Freiwillige Taucher erlebten die erstaunliche Begegnung, während sie verlassene Fangnetze von einem Wrack bargen.
Als Derk Remmers und weitere freiwillige technische Taucher eine Mission antraten, um ein Wrack im Mittelmeer zu befreien, das von Geisternetzen verheddert war, erlebten sie etwas Erstaunliches.
Als sie in etwa 40 Meter tiefe zwischen Sizilien und Tunesien hinabtauchten, tauchte ein Großer Weißer Hai aus dem Blau auf.
Derk griff hektisch nach seiner Kamera und filmte das, was vermutlich das erste Unterwasser-Video eines erwachsenen Großen Weißen Hais im Mittelmeer in seinem natürlichen Lebensraum ist. Seltene Sichtungen an der Oberfläche wurden in der Region zwar gelegentlich dokumentiert, doch Unterwasser-Begegnungen, die von Tauchern aufgenommen wurden, waren bisher nicht bekannt.
Die einzigartige Begegnung ereignete sich während einer Mission zur Geisternetzentfernung, organisiert von der Healthy Seas Foundation zusammen mit Ghost Diving und der Society for Documentation of Submerged Sites (SDSS), die das Filmmaterial Euronews Earth zur Verfügung gestellt hat.
„Wir waren alle ein wenig schockiert – und begeistert zugleich,“ erzählt Derk Remmers, freier technischer Taucher und Leiter der deutschen Sektion von Ghost Diving, Euronews Earth. „Meine Finger zitterten, das ist sicher – es war ein großes Tier und damit hatten wir überhaupt nicht gerechnet.“
Der Hai umkreiste die Gruppe, bevor er offenbar das Interesse verlor. „Er schwamm vorbei, drehte sich dann um, sah uns an und kam zurück. Es schien klar, dass er neugierig war und nicht aggressiv – er wirkte wirklich entspannt, beinahe wie der Boss dort unten. Und als wir begannen, ein paar Blasen aus dem Mund zu lösen, beschleunigte er ein wenig und verschwand wieder im Blau,“ erinnert sich Derk.
Marine-Biologen, die nach der Mission zu Rate gezogen wurden, beschrieben die Sichtung als äußerst ungewöhnlich und wissenschaftlich wertvoll. „Der Großteil unseres Wissens über Weiße Haie im Mittelmeer stammt aus Aufzeichnungen toter Exemplare, die von Fangoperationen gefangen wurden. Beobachtungen wie diese sind äußerst wertvoll, um unser Verständnis der Verbreitung, Gewohnheiten und des Verhaltens dieser stark gefährdeten Art zu verbessern,“ sagte Dr. Carlo Cattano, Forscher am Sicily Marine Centre des Stazione Zoologica Anton Dohrn, in einer von Healthy Seas veröffentlichten Erklärung.
Geisternetze: Ein stiller Killer
Der Hai war außergewöhnlich. Der Grund, weshalb die Taucher dort waren, war – leider – nicht.
Die Straße von Sizilien gehört zu den am stärksten befischten Gebieten im Mittelmeer, und das Wrack, auf das das Team abzielte, hatte sich über Jahre mit Geisternetzen – Fanggeräte, die im Meer verloren gehen oder aufgegeben werden – angesammelt.
Geisternetze stoppen das Fischen nicht einfach, nur weil niemand sie herauszieht. Verheddert an Unterwasserstrukturen wie Riffen und Wracks, fangen und töten sie Meereslebewesen unendlich weiter.
„Sie sind darauf ausgelegt, Fische zu töten, und tun dies auch dann, wenn sie nicht mehr am Fischerboot befestigt sind,“ erzählt Derk Euronews Earth. „Jahr für Jahr wird die Menge der an diesem Wrack gefangenen Netze immer größer.“
Frühere Tauchgänge an der Fundstelle hatten bereits Karettschildkröten und große Fischarten gezeigt, die in verlassener Ausrüstung gefangen waren. Das Team barg ebenfalls Netzausschnitte während dieser Mission, die sicher entsorgt oder, wo möglich, recycelt werden sollen.
Das Ausmaß des Problems reicht weit über jedes einzelne Wrack hinaus. „Zwischen ein und zehn Prozent der gesamten Fischerausrüstung aller Schiffe weltweit geht jedes Jahr verloren,“ sagt Derk. „Das könnte sich auf mehr als eine halbe Million Tonnen pro Jahr summieren.“
Die Anwesenheit des Hais war eine eindringliche Erinnerung an den Umfang dieser Bedrohung, die sich durch das gesamte marine Nahrungsnetz zieht.
„Wir fühlen uns irgendwie gesegnet, diese Begegnung erlebt zu haben, was uns auch die Bedeutung unserer Arbeit vor Augen führt,“ sagt Derk. „Denn wenn ein Raubtier wie dieser in der Nähe dieses Wracks jagen kann, bedeutet das auch, dass dort eine große Menge Fische und Tiere vorhanden sind, die er jagen könnte. Und wenn sie gefangen sind, besteht auch die Chance, dass wir einige dieser Raubtiere fangen. Und wenn wir sie fangen – dort gibt es nur sehr wenige – wäre das eine große Katastrophe.“
Ein Problem, das mehr braucht als Taucher
Derk ist klar, dass Freiwilligen-Reinigungsaktionen allein die Geisternetzkrise nicht lösen können. „Wir können nur so viel tun – wir sind ja nur wenige Menschen,“ sagt er Euronews Earth. „Eine Sache ist es, die Netze zu entfernen, was das Mindeste ist, was wir als Menschen tun können. Aber es ist auch unsere Idee, die Öffentlichkeit über dieses Problem zu informieren, damit Arbeiten erledigt werden können, bevor wir die Netze einsammeln müssen.“
Diese vorgelagerte Arbeit, so argumentiert er, bedeutet, sich direkt mit illegalem und groß angelegtem industriellem Fischfang auseinanderzusetzen. Familienbetriebe in der Fischerei haben starke Anreize, Netze nicht zu verlieren – ein verloren gegangenes Netz ist eine wirtschaftliche Katastrophe für einen kleinen Betrieb. Es sind industrielle und illegale Akteure, die in großem Maßstab agieren, die die größte Bedrohung für das Ökosystem darstellen.
„Wir sollten als Menschen und als Europäer versuchen, unsere Politiker zu befähigen, gegen diese Bedrohung vorzugehen und unter Wasser sorgfältiger auf unsere Umwelt zu achten,“ drängt Derk.
Die Mission umfasste auch Umwelt-DNA-Probenahme und Unterwasser-Überwachung, um das Verständnis der Arten rund um das Wrack zu verbessern. Weitere Analysen werden in den kommenden Monaten erwartet, mit zusätzlichem Filmmaterial und wissenschaftlichem Material, das veröffentlicht wird.
