Ein gerichtliches Gutachten besagt, dass die Europäische Kommission 2023 die Gelder für Ungarn nicht hätte freigeben dürfen. Abgeordnete des Europäischen Parlaments vermuteten, dass die Auszahlung dazu diente, Viktor Orbán davon zu überzeugen, sein Veto gegen die ukrainische Hilfe und die EU-Beitrittsverhandlungen zu Fall zu bringen.
Der Europäische Gerichtshof sollte die Entscheidung der Europäischen Kommission von 2023 zur Auszahlung von 10,2 Milliarden Euro an Ungarn aufheben, so ein in dieser Woche veröffentlichtes Gutachten.
Generalanwältin Tamara Ćapeta schloss ab, dass Ungarn nicht alle erforderlichen Meilensteine erfüllt habe, um die Mittel zu erhalten. Obwohl solche Gutachten rechtlich nicht bindend sind, stimmen Gerichtsurteile in der Regel mit ihnen überein.
Die meisten EU-Mittel für Ungarn waren zunächst eingefroren, wegen Bedenken hinsichtlich systemischer Korruption und Rechtsstaatsverletzungen. Doch ein Jahr später schlug die Kommission vor, die 10,2 Milliarden Euro freizugeben, nachdem sie festgestellt hatte, dass Ungarn die Anforderungen an die Justizreform erfüllt habe.
Das Europäische Parlament kritisierte die Entscheidung der Kommission und leitete im Jahr 2024 ein Gerichtsverfahren dagegen ein.
In ihrem Gutachten argumentiert Generalanwältin Ćapeta, dass Ungarn alle zuvor festgelegten Meilensteine hätte erfüllen müssen, bevor die Mittel freigegeben worden wären.
Verdacht auf eine Hinterzimmer-Vereinbarung
Die Entscheidung der Kommission fiel nur wenige Tage vor dem entscheidenden EU-Gipfel im Dezember 2023, bei dem der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán drohte, ein 50-Milliarden-Euro-Hilfspaket für die Ukraine zu vetoieren und den Beginn der EU-Beitrittsgespräche mit Kiew zu blockieren.
Während des Gipfels verließ Orbán den Saal zu einer Kaffeepause, wodurch die übrigen 26 EU-Staats- und Regierungschefs die Beitrittsgespräche genehmigen konnten.
Und bei einem außerordentlichen Gipfel im Februar 2024 hob Ungarn sein Veto gegen das 50-Milliarden-Euro-Unterstützungspaket für die Ukraine auf.
Einige Abgeordnete des Europaparlaments vermuteten, die EU habe mit Ungarn eine Vereinbarung getroffen und die wieder freigegebenen Gelder im Austausch gegen den Rückzug von Orbáns Veto verhandelt. Die Europäische Kommission hat eine solche Vereinbarung bestritten.
Der Gutachten kommt nur zwei Monate vor den umstrittenen Parlamentswahlen in Ungarn im April. Sollte der Gerichtshof entscheiden, dass die Zahlung gegen die Regeln verstoßen hat, könnte die Kommission Ungarn zur Rückzahlung der Gelder auffordern oder den Betrag von künftigen Zahlungen abziehen.
