Schon wenige Tage, nachdem Michelin seinen ersten Weinführer veröffentlicht hatte, bat ein Burgunder Weingut darum, daraus entfernt zu werden.
Weinliebhaber, die nach externer Bestätigung suchen, haben eine neue Informationsquelle – falls auch nicht unbedingt Diskussionsstoff.
Letzte Woche veröffentlichte Michelin – das Reifenunternehmen, das sich zum globalen Beurteiler von Restaurants entwickelt hat – seinen ersten Weinführer.
Die Michelin Grape Selection begann mit einer der weltberühmtesten Weinregionen: Burgund. Doch fast so bald, wie Michelin in die jahrtausendealte Welt des Weins expandierte, liefen seine ersten Bewertungen in Schwierigkeiten.
Kurz nachdem Domaine Arnoux-Lachaux entdeckt hatte, dass ihm eine Michelin-Traube – die Einstiegsstufe im dreistufigen Ranking von Michelin für Weingüter – verliehen worden war, gab der Burgunder Produzent sie zurück.
„Wir wissen nicht, wie die Bewertung des Domaine … zustande gekommen sein könnte“, schrieb das Weingut in den sozialen Medien. „Seit 2020 haben wir uns bewusst dagegen entschieden, unsere Weine für Pressebewertungen oder Bewertungen einzureichen.“
Die öffentliche Zurückweisung markierte einen holprigen Start für die Marke und stellte den Bewertungsprozess unter unmittelbare Prüfung, während sie sich weiter über Restaurantführer hinaus ausdehnt.
Was sind Michelin-Trauben?
Im Gegensatz zu traditionellen Weinführern bewertet die neue Michelin Grape Selection nicht einzelne Flaschen oder Jahrgänge. Stattdessen bewertet sie Weingüter anhand der Qualität und Konstanz ihrer Weine, ihrer Praktiken in Weinbergen und Kellern sowie ihrer Fähigkeit, einen Ortssinn auszudrücken, neben weiteren Kriterien.
Weingüter erhalten eins, zwei oder drei Michelin-Trauben, wobei drei die höchste Auszeichnung darstellt. Die erste Auswahl deckte drei Burgunder Subregionen ab: Côte de Beaune, Côte de Nuits und Côte Chalonnaise. Vierundneunzig Weingüter erhielten Michelin-Trauben.
Während Michelin sagt, dass das System darauf abzielt, Exzellenz jenseits von bloßer Reputation zu erkennen, betraf der erste öffentliche Streit eines der bekanntesten Burgunder Weingüter.
Die Expansion des Unternehmens in den Weinbereich erfolgt auch nach Kritik an Änderungen an einer seiner Restaurant-Auszeichnungen.
Anfang dieses Jahres stellte Michelin seinen Grünen Stern für Nachhaltigkeit ein, was einige Köche, die die Auszeichnung erhalten hatten, verärgerte. Der Stern wurde später durch eine redaktionelle Plattform namens “Mindful Voices” ersetzt, die Nachhaltigkeitsgeschichten in Essen, Wein und Gastgewerbe präsentiert.
Eine willkommene Belebung?
Für manche Produzenten kommt Michelins Timing jedoch genau zum richtigen Zeitpunkt.
Französischer Wein tritt in eine der härtesten Phasen seit Jahrzehnten ein. Bordeaux – eine der führenden Weinregionen des Landes, und das nächste Ziel, das für die Erweiterung des Michelin-Weinführers vorgesehen ist – kämpft mit einer unheiligen Dreifaltigkeit aus Überproduktion, fallenden Preisen und sinkender Nachfrage nach seinen Rotweinen.
Früh in diesem Jahr hat Frankreich ein groß angelegtes Rebenausreissen-Programm (arrachage) erweitert, um seine Traubüberschüsse zu verringern. Unterdessen haben einige Weingüter über den Flaschenverkauf hinaus nach Tourismus geschaut, um ihr Geschäft inmitten einer Krisenwelle am Laufen zu halten.
Lydia Coudert, die fünfte Generation Miteigentümerin von Vignobles Coudert, dessen Familie seit 1865 Wein in Bordeaux herstellt, glaubt, dass der neue Michelin-Führer Weingüter wie ihres helfen könnte, neue Verbraucher und Restaurantkäufer zu erreichen – gerade dann, wenn sie ihn am dringendsten brauchen.
„Es ist ein neues Werkzeug in unserer Tasche“, sagt sie.
Doch sie fügt hinzu, dass Michellins Glaubwürdigkeit letztlich davon abhängen werde, wie unabhängig die Verkostungen durchgeführt werden und wie anonym die Flaschen bleiben – „Ich hoffe, sie handeln ethisch.“
