Laut einer Studie sollte das Ende der Welt am 13. November eintreten. Das klingt dramatisch und würde dringend erscheinen, wenn die Studie nicht bereits „veraltet“ wäre; dennoch ist sie nach wie vor fesselnd.
Die sogenannte Doomsday-Studie ist bereits 66 Jahre alt, doch sie ist wahrscheinlich die bekannteste Studie über das Ende der Welt. Im Jahr 1960 verwendeten Forscher eine mathematische Formel, um das Ende der Menschheit für Freitag, den 13. November 2026 zu berechnen. Der Artikel mit dem provokanten Titel „Doomsday: Freitag, der 13. November, n. Chr. 2026“ wurde von dem österreichisch-amerikanischen Physiker Heinz von Foerster und seinem Forschungsteam in dem renommierten Journal Science verfasst (source in German).
Schlüsselbotschaft und Hintergrund zur Doomsday-Studie
Die Forscher werteten historische Daten zur Weltbevölkerung der letzten zwei Jahrtausende aus und passten eine Wachstumsfunktion daran an. Das Modell zeigte, dass die Intervalle zwischen jeder Verdopplung der Bevölkerung immer kürzer wurden. Die Prognose war, dass, wenn diese Wachstumsrate der Menschheit auf der Erde in Zukunft unverändert fortgeschrieben würde, die Kurve im November 2026 einen unendlichen Wert erreichen würde.
Bis morgen, Freitag, hätten sich die Menschen rein mathematisch gesehen ins Unendliche vervielfacht. Die Mathematiker zogen daraus die ihrer Ansicht nach logische Schlussfolgerung: An diesem Tag, streng als Berechnung betrachtet, würde die Menschheit durch Überbevölkerung „zusammenbrechen“.
Die Studie löste damals weltweit Aufsehen aus, und genau das war auch beabsichtigt. Indem man sich auf einen Freitag den 13. fokussierte, wollte Heinz von Foerster vor allem auf die Überbevölkerung aufmerksam machen, über die zu jener Zeit intensiv diskutiert wurde. Bis zu den frühen 1990er-Jahren stimmte die Kurve erstaunlich gut mit den tatsächlichen Zahlen überein. Danach verlangsamt sich das weltweite Bevölkerungswachstum deutlich, weshalb heutige Projektionen eher von einer Stabilisierung bei rund 10 Milliarden Menschen ausgehen.
Warum das „Ende der Welt“ nicht stattfindet
Die Weltbevölkerung wächst zwar weiter, allerdings immer langsamer. Zunächst stieg die Zahl der Menschen weltweit stark an, weil weniger Menschen starben. Später begannen Familien weltweit, weniger Kinder zu bekommen. Das stärkste Bevölkerungswachstum lag 1963 bei mehr als zwei Prozent pro Jahr. Bis 2020 war dieses auf unter ein Prozent gefallen.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen (UN) wird die Zahl der Menschen auf der Erde Mitte der 2080er Jahre ihren Höchststand bei rund 10,3 Milliarden erreichen. Danach wird die Weltbevölkerung langsam wieder zu schrumpfen beginnen.
Freitag ist nicht der erste prognostizierte Weltuntergang
Bereits im Jahr 1910 herrschte weit verbreitete Panik vor Halley’s Komet. Zeitungen warnten vor giftigen Gasen in seinem Schweif, die allen Lebens auslöschen könnten. Einige Händler nutzten diese Angst aus und verkauften Gasmasken, Schutztabletten oder „Kometenschirme“. Der Komet zog vorbei, und nichts geschah.
Seitdem gab es viele solche Datumsangaben. Ein US-Radioprediger sagte das Jüngste Gericht für den 21. Mai 2011 voraus. Am 21. Dezember 2012 endete eine Phase des Mayakalenders, was von vielen ebenfalls als Weltuntergang interpretiert wurde.
Sogar die Wissenschaft lag manchmal falsch. 1972 warnte die Studie „The Limits to Growth“ davor, dass wichtige Rohstoffe bald knapp würden. Doch die Menschen fanden neue Quellen und Lösungen, sodass viele Rohstoffe sogar billiger wurden.
Das Problem bei solchen Vorhersagen ist immer das Gleiche: Entwicklungen aus der Vergangenheit werden einfach in die Zukunft projiziert. Dabei wird vergessen, dass Menschen auf Probleme reagieren und sich anpassen. Das gilt auch für den 13. November 2026. Die Menschheit hat sich anders entwickelt, als es vor 66 Jahren berechnet wurde.
Wenn du jetzt darüber nachdenkst, deinem Chef genau zu sagen, was du denkst, weil am Freitag ohnehin alles vorbei sein wird, solltest du es dir noch einmal überlegen.
