Mehr als 260.000 Ukrainer im wehrfähigen Alter leben in Deutschland. Während Kiew und Berlin über Wege diskutieren, die Rückkehr zu fördern, lautet die Frage: Würden sie zurückgehen?
Ukrainische Männer im wehrfähigen Alter zwischen 23 und 60, die in die EU kommen, könnten ihren automatischen temporären Schutzstatus verlieren, gemäß einem Vorschlag der Europäischen Kommission, der von Deutschlands Innenminister Alexander Dobrindt unterstützt wird. Der Vorschlag würde es ermöglichen, die Maßnahme blocübergreifend einzuführen, sofern die ukrainische Regierung dies beantragt.
In einem Interview mit der ukrainischen Nachrichtenagentur Ukrinform erklärte der Botschafter der Ukraine in Deutschland, Oleksii Makeiev, dass Berlin und Kiew darüber diskutieren, wie ukrainische Männer, die in Deutschland leben, dazu ermuntert werden könnten, nach Hause zurückzukehren.
Auf die Frage nach Plänen, ukrainische Konskriptionsberechtigte abzuschieben, von denen Kiew annimmt, dass sie das Land illegal verlassen haben, sagte Makeiev: „Ich werde diese Mechanismen noch nicht offenlegen.“
Nach dem Zentralregister der ausländischen Staatsangehörigen Deutschlands leben derzeit mehr als 1,3 Millionen Ukrainer in Deutschland, die überwiegende Mehrheit unter vorübergehendem Schutz.
Daten des Innenministeriums, die der Deutschen Presse-Agentur (dpa) vorliegen, zeigen, dass bis zum 31. Mai dieses Jahres 265.804 Männer im Alter von 23-60 Jahren registriert waren. EU-weit wird diese Zahl auf rund 1,15 Millionen geschätzt.
Caught by martial law
Vlad (Name geändert), heute 26, erinnert sich noch an die frühen Stunden des 24. Februar 2022. Als die ersten Bomben auf Kiew niederfielen, rief sein jüngerer Bruder, der die Ukraine vor der Vollinvasion verlassen hatte, mit einer einfachen Nachricht an ihn: „Es hat begonnen. Du musst gehen.“
Vlad warf die Wesentlichen in einen Rucksack – Laptop, Ladekabel und einige Kleidungsstücke – bevor er sich zum Bahnhof aufmachte. Es war seine zweite Flucht vor Russland, denn er stammt ursprünglich von der Krim.
Er bestieg einen Zug in Richtung Westen der Ukraine. Einige Stunden später erklärte Präsident Wolodymyr Zelenskyj den Ausnahmezustand. Seitdem dürfen die meisten Männer im wehrfähigen Alter das Land ohne offizielle Genehmigung nicht mehr verlassen. Seit August letzten Jahres dürfen Männer im Alter von 18-22 Jahren wieder ins Ausland reisen. Die Beschränkungen gelten nun für Männer im Alter von 23 bis 60 Jahren, die nicht vom Wehrdienst befreit sind und die das Land möglicherweise illegal verlassen haben. Der Zug hielt am nächsten Bahnhof und die Insassen wurden aufgefordert, auszusteigen. Unsicher, was zu tun war, blieb Vlad auf seinem Sitz.
„Manche Frauen schrien mich an ‚Schande’“, erinnerte er sich. Am Grenzübergang wurde er zurückgewiesen.
Als Mann im wehrfähigen Alter, dem die benötigten Papiere zum Verlassen des Landes fehlten, durfte er die Grenze nicht überschreiten. „Ich möchte mein Land unterstützen, aber ich kann keine Waffe tragen“, sagte er. Vlad hat Tourette-Syndrom, das sich unter der Belastung des Krieges dramatisch verschlimmert hat.
„Ich konnte nicht einmal mehr heiße Getränke trinken, weil meine Tic-Anfälle mich dazu brachten, sie über mich selbst zu verschütten. Ich verbrennte mich immer wieder“, erinnerte er sich.
Mit Hilfe einer humanitären Organisation wurde er schließlich von einem Arzt untersucht, der ihn als medizinisch untauglich für den Militärdienst befand. Nachdem er noch mehrere Wochen gewartet hatte, konnte er schließlich die Grenze überqueren und nach Berlin reisen.
Doch Berlin wirkte immer noch zu nah am Krieg. Um so weit wie möglich Abstand von Russland zu gewinnen, zog er nach einem kurzen Aufenthalt weiter nach Kanada. Dort lebt er seither.
Können ukrainische Männer Asyl beantragen?
Auf die Frage von Euronews, wie sich Änderungen am temporären Schutzregime auf ukrainische Männer auswirken würden, die bereits in Deutschland leben, erklärte das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (BAMF), dass Asylansprüche weiterhin individuell geprüft würden.
Christoph Sander, ein BAMF-Sprecher, sagte, die entscheidenden Faktoren seien die Gründe, die ein Antragsteller für den Schutz geltend macht, und das Risiko, dem er bei einer Rückkehr in die Ukraine ausgesetzt wäre. Die Behörde wende die rechtlichen Standards der Genfer Flüchtlingskonvention und der EU-Qualifikationsrichtlinie an, betonte jedoch, dass niemand automatisch Schutz erhält.
„Das gilt auch für Deserteure und Wehrdienstverweigerer, die sich weigern, am Krieg teilzunehmen“, sagte Sander.
„Nach der Genfer Flüchtlingskonvention und der EU-Qualifikationsrichtlinie kann eine Person eine gut fundierte Angst vor Verfolgung haben, wenn sie sich weigert, an einem bewaffneten Konflikt teilzunehmen, der internationales Recht verletzt. In solchen Fällen kann Verfolgung aufgrund politischer Meinung oder der Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe anerkannt werden, wie z. B. Deserteure.“ Er fügte hinzu, dass Schutz nur dann gewährt wird, wenn eine Person eine gut fundierte Angst vor Verfolgung nachweisen kann, was bedeutet, dass jeder Antrag individuell geprüft werden muss.
Das BAMF wollte nicht sagen, ob es diese Kriterien im Fall ukrainischer Wehrdienstverweigerer erfüllt sieht.
Merz: Ukrainische Männer sollten in der Ukraine bleiben
Im November letzten Jahres forderte der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) ukrainische Männer auf, in der Ukraine zu bleiben. Nach einem Telefongespräch mit Präsident Zelenskyj sagte er, er habe ihn gebeten „darauf zu achten, dass diese jungen Männer im Land bleiben, denn sie werden im Land gebraucht und nicht in Deutschland. Wir brauchen jeden, der die Ärmel hochkrempeln und helfen kann, einschließlich dem Dienst im ukrainischen Militär.“
Auch ranghohe Persönlichkeiten in Merz’ eigener Partei haben argumentiert, dass ukrainische Männer im wehrfähigen Alter nicht länger Anspruch auf Deutschlands Grundsicherung, vormals bekannt als Bürgergeld, hätten.
Derzeit gibt es keine aktuellen Zahlen darüber, wie viele ukrainische Männer im wehrfähigen Alter in Deutschland Sozialleistungen beziehen. Als Antwort auf eine parlamentarische Anfrage der AfD im Januar 2024 sagte die damalige Koalitionsregierung, dass laut der Bundesagentur für Arbeit rund 132.000 ukrainische Männer im Alter von 18-59 Jahren Leistungen nach Buch II des Sozialgesetzbuches (SGB II) im Januar 2024 erhielten. Die Statistik wird mit einer Dreimonatsverzögerung veröffentlicht. Zu diesem Zeitpunkt waren mehr als 300.000 ukrainische Männer nach Deutschland geflohen, genaue Zahlen lagen jedoch nicht vor.
Dmytro (Name geändert) erzählte Euronews, er habe „Sympathie für deutsche Steuerzahler“.
„Allerdings, falls ich mich nicht irre, integrieren sich Ukrainer schneller in die deutsche Gesellschaft als manche andere Flüchtlingsgruppen, wobei ich mich irren könnte. Natürlich sollten Menschen ihr Land verteidigen. Aber wenn man Meinungsumfragen in ganz Europa betrachtet und Bürger fragt, ob sie persönlich bereit wären, ihr Land zu verteidigen, würden viele das nicht tun. Momentan sehe ich eine stärkere Bereitschaft in Polen, den baltischen Staaten, den nordischen Ländern und dem Vereinigten Königreich“, sagte er.
Umfragen deuten darauf hin, dass die Bereitschaft zum Kämpfen in Europa deutlich variiert. Nach dem polnischen Umfrageinstitut CBOS sagen etwa 40-50% der Polen konstant, dass sie ihr Land mit Waffen verteidigen würden, falls es angegriffen würde. Im Gegensatz dazu fand eine Forsa-Umfrage, die im letzten Jahr für RedaktionsNetzwerk Deutschland durchgeführt wurde, heraus, dass nur 16% der Deutschen sagten, sie würden „definitiv“ zu den Waffen greifen, während 59% sagten, sie würden „wahrscheinlich nicht“ oder „bestimmt nicht“.
„Der Krieg wählt nicht, wer zuerst stirbt“
Als Russlands Vollinvasion im Februar 2022 begann, entschied sich Dmytro, sich einer der lokalen Freiwilligenverteidigungsgruppen anzuschließen, die in den ersten Tagen des Krieges gegründet wurden.
„In den ersten Tagen der Invasion trat ich einer der lokalen Freiwilligenverteidigungsgruppen bei, die sich formten. Ich ging eigenständig zu einem Rekrutierungszentrum, aber da ich keine militärische Vorerfahrung oder Erfahrung aus dem Anti-Terror-Operation (ATO) hatte, nahmen sie einfach meine Telefonnummer und sagten, sie würden mich später kontaktieren. Danach beschlossen einige Freunde und ich, bei der Behebung des Mangels an Körperschutz zu helfen. In den ersten Wochen der Vollinvasion war Schutzausrüstung knapp. Wir testeten verschiedene Metallproben in einem Labor und kauften schließlich ein großes Blatt Rüstungsstahl, das, soweit ich mich erinnere, aus Schweden stammen sollte“, erzählte er Euronews.
Über ein Jahr später, im Juli 2023, wurde er eingezogen. In der Armee lagen seine Hauptaufgaben im Logistikbereich, obwohl er auch Einsätze näher an der Front hatte. „Zum Glück war ich niemals direkt an der Kontaktlinie. Ich habe nie verstümmelte Leichen oder gefallene Kameraden persönlich gesehen. Während einiger meiner Schichten überwachte ich jedoch versuchte Angriffe auf unsere Positionen über Überwachungsscreens. Ich erinnere mich, im Funk gehört zu haben, dass ein Mann getötet und einer verwundet wurde. Einer der ersten Männer aus unserer Einheit, der getötet wurde, war ein 35-jähriger Mann, der körperlich fit war und eine Frau und Kinder hatte, obwohl der Großteil unserer Einheit über 45 war“, erinnerte er sich.
„Der Krieg wählt nicht, wer zuerst stirbt – ob es ein Athlet ist oder jemand, der sein Leben größtenteils ohne gute Gesundheitsvorsorge verbracht hat. Anfang Juli 2025 verließ ich meine Einheit ohne Genehmigung und Ende Juli war ich bereits in Deutschland. Denke ich darüber nach, zum Militär zurückzukehren? Nach fast 11 Monaten in Deutschland frage ich mich immer noch gelegentlich, ob ich wirklich dort bin, wo ich sein soll. Ich frage mich, ob diese Gedanken von den Schwierigkeiten der Anpassung an ein neues Leben stammen oder ob ich eine übereilte Entscheidung traf, als ich ging. Diese Frage bleibt auch heute offen“, sagte Dmytro.
Jeder Soldat zählt
Das Center for Strategic and International Studies (CSIS) schätzt in einem aktuellen Bericht, dass die Gesamtopfer seit Beginn der russischen Vollinvasion die Marke von 2 Millionen überschritten haben. Laut dem Think Tank hat die Ukraine zwischen 525.000 und 625.000 Opfer erlitten, darunter schätzungsweise 125.000 bis 150.000 Todesfälle. Russische Verluste werden auf rund 1,4 Millionen geschätzt.
Weder Moskau noch Kiew veröffentlicht offizielle Opferzahlen, doch entsprechen die Schätzungen des CSIS weitgehend denen anderer unabhängiger Analysten.
Um seine Verteidigung gegen die russische Invasion aufrechtzuerhalten, braucht die Ukraine einen kontinuierlichen Zustrom neuer Rekruten. Ihre Streitkräfte gehören zu den größten in Europa, mit einer geschätzten Stärke von 677.000 bis 900.000 Personal. Gleichzeitig hat der ukrainische Oberkommandierende, Oleksandr Syrskyi, gesagt, dass sich rund 721.300 russische Truppen derzeit auf dem ukrainischen Territorium befinden.
Wenn die Zahl der Freiwilligen zurückgeht, bleiben Frontlinienverbände unterbesetzt und die Mobilisierung stößt in der ukrainischen Gesellschaft auf wachsenden Widerstand. Die Wehrpflicht wird weiterhin durch die Territorialzentren für Rekrutierung und Sozialhilfe (TCCs) durchgeführt, was bedeutet, dass Männer im Alter von 25-60 Jahren theoretisch jederzeit einberufen werden können, sofern sie keine Ausnahmeregelung oder Verschiebung erhalten.
Der Mobilisationsprozess umfasst sogenannte „Konskriptionspatrouillen“, die die Dokumente der Männer in der Öffentlichkeit kontrollieren und sie gegebenenfalls zu Rekrutierungsbüros eskortieren.
Online kursieren häufig Videos, die Rekrutierungsbeamte zeigen, wie sie Männer auf der Straße festhalten und in Fahrzeuge zwingen. Die UN-Mission zur Menschenrechtsüberwachung in der Ukraine hat Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit der Mobilisierung dokumentiert, darunter willkürliche Festnahmen, übermäßige Gewaltanwendung,Misshandlungen und Todesfälle in Rekrutierungszentren.
Diese Praktiken haben sowohl innerhalb der Ukraine als auch international Kritik auf sich gezogen. Laut der Financial Times hat Syrskyi mehr Transparenz und disziplinarische Maßnahmen gegen Beamte in Fällen versprochen, in denen Männer rechtswidrig einberufen wurden. Rekrutierungsbüros wurden außerdem mit einem 50-seitigen Handbuch ausgestattet, das Standards für respektvolles Verhalten und Deeskalation im Umgang mit der Öffentlichkeit festlegt.
Ins Ausland schauen, um die Reihen zu füllen
Während die Ukraine Mühe hat, ihre Streitkräfte zu verstärken, schaut Kiew zunehmend über seine Grenzen hinaus nach Rekruten. Verteidigungsminister Mykhailo Fedorov hat eine Militärreform vorgestellt, die darauf abzielt, das Rekrutierungssystem zu überholen, indem es für ausländische Freiwillige geöffnet wird. Der Plan soll die Frontlinien-Einheiten stärken und gleichzeitig die Belastung der ukrainischen Soldaten verringern.
„Unser Ziel ist es, zwischen 30 und 50 Prozent der Positionen in Angriffseinheiten und Infanterie mit Ausländern zu besetzen“, schrieb Oberbefehlshaber Oleksandr Syrskyi auf Telegram.
Das Verteidigungsministerium sagte im Februar, dass Freiwillige aus rund 75 Ländern seit Beginn der Vollinvasion in die ukrainischen Streitkräfte eingetreten sind. Laut Ukrainska Pravda haben mehr als 10.000 ausländische Freiwillige in den Bodentruppen der Armee gedient oder dienen noch.
Die Zeitung berichtete unter Berufung auf den stellvertretenden Leiter des Koordinationszentrums für ausländische Rekruten, dass rund 600 neue Freiwillige jeden Monat Verträge unterschreiben.
Aus Sicherheitsgründen veröffentlicht Kiew nicht die Nationalitäten derjenigen, die in den Reihen dienen. Unter ihnen befinden sich auch deutsche Staatsbürger. Das Bundesministerium der Justiz bestätigte Euronews, dass das Reisen in die Ukraine, um an der Seite der ukrainischen Streitkräfte zu kämpfen oder zu diesem Zweck militärische Ausbildung zu erhalten, nach deutschem Recht nicht per se eine strafbare Handlung darstellt.
Das Ministerium wies jedoch darauf hin, dass „einzelne im Rahmen von Gefechten begangene Taten nach deutschem Strafrecht strafbar sein können“. Es sei auch derzeit kein Gesetzesänderungsplan vorhanden.
„Derzeit gibt es keine konkreten Reformvorschläge“, teilte das Ministerium Euronews mit.
