Ein Brief, der im Europäischen Parlament kursiert, fordert eine Untersuchung darüber, ob Druck aus der US-Regierung Einfluss darauf hatte, dass FIFA Baloguns Rotkarten-Sperre aufgehoben hat. Belgien gewann anschließend deutlich gegen die USA mit 4:1.
Das Europäische Parlament hat sich in den Streit um den Druck von US-Präsident Donald Trump auf FIFA eingeschaltet, die Rotkarten-Sperre des US-Stürmers Folarin Balogun aufzuheben, der im Achtelfinalspiel der Weltmeisterschaft spielte, das die Vereinigten Staaten gegen Belgien mit 4:1 verloren.
Eine Gruppe von EU-Abgeordneten startete am Dienstag eine Initiative, die eine Untersuchung der Rolle des FIFA-Präsidenten Gianni Infantino fordert, um festzustellen, ob Druck aus der US-Administration die Entscheidung beeinflusst hat.
Der Euronews vorliegende Brief richtet sich an die 27 Fußballverbände der Europäischen Union und fordert diese auf, gegenüber FIFA formale Schritte zu unternehmen, indem sie eine Untersuchung des Entscheidungsprozesses hinter der Aufhebung von Baloguns Sperre beantragen.
„Wir sind der Ansicht, dass es an der Zeit ist, dass die europäischen Fußballverbände – alle Mitgliedsverbände von FIFA – eingreifen und von FIFA verlangen, die Entscheidungsprozesse hinter Baloguns Fall zu untersuchen,“ heißt es in dem Text.
„Noch einmal haben wir Infantino und FIFA gesehen, wie sie sich den Forderungen der Trump-Administration beugen“, sagte der EU-Abgeordnete Barry Andrews, einer der Initiatoren des Briefes, gegenüber Euronews und nannte die Entscheidung von FIFA „eine Schande und eine Verfälschung der Gerechtigkeit“.
Balogun erhielt letzte Woche im Spiel der USA gegen Bosnien und Herzegowina eine umstrittene Rote Karte, und er hätte gegen Belgien in einem entscheidenden Spiel gesperrt sein müssen, da eine Rote Karte automatisch eine Spielsperre von einem Spiel nach sich zieht.
Trump bestätigte später, ihn wegen Baloguns Roten Karte bei Infantino angerufen zu haben, die er als unfair bezeichnete, sagte jedoch, er habe nichts im Gegenzug verlangt. FIFA setzte daraufhin die Umsetzung des Banns durch eine umstrittene Rechtslücke aus, die seit Einführung der Rotkarten in einer WM noch nie zuvor genutzt wurde.
Trump bedankte sich später bei Infantino dafür, „eine große Ungerechtigkeit rückgängig gemacht zu haben“. Infantino sagte, er habe dem US-Präsidenten während des Gesprächs mitgeteilt, dass das Disziplinarorgan von FIFA unabhängig sei.
Diese Entscheidung löste Empörung in ganz Europa aus.
UEFA, der Dachverband des europäischen Fußballs, beschrieb sie als „beispiellos, unverständlich und nicht zu rechtfertigen“, während der Belgische Fußballverband eine formelle Klage gegen Baloguns Spielberechtigung eingeleitet hat.
Der Europäische Kommissar Glenn Micallef, dessen Portfolio Sport umfasst, nannte die Umkehr ebenfalls die „falsche Entscheidung“.
„Es verstößt völlig gegen die Regeln und den Status von FIFA […] und es ist ein ziemlicher Skandal“, sagte William Gaillard, ehemaliger Leiter der Kommunikation und der öffentlichen Angelegenheiten bei der UEFA, gegenüber Euronews‘ Flaggschiff-Sendung Europe Today am Dienstag.
Der Parlamentarische Brief wurde von den MEPs Barry Andrews (Renew Europe), Lara Wolters und Niels Fuglsang (Sozialisten und Demokraten) initiiert und zirkuliert derzeit unter Abgeordneten, um Unterschriften vor einer Frist von 18:00 Uhr MEZ am Mittwoch zu sammeln.
Die Unterzeichner fordern die Fußballverbände zudem auf sicherzustellen, dass „hohe FIFA-Funktionäre zur Rechenschaft gezogen werden, falls Belege vorliegen, die darauf hindeuten, dass sie gegen Regeln zur politischen Neutralität verstoßen“.
Sie erinnern auch an einen weiteren Brief, der von 50 Abgeordneten unterzeichnet und an die FIFA geschickt wurde, und in dem eine Untersuchung der Verleihung des FIFA Peace Prize an Präsident Trump gefordert wird.
