Krebs ist die zweithäufigste Todesursache in den EU-Ländern, und während die Länder verstärkt in den Kampf gegen diese Krankheit investieren, belasten die steigenden Fallzahlen die Gesellschaft zunehmend.
Die Krebsfälle nehmen in der gesamten EU zu, bedingt durch eine alternde Bevölkerung, Risikofaktoren im Lebensstil und verbesserte Testpraktiken.
Im Jahr 2024 gab es gemäß einem neuen OECD-Bericht 2,7 Millionen neue Krebserkrankungen in den 27 EU-Mitgliedstaaten.
Seit 2000 hat die Zahl der Neuerkrankungen an Krebs bei Männern wie Frauen um etwa 30% zugenommen, Schätzungen zufolge könnten bis 2040 eine halbe Million neue Fälle auftreten.
Die Krebsinzidenz bei jungen Frauen nehme besonders rasch zu: Es wird geschätzt, dass im Jahr 2024 alle 60 Sekunden 2,4 Frauen und 2,8 Männer an Krebs diagnostiziert wurden.
Die Hälfte der geschätzten Krebsraten entfiel je nach Geschlecht auf drei Krebsarten: Brustkrebs (30%), Darmkrebs (12%) und Lungenkrebs (9%) bei Frauen; Prostatakrebs (22%), Lungenkrebs (14%) und Darmkrebs (13%) bei Männern.
Kommen Krebserkrankungen in jüngeren Jahren vor?
Die Rate der Neuerkrankungen relativ zur Bevölkerung ist in den letzten zwei Jahrzehnten um 16% gestiegen, hauptsächlich getrieben durch Faktoren wie eine verstärkte Erkennung von Schilddrüsenkrebs, veränderte reproduktive Muster beim Brustkrebs sowie frühkindliche Exposition und Ernährung beim Darmkrebs.
Der Anstieg von Krebs bei jungen Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren trug fast ein Viertel zur gesamten Veränderung bei, während er bei Männern desselben Alters nahezu unverändert blieb.
Die bedeutendsten Treiber des Anstiegs der Krebsinzidenz bei jungen Frauen seit 2000 sind Schilddrüsenkrebs (+9,9 pro 100.000 Frauen), Brustkrebs (+8,7), Hautmelanom (+4,2) und Darmkrebs (+0,8).
Die größten Zuwächse beim Brustkrebs wurden in Zypern, Tschechien, Estland, Irland, Portugal, Slowenien und Schweden verzeichnet.
Der höchste Anteil an Schilddrüsenkrebs bei jüngeren Frauen wurde in Zypern, Kroatien und Italien verzeichnet.
Unterdessen stieg bei Männern die Inzidenz von früh einsetzendem Hodenkrebs bzw. Hautmelanom bei Männern von 2000 bis 2022 um jeweils 3,7 bzw. 2,8 pro 100.000.
Die größte Veränderung der Inzidenzraten beim Hodenkrebs wurde in Kroatien, den Niederlanden und Polen beobachtet.
EU investiert stärker in die Krebs-Gesundheitsversorgung
Angesichts der steigenden Krebsraten haben europäische Länder insgesamt ihre Ausgaben zur Bekämpfung der Krankheit erhöht.
Ein Bericht des Schwedischen Instituts für Gesundheitsökonomie aus dem Jahr 2025 schätzte, dass die Ausgaben für Krebs im Jahr 2023 etwa 4% der Gesundheitsausgaben in den nordischen Ländern (Dänemark, Finnland, Island und Norwegen) bis zu etwa 8% in Frankreich, Deutschland und den zentral- und osteuropäischen Ländern Bulgarien, Litauen, Polen und Rumänien betragen haben.
Darüber hinaus hat sich die gesundheitsbezogene Ausgaben für Krebs in der EU seit 1995 verdoppelt und erreichte 2023 6,9% der gesamten Gesundheitsausgaben.
Zwischen 1993 und 2023 wuchsen die geschätzten Gesundheit-Ausgaben für Krebs in Mittel- und Osteuropa schneller als in anderen Ländern, was zu einer gewissen Angleichung der Krebs-Ausgaben zwischen den Ländern führte.
Die Zunahme der Ausgaben für Krebs hat das Wachstum der gesamten Gesundheitsausgaben in Tschechien, Frankreich, Deutschland, Polen und den Niederlanden übertroffen, nicht jedoch in anderen Ländern wie Estland, Finnland, Norwegen oder Slowenien.
Nichtsdestotrotz wird bis 2050 aufgrund der alternden Bevölkerung mit einer Zunahme der Krebsfälle gerechnet, die zu einem realen Anstieg der pro-Kopf-Ausgaben für Krebs in den 27 Mitgliedstaaten um 59% führt.
Während bevölkerungsbasierte Krebs-Screening-Programme sich als kosteneffektiv erwiesen haben, da sie die Früherkennung verbessern und die Überlebensraten erhöhen, bleibt deren Nutzung in den Ländern und sozialen Gruppen uneinheitlich.
In der gesamten EU haben Männer mit niedrigem Bildungsniveau laut der OECD-Studie eine um 83% höhere Krebssterblichkeit als gut ausgebildete Männer, während Frauen mit niedrigem Bildungsniveau eine um 31% höhere Wahrscheinlichkeit haben, an Krebs zu sterben, als Frauen mit höherer Bildung.
Menschen, die an Krebs erkrankt sind, stehen ebenfalls vor dauerhaften Herausforderungen in Beschäftigung, finanzieller Sicherheit und psychosozialer Gesundheit.
Eine Krebsdiagnose verringert die Wahrscheinlichkeit einer Beschäftigung im Durchschnitt um 14%, wobei die größte Auswirkung in Mittel- und Südeuropa zu verzeichnen ist.
