberty International Airport and Changi Airport – is 18 hours and 30 minutes.
The specially configured aircraft is able to fly for longer thanks to an additional 20,000 litre rear centre fuel tank.
The first of these aircraft is currently in Toulouse, and had its engines fitted earlier this week. The plane is now ready for final ground checks, followed by two months of flight testing.
Was Passagiere an Bord der A350-1000ULR erwartet
According to Qantas, cabins have a “science-backed design to minimise jetlag and maximise wellbeing”.
Statt der 300+ Sitze, die man bei anderen A350-1000-Betreibern finden könnte, wird das Flugzeug von Qantas eine 238-Sitz-Konfiguration haben.
Der durch diesen zusätzlichen Platz gewonnene Freiraum wurde genutzt, um eine „Wellbeing-Zone“ zwischen der Premium-Economy- und der Economy-Kabine zu schaffen, die alle Passagiere nutzen können.
Der Bereich verfügt über integrierte Griffe zum Dehnen, sowie Bildschirme, die Sie durch Trainingsprogramme führen können. Zudem stehen Ihnen eine Auswahl an Selbstbedienungs-Softdrinks und leichten Snacks zur Verfügung.
Bezüglich der Sitze gibt es sechs First-Class-Suiten, 52 Business-Class-Suiten in einer 1-2-1-Anordnung, 40 Sitze in der Premium Economy in einer 2-4-2-Konfiguration und 140 Economy-Sitze in einer 3-3-3-Anordnung.
Compared to those found on an A380, first class suites have 50% more space, with a 56cm reclining armchair and a separate two metre long flat bed.
In business, seats are 63.5cm wide – an additional 2.5cm compared to the A380 – which turn into a two-metre-long flat bed.
Premium economy customers will have a seat pitch of one metre, with a 20.3cm adjustable winged privacy headrest. In economy, the seat pitch is 83.8cm, and comes with a calf rest and a six-way adjustable headrest.
The seat pitch is the distance between a row of seats, and for context, on budget airlines like Ryanair it is 76.2cm, while on full-service carriers like Turkish Airlines it is around 81.3cm.
Free high-speed wifi will be provided to all passengers through Qantas’ partnership with Viasat, and you’ll also be able to connect your own Bluetooth-enabled headsets to the in-flight entertainment system.
Die Geschichte von ‘Project Sunrise’
Project Sunrise – der Spitzname für das Vorhaben, ultralange Flüge zwischen der Ostküste Australiens und Städten wie New York, London, Paris, Kapstadt und Rio de Janeiro zu schaffen – wurde erstmals im Jahr 2017 diskutiert.
Eine Anspielung auf die „Double Sunrise“-Ausdauerflüge, die Qantas während des Zweiten Weltkriegs zwischen Crawley in Western Australia und RAF Base Koggala in dem, was heute Sri Lanka ist, durchführte, wurden sowohl Airbus als auch Boeing damit beauftragt, die Reichweite ihrer nächsten Langstreckenflugzeuge zu erweitern, um solche Routen zu ermöglichen.
Testflüge fanden 2019 statt, das Projekt wurde jedoch wegen der Covid-19-Pandemie auf Eis gelegt.
Im Mai 2022 kündigte die Fluggesellschaft an, 12 Airbus A350-1000 bestellt zu haben, mit dem Ziel, Flüge von Sydney nach London und New York ab Ende 2025 zu betreiben.
Nun sollen diese Flüge in der ersten Hälfte des Jahres 2027 starten, obwohl noch keine konkreten Termine bekanntgegeben wurden.
„Angesichts Australiens Stellung in der Welt hat Qantas eine lange Geschichte darin, Luftfahrtsbarrieren zu überwinden“, sagte Qantas Group-CEO Vanessa Hudson, nachdem im November die ersten Bilder des Flugzeugs vorgestellt wurden.
„Project Sunrise wird nicht nur die Tyrannei der Entfernung überwinden, es wird grundlegend verändern, wie unsere Kunden die Welt bereisen.
„Diese Flüge werden die Reise um bis zu vier Stunden verkürzen und die Art und Weise verändern, wie Menschen Ultra-Langstreckenreisen erleben, dank eines wissenschaftlich belegten Designs zur Minimierung von Jetlag und Maximierung des Wohlbefindens.“
