Eine Bakterienstamm, der in einer rumänischen Eishöhle gefunden wurde, ist laut einer neuen Studie gegenüber zehn modernen Antibiotika resistent.
Gefrorene Bakterien, die 5.000 Jahre lang in einer unterirdischen Höhle aufbewahrt wurden, haben sich Forschern zufolge als resistent gegen moderne Antibiotika erwiesen. In den Tiefen der Scărișoara-Höhle, einer der größten Eishöhlen Rumäniens, die unter einer 5.000 Jahre alten Eisschicht erhalten blieb, entdeckten Wissenschaftler einen Stamm von Psychrobacter SC65A.3 – Bakterien, die gegenüber modernen Antibiotika resistent sind.
Bakterien können Tausende von Jahren unter extremen Bedingungen überleben: unter alten Eisschichten, im Permafrost, unter dem Meer oder in Gletscherseen.
Diese Bakterien folgen ihren eigenen Regeln, sie haben sich im Laufe der Zeit an das Überleben und das Fortbestehen angepasst.
Nun haben rumänische Forscher herausgefunden, dass die SC65A.3-Stämme von Psychrobacter – Bakterien, die an kalte Umgebungen angepasst sind – gegenüber 10 modernen Antibiotika aus 8 verschiedenen Klassen resistent sind.
„Der aus der Scărișoara-Eishöhle isolierte Psychrobacter-SC65A.3-Bakterienstamm zeigt trotz seines alten Ursprungs eine Resistenz gegenüber mehreren modernen Antibiotika und trägt über 100 resistenzbezogene Gene in sich“, sagte Cristina Purcarea, Autorin der Studie und Wissenschaftlerin am Institute of Biology Bucharest der Rumänischen Akademie.
Der Eisblock der Höhle misst 100.000 Kubikmeter und ist etwa 13.000 Jahre alt – damit der größte und älteste unterirdische Eisblock.
Das Forscherteam bohrte einen 25 Meter langen Eisbohrkern aus dem Bereich der Höhle, der als Große Halle bekannt ist. Durch die Analyse von Eisfragmenten aus diesem Höhlenabschnitt isolierten sie verschiedene Bakterienstämme und sequenzierten deren Genome, um festzustellen, welche Gene den Stämmen das Überleben bei niedrigen Temperaturen ermöglichen und welche ihnen antimikrobielle Resistenzen verleihen.
Purcarea fügte hinzu, dass die Antibiotika, gegen die sie Resistenz feststellten, in der klinischen Praxis weit verbreitet in oralen und injizierbaren Therapien zur Behandlung mehrerer schwerer bakterieller Infektionen eingesetzt werden, wie Tuberkulose, Colitis und Harnwegsinfektionen (HWI).
Frühere Studien haben andere Stämme von Psychrobacter-Bakterien analysiert, hauptsächlich aufgrund ihres biotechnologischen Potenzials, aber die Profile des Antibiotikaresistenz dieser Bakterien sind weitgehend unbekannt, heißt es in der Studie.
„Die Untersuchung von Mikroben wie Psychrobacter SC65A.3, die aus jahrtausendealten Höhleneisablagerungen gewonnen wurden, zeigt, wie sich antimikrobielle Resistenz in der Umwelt auf natürliche Weise entwickelt hat, lange bevor moderne Antibiotika überhaupt verwendet wurden“, sagte Purcarea.
Während antimikrobielle Resistenz ein natürliches Phänomen ist, wurde sie durch den chronischen Einsatz von Antibiotika beschleunigt, was die Diversifizierung und Verbreitung von Resistenzgenen begünstigt, stellten die Forscher fest.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in Frontiers in Microbiology, zeigen, dass angesichts, dass 20 Prozent der Erdoberfläche aus gefrorenen Lebensräumen besteht und niedrige Temperaturen einen Großteil der Biosphäre kennzeichnen, das Verständnis kalte angepasster Mikroben in Zeiten des raschen Klimawandels zunehmend kritisch ist.
Antimikrobielle Resistenz, eine wachsende Sorge
Antimikrobielle Resistenz (AMR) verursacht weltweit jedes Jahr Millionen von Todesfällen. In Europa wird geschätzt, dass sie jedes Jahr für über 35.000 Todesfälle verantwortlich ist – eine Zahl, die in den kommenden Jahren voraussichtlich steigen wird.
Eine Reihe von Faktoren hat im gesamten Raum die ideale Umgebung für AMR geschaffen, sagte das Europäische Zentrum für die Prävention und Kontrolle von Krankheiten (ECDC) im letzten Jahr.
Europas alternde Bevölkerung ist anfälliger für Infektionen, antibiotikaresistente Erreger verbreiten sich über Grenzen hinweg, Ärzte und Patienten verwenden Antibiotika zu häufig, und es gibt erhebliche Lücken bei der Infektionsprävention und -kontrolle.
Eines von sechs bakteriellen Infektionen weltweit ist nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) heute gegen Standardbehandlungen resistent.
