Frankreich ist zu einem weiteren europäischen Land geworden, das vom Epstein-Fall erschüttert wird, da der ehemalige Minister Jack Lang zurücktritt und sich einer Steuerbetrugsermittlung wegen angeblicher finanzieller Verbindungen zum verstorbenen, in Ungnade gefallenen Finanzier Jeffrey Epstein stellen muss.
Der ehemalige französische Kulturminister Jack Lang trat am Samstag als Präsident des Arabischen Welt-Instituts zurück, nachdem Bekanntwerden seiner früheren finanziellen Verbindungen zum verstorbenen, verurteilten Finanzier Jeffrey Epstein.
Die Rücktritt kam, nachdem Frankreichs Finanzstaatsanwalt eine Untersuchung gegen Lang und seine Tochter Caroline wegen des Verdachts auf „erschwerten Steuerbetrug und Geldwäsche“ eröffnet hatte, so die Behörden.
Langs Name taucht in den Akten, die am 30. Januar vom US-Justizministerium veröffentlicht wurden, mehr als 600 Mal auf, und sie dokumentieren Austausche zwischen den beiden Männern über sieben Jahre hinweg bis zu Epsteins Tod in Untersuchungshaft im Jahr 2019.
Caroline Lang, eine ehemalige langjährige Führungskraft von Warner Bros France, trat am vergangenen Montag als Geschäftsführerin des französischen Syndikats Unabhängiger Produzenten zurück, nachdem Dokumente ihre Geschäftsbeziehung zu Epstein enthüllt hatten.
Die Unterlagen zeigten, dass Caroline Lang 2016 mit Epstein in einer Firma namens Pyrtanée LLC zusammenarbeitete, die sich auf den Erwerb von Werken junger französischer Künstler konzentrierte.
Sie war im Testament Epsteins als Begünstigtein in Höhe von 5 Millionen Euro benannt worden, obwohl sie erklärt hatte, kein Geld erhalten zu haben.
Die Voruntersuchung wurde eingeleitet, nachdem US-Dokumente Jahre der Korrespondenz und finanzieller Verbindungen zwischen Lang und Epstein offenbart hatten, so die französischen Medien.
Caroline Lang sagte dem investigativen Nachrichtenportal Mediapart, dass sie und ihr Vater 2012 von Woody Allen und seiner Partnerin Soon-Yi Previn Epstein vorgestellt worden seien.
Sie beschrieb sich als „äußerst naiv“, sagte jedoch, sie habe weder persönlich in das auf den US-Jungferninseln registrierte Unternehmen investiert noch Gelder von diesem erhalten.
Lang bestreitet Fehlverhalten
Lang, 86, schrieb auf X, er begrüße die Untersuchung „mit Gelassenheit und sogar Erleichterung“.
„Die gegen mich erhobenen Anschuldigungen sind unbegründet, und ich werde das beweisen, jenseits des Lärms und Tobens der Medien und digitalen Gerichte“, sagte er.
In seinem Rücktrittsschreiben vom Arabischen Welt-Institut erklärte Lang, er habe beschlossen, zurückzutreten, um die Institution zu schützen.
Lang war am Sonntag vor dem französischen Außenministerium zu einer Anhörung geladen worden, das das Arabische Welt-Institut beaufsichtigt.
Außenminister Jean-Noël Barrot hat laut Ministeriumsquellen „die Einberufung des Vorstands des Arabischen Welt-Instituts innerhalb von sieben Tagen zur Ernennung eines Interim-Präsidenten“ verlangt.
Lang diente unter Präsident François Mitterrand als Kulturminister Frankreichs von 1981 bis 1986 und erneut von 1988 bis 1993. Seit 2013 leitet er das Arabische Welt-Institut.
Prüfungen in ganz Europa
Die Epstein-Akten haben in mehreren europäischen Ländern erhebliche Prüfung ausgelöst, nachdem das Justizministerium der USA zuletzt rund drei Millionen Dokumente veröffentlicht hatte.
Der britische Premierminister Keir Starmer, der sich wegen der Enthüllungen der Akten vor einer erheblichen Krise im Inland sieht, entschuldigte sich bei den Opfern Epsteins dafür, Peter Mandelson zum Botschafter Großbritanniens in den USA ernannt zu haben, trotz der engen Verbindungen des Diplomaten zum verstorbenen Sexualstraftäter.
In der Slowakei trat Miroslav Lajčak, ein prominenter europäischer Diplomat und nun ehemaliger Berater von Ministerpräsident Robert Fico, zurück, nachdem E-Mails aufgetaucht waren, in denen er sich über das Aussehen von Frauen in mehreren europäischen Ländern zusammen mit Epstein äußerte.
Lajčak sagte, er habe sich über seine Äußerungen und seine Verwicklung mit dem verfolgten Financier wie ein Narr gefühlt.
In Norwegen erklärte Kronprinzessin Mette-Marit am vergangenen Freitag, dass sie ihre Freundschaft mit Epstein „tief bereue“, während Lettland, Litauen und Polen umfassende offizielle Untersuchungen zu den Dokumenten eingeleitet haben.
