Während sich ein Großteil Europas und der USA gegen eisige Kälte stemmte, sah sich die Südhalbkugel extremer Hitze, Waldbränden und Überschwemmungen gegenüber.
Auch wenn schwere Kälte Teile Europas und Nordamerikas fest im Griff hatte, blieben die globalen Temperaturen im Januar nahe Rekordhochs.
Neue Daten des Copernicus Climate Change Service (C3S) zeigen, dass der letzte Monat der fünftwärmste Januar in der Aufzeichnung war.
Er lag außerdem 1,47 °C über dem vorindustriellen Niveau, da die Temperaturen sich immer näher an die 1,5 °C-Wärmegrenze heranbewegen, die im Pariser Abkommen festgelegt wurde.
Frostige Kälte im Norden, sengende Hitze im Süden
Ende Januar brachte schwere Kältewellen weite Teile der Nordhalbkugel, da arktische Frostluft weiter nach Süden vordrang als üblich.
Als diese Winde hereinzogen, registrierte Europa seinen kühlsten Januar seit 2010. Die Frostbedingungen erstreckten sich über Sibirien sowie Nord- und Osteuropa bis nach Teile der Vereinigten Staaten, was zu einer durchschnittlichen Landoberflächentemperatur von -2,34 °C führte – etwa 1,6 °C unter dem 1991–2020-Normwert.
Gleichzeitig verschärften rekordhohe Temperaturen die extremen Bedingungen südlich des Äquators.
Waldbrände in Australien, Chile und Patagonien forderten Todesopfer und weitreichende Schäden, während schwere Regenfälle im südlichen Afrika schwere Überschwemmungen in Ländern wie Mosambik auslösten.
Insgesamt blieben die Temperaturen in vielen Regionen über dem Durchschnitt, einschließlich der Arktis, des westlichen Nordamerikas und mehreren Gebieten der Südhalbkugel.
„Der Januar 2026 hat eindeutig daran erinnert, dass das Klimasystem manchmal gleichzeitig sehr kaltes Wetter in einer Region und extreme Hitze in einer anderen hervorrufen kann“, sagt Samantha Burgess, strategische Leiterin für Klima am Europäischen Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen.
Meeresoberflächentemperaturen bleiben hoch, während das Polareis weiter schmilzt
Die Daten zeigen außerdem, dass die Ozeantemperaturen ungewöhnlich hoch bleiben, während das Meereis an beiden Polen weiter abnimmt.
Die Oberflächentemperaturen der Meere gehörten zu den höchsten, die zu dieser Jahreszeit jemals gemessen wurden, mit besonders warmen Gewässern in Teilen des Nordatlantiks und des Nordpazifiks, während schwächere La Niña-Bedingungen Teile des äquatorialen Pazifiks näher am Durchschnitt hielten.
In der Arktis lag die Fläche des Meereises im Januar 6 Prozent unter dem Normalwert – der drittniedrigste jemals für diesen Monat gemessene Wert. Besonders wenig Eis gab es in der Barentssee, in der Baffin Bay und in der Labradorsee, Gebiete, in denen der Eisverlust rasch voranging.
Rund um die Antarktis lagen die Meereisstände ebenfalls unter dem Durchschnitt, obwohl sie nicht zu den zehn niedrigsten Januarwerten aller Zeiten gehörten.
Überschwemmungen, Dürre und Waldbrandrisiken bleiben bestehen
Große Teile Westeuropas, Südeuropas und Osteuropas verzeichneten nassere Bedingungen als der Durchschnitt, was zu Überschwemmungen und Beeinträchtigungen in Regionen wie der Iberischen Halbinsel, Italien, Irland und dem Vereinigten Königreich führte.
Andernorts erhöhten heiße und trockene Bedingungen in Teilen Südamerikas und Australiens das Risiko von Waldbränden, während schwere Niederschläge in Gebieten wie dem südlichen Afrika, Brasilien und Nordaustralien Überschwemmungen und Schäden verursachten.
C3S veröffentlicht monatliche Klima-Bewertungen anhand des ERA5-Datensatzes, der Milliarden von Beobachtungen aus Satelliten, Schiffen, Flugzeugen und Wetterstationen weltweit zusammenführt.
