FuelFest hat sein Debüt im Nahen Osten in Doha gefeiert und zog mehr als 6.000 Fans zu einer energiegeladenen Feier der Autokultur, Musik und Lebensart, während Katar seinen kulturellen Kalender mit weltweit anerkannten Veranstaltungen weiter ausbaut.
Ein auf Autokultur basierendes Festival mit Wurzeln in Los Angeles fegte diese Woche zum ersten Mal in den Nahen Osten hinein, als FuelFest in Doha debütierte und mehr als 6.000 Fans anzog.
Weltweit bekannt dafür, Hochleistungsmotoren mit Popkultur, Live-Musik und Promi-Auftritten zu verbinden, verwandelte FuelFest Qatar einen Parkplatz des Katara Cultural Village in einen ganztägigen Spielplatz aus Supersportwagen, Drifts, Simulatoren und Live-Unterhaltung – alles rund um die Idee, dass Autos eine gemeinsame kulturelle Sprache darstellen.
Mehr als eine Autoshow
„FuelFest ist eine Lifestyle-Show,“ sagte Oweis Zahran, Managing Partner bei MELT Live. „Es ist keine Auto-Show oder Motorsport-Show. Es ist eine riesige Lebensfeier. Man muss es wirklich selbst sehen, um es zu verstehen.“
Seit dem Start in den Vereinigten Staaten hat FuelFest sich den Ruf aufgebaut, Autos, Musik, Kunst und Gemeinschaft zusammenzubringen, wobei die Veranstaltungen nun die USA, das Vereinigte Königreich und Japan umfassen. Katar markierte seinen ersten Stopp im Nahen Osten.
Das Festival wird von Cody Walker veranstaltet und wurde ins Leben gerufen, um das Vermächtnis seines verstorbenen Bruders Paul Walker zu ehren, dessen Rolle in der Fast & Furious-Franchise maßgeblich die moderne Autokultur geprägt hat.
That cinematic crossover was on full display in Doha, with global stars including Steve Harvey, Tyrese Gibson, Jason Statham, Ludacris and Busta Rhymes taking part in on-site appearances and fan interactions.
Für Gibson hatte die Durchführung von FuelFest in Doha eine persönliche Bedeutung.
„Als ich hier vor Jahren herkam, hat mich das Maß an Liebe, das ich hier spürte, dazu gebracht zu fragen: ‚Wie kann ich diese Liebe auf echte Weise zurückgeben?‘“ sagte er. „Das ist mein Dank. So gebe ich die Liebe zurück.“
Über die Anziehungskraft der Prominenz hinaus erklärt Gibson, dass das Festival letztlich um Wirkung geht, insbesondere auf junge Zuschauer. Kinder unter 12 Jahren konnten kostenlos teilnehmen.
„Wenn man junge Menschen in bestimmte Umgebungen setzt und sie diese Energie spüren, weiß man nie, was als Nächstes kommt“, sagte er.
Zugang zu einer Underground-Community gewinnen
Cody Walker beschrieb das Doha-Debüt als Meilenstein für die globalen Ambitionen von FuelFest.
„Ich habe die Liebe zu Autos schon immer als universelle Sprache gesehen“, sagte Walker. „Wir haben in den USA begonnen, uns auf Großbritannien und Japan ausgeweitet, und jetzt hier in Doha, im Nahen Osten, zu sein, ist überwältigend.“
Für Visit Qatar war FuelFest nicht nur eine Frage der Pferdestärken. Es war auch eine Gelegenheit, mit einer Gemeinschaft in Kontakt zu treten, die selten im Mittelpunkt steht.
„Es ist das erste Mal, dass wir diese Gemeinschaft mit einer Veranstaltung ansprechen“, sagte Abdulrahman Almuftah, Manager der Festival- und Veranstaltungsplanung bei Visit Qatar. „Wir kennen sie in gewisser Weise als Underground-Community, daher war es gut, eine solche Veranstaltung zu bringen und zu sehen, wie groß sie ist. Ehrlich gesagt war es sehr überraschend.“
Diese Überraschung zeigte sich früh. Die Organisatoren vermerkten, dass Besucher früher als erwartet ankamen, bestrebt, ein Programm zu nutzen, das von Tages-Motorsport-Schauen bis zu Abendkonzerten reichte.
Als die Sonne unterging, wechselte die Veranstaltung in Partymodus, wobei Live-Auftritte von Hip-Hop-Legenden Ludacris und Busta Rhymes die Nacht abschlossen und die crossover-Faszination von FuelFest weiter bekräftigten. „Ich bin Auto-Enthusiast, daher ist es hier zu hören, wie die Motoren aufheulen – das ist ein Adrenalinschub für mich“, sagte Rhymes. „Die Produktionsqualität zu sehen, die Art und Weise, wie diese gesamte Veranstaltung umgesetzt wurde, es sieht einfach unglaublich aus.“
Das Publikum reichte von Hardcore-Auto-Fans und Familien bis zu Musikliebhabern und neugierigen Erstbesuchern. Die erste Qatar-Ausgabe von FuelFest war ausverkauft, und die Organisatoren deuten bereits auf eine Rückkehr hin.
