Kinder von Hundertjährigen erzielten relativ gute Ergebnisse bei der Ernährungsqualität, verfehlten jedoch weiterhin die empfohlenen Aufnahmewerte für mehrere Lebensmittel.
Die Kinder von Menschen, die 100 Jahre alt werden, scheinen laut einer neuen Studie eine leicht gesündere Ernährung zu haben als typische ältere Erwachsene.
Frühere Forschungen deuten darauf hin, dass die Kinder von Hundertjährigen oft einige der Überlebensvorteile ihrer Eltern teilen, mit deutlich niedrigeren Raten altersbedingter Erkrankungen, insbesondere Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall.
Nun stellten Forscher der Boston University in den Vereinigten Staaten eine praktischere Frage. Was ernähren sich diese langlebigen Familien tatsächlich?
Forscher analysierten 2005 von 457 älteren Erwachsenen ausgefüllte Ernährungsfragebögen, die in der New England Centenarian Study erhoben wurden, eine der weltweit größten Studien zu sehr langlebigen Familien. Die meisten Teilnehmenden waren erwachsene Kinder von Hundertjährigen.
Die Altersspanne der Teilnehmenden reichte von Mitte 40 bis frühe 90er Jahre, der Durchschnitt lag bei Mitte 70, als sie 2005 ihre Ernährungsweise angaben.
Die Studie ergab, dass diese Erwachsenen insgesamt eine mäßige Ernährungsqualität aufwiesen. Ihre Ernährung war nicht perfekt, doch schnitten sie etwas besser ab als vergleichbare Gruppen älterer Erwachsener in den USA bei vier anerkannten Ernährungskennzahlen, darunter Indizes, die mit allgemeiner Gesundheit, der Prävention chronischer Krankheiten, Gehirngesundheit und Umwelt-Nachhaltigkeit verbunden sind.
Die stärksten Bestandteile ihrer Ernährung waren Obst, Gemüse, grünes Blattgemüse und Bohnen, Meeresfrüchte und eine Protein-Lebensmittelqualität, das heißt Lebensmittel wie Meeresfrüchte und weniger verarbeitete Fleischsorten. Außerdem neigten sie dazu, Natrium, zugesetzten Zucker und raffinierte Getreide zu begrenzen.
Doch die Studie zeigte, dass die Nachkommen der Hundertjährigen die empfohlenen Zufuhrmengen für mehrere Lebensmittel nicht erreichten, darunter Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Soja-Lebensmittel und Nüsse. Ernährungsweisen, die reich an diesen Lebensmitteln sind, werden von Gesundheitsbehörden wie der Weltgesundheitsorganisation weithin empfohlen, als Teil einer gesunden Ernährung zur Verringerung des Risikos chronischer Erkrankungen.
Die Ergebnisse beweisen nicht, dass die Ernährung dazu führte, dass diese Familien länger leben. Die Forscher weisen vorsichtig darauf hin, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelt und die Ernährung anhand eines einzelnen Zeitpunkts berichtet wurde. Die Gruppe war zudem hoch gebildet und überwiegend weiß, was die Generalisierbarkeit der Ergebnisse einschränkt.
Unterdessen schien Bildung einer der eindeutigsten Einflussfaktoren auf die Qualität der Ernährung zu sein. Menschen mit höherer Bildung wiesen tendenziell gesündere Werte in den Ernährungskennzahlen auf.
Forscher sagen, dass die Befunde auf einen Bedarf hinweisen, ältere Erwachsene besser in Ernährung zu schulen, einschließlich Kompetenzen wie das Lesen von Lebensmitteletiketten und Kochen, sowie gezieltere Ansätze für Männer und Frauen.
Sie baten außerdem die politischen Entscheidungsträger, die Erschwinglichkeit und Verfügbarkeit von Lebensmitteln wie Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten zu verbessern.
In ganz Europa neigen die Menschen bereits dazu, länger zu leben als der globale Durchschnitt; die Lebenserwartung erreichte laut Daten von 2024 81,7 Jahre.
Italien und Schweden verzeichneten die höchste Lebenserwartung (jeweils 84,1 Jahre) und Spanien (84,0 Jahre).
Im Gegensatz dazu lag die niedrigste Lebenserwartung in Bulgarien (75,9 Jahre), Rumänien (76,6 Jahre) und Lettland (76,7 Jahre).
